Потом прибыла миниатюрная блондиночка-нотариус и, не задавая лишних вопросов, выслушала все указания по поводу передачи акций и оформила завещание. Все свое «движимое и недвижимое имущество, где бы оно ни заключалось и где бы оно ни находилось», владелец компании «Мит-сити» завещал дочери, Долорес Витальевне Малаховой. А затем были другие дела, и еще, и еще… Несколько раз звонил Аркадий, но Виталий велел секретарю их не соединять и сбрасывал сигнал мобильного. Более или менее он освободился только к половине восьмого, отпустил Сергея и через двадцать минут уже был на крыльце маленького кафе. Люба работает до десяти – ну что же, он подождет ее.
Первое, что увидел Малахов, войдя внутрь, была
– Виталий Павлович, я здесь, – раздался откуда-то сбоку негромкий голос. – Вы сказали, что придете вечером… Я на всякий случай позвонила Гуле, и она согласилась меня подменить.
– Перестань говорить мне «вы» и называть по имени-отчеству, – попросил он, целуя ее.
– Я попробую, – пообещала она, глядя с такой нежностью, что сердце Малахова просто таяло. – Но так трудно привыкнуть… Знаете… то есть знаешь… Я все еще никак не могу поверить, что мне это не снится. И что мы будем сейчас делать? Вы, наверное, кофе хотите? То есть ты хочешь?
– Хочу, – согласился Малахов. – Но не здесь. Ты вроде бы звала меня в гости? Или уже передумала?
– Нет, ну что вы… ты. Конечно! Только учти, я живу очень скромно.
– Если бы ты знала, как мне на это наплевать… Едем, и поскорее!
Люба жила в старом, уже почти аварийном доме на Цветном бульваре.
– Пойдем купим что-нибудь к ужину? – предложил Малахов, когда они проезжали мимо магазина в том же доме. – А то я голоден как зверь, сегодня даже пообедать не успел. По-хорошему, надо бы пригласить тебя в ресторан, но мне так жаль тратить этот вечер на кабак…
– И не надо! Я уже сбегала домой, все купила и приготовила. Осталось только разогреть.
Как давно он не ел на ужин свиную отбивную с жареной картошкой и солеными огурцами! Лана бы удавилась, но не разрешила домработнице приготовить такую неполезную пищу… Да еще вечером!
– Вкусно?
– М-м-м, очень…
– Может, тебе еще положить?
– А осталось?
Люба почти ничего не ела. Сидела над полной тарелкой, подперев щеку рукой, и смотрела на него. Это напоминало сцену из какого-то доброго старого фильма, но он никак не мог сообразить какого.
– Знаешь, я как чувствовала, что сегодня произойдет что-то очень-очень хорошее, – говорила она. – Специально на работу пришла пораньше, новую кофточку надела…
– И что же у тебя случилось? – спросил он, дожевывая последний кусок отбивной.
– Как что? У меня случился ты. Хотя, честно признаться, ты случился у меня давным-давно… Такое чувство, будто я всегда-всегда тебя любила. Даже когда еще не знала, не видела ни разу, все равно ждала и любила. Но, конечно, и мечтать не смела, что ты когда-нибудь будешь вот так сидеть у меня дома на кухне… Я научилась довольствоваться просто тем, что ты иногда заходишь в кафе, пьешь кофе, ощипываешь цветок, улыбаешься мне и уходишь. Может, ты слышал, у Новеллы Матвеевой есть такая песня – «Девушка из таверны»?
Он чуть не поперхнулся:
– Как-как?
– «Девушка из таверны». Так вот, там героиня вроде меня… Любит мужчину, который ее даже не замечает. А ей довольно того, что он иногда заходит к ним в таверну и вешает свой плащ на гвоздь… Что ты будешь пить, чай или кофе? А может, хочешь чего-нибудь покрепче? У меня коньяк есть, хороший, армянский…
– Нет-нет! – Ему еще памятна была ночь с субботы на воскресенье. – Лучше кофе.
– Только у меня растворимый, ничего?
– Конечно, ничего…
И у него было такое чувство, что он уже очень часто бывал в этой маленькой уютной кухне с вышитыми гладью занавесками на окне, сидел на шатком старинном стуле с гнутыми ножками и спинкой (кажется, такие называются венскими), пил кофе из тонкой фарфоровой чашки с трогательными незабудками… И с удовольствием провел бы здесь всю оставшуюся жизнь. Даже если ее осталось меньше суток.
– Витя… можно я буду звать тебя Витей? Витя, я очень беспокоюсь за тебя. Может, тебе действительно лучше некоторое время не выходить из дома?
– Не бойся, все со мной будет в порядке, – делано улыбнулся он, но она не поверила.
– Я не могу не бояться… Прямо физически чувствую, что над тобой нависла какая-то страшная угроза. Будто вижу, как за спиной у тебя стоит какая-то мрачная фигура… И это не только сегодня, это уже давно. Наверное, скоро месяц, как я каждый день молюсь за тебя, сама не зная кому. Понимаешь, я не умею верить в Бога как следует… Не хожу в церковь и молитв настоящих не знаю. Просто всем своим существом ощущаю беду и хочу ее от тебя отвести. Умоляю кого-то, чтобы у тебя все было хорошо, и мне кажется, будто этот кто-то меня слышит…
Он обнял ее, притянул к себе, наконец-то прикоснулся к ее пышным русым волосам. На ощупь они оказались еще более мягкими, чем он думал. Как же с ней хорошо! Так… так спокойно.
Когда в кармане запиликал мобильный, Виталий даже не хотел брать трубку. Но Люба тотчас отстранилась и шепнула:
– Подойди! Мало ли что…
И Малахов ответил. Тем более что звонила дочь.
– Вит, что у вас там случилось? – Голос у девушки был очень встревоженный. – Я позвонила домой, а Лана вдруг рявкнула, что тебя по этому номеру нет и больше никогда не будет, и швырнула трубку. Это как понимать? Поссорились, что ли?
– Не просто поссорились, Долькин. Мы с твоей мамой расстались навсегда. Я тебе потом…
– Как это расстались? Вит? Что произошло? Я хочу знать немедленно!
– Дочка, это долгий разговор, а я сейчас очень занят и не могу…
– Ладно, но ты приезжай ко мне, как только освободишься! Обещаешь?
– Я перезвоню, хорошо? – уклончиво отвечал он, нажимая кнопку отбоя.
– Это дочь, – объяснил он в ответ на встревоженный взгляд Любы. – Переживает. Просит, чтобы я приехал к ней.
– Я ее помню, ты был с ней у нас. Она ведь живет отдельно, да? – Эта женщина понимала все без лишних слов.
– Да. Она приняла все это очень близко к сердцу…
– Неудивительно. У нее не каждый день родители разводятся… Наверное, тебе все-таки стоит сейчас поехать к ней.
– Ты думаешь? – удивленно взглянул на нее Виталий.
– Уверена. Я так долго тебя ждала, что еще могу подождать. А бедная девочка себе места не находит… Но только если это не опасно для тебя, слышишь!
– Нет, сегодняшний день, точнее, вечер и ночь, у меня еще есть.
– Откуда ты знаешь?
– Знаю, Любушка, поверь мне. Я теперь очень многое знаю. Ты права, я обязательно поеду к Дольке. Но не сейчас. Она у меня девушка ночная, ложится поздно… А пока я хотел бы совершить маленькую экскурсию по твоей квартире.
– А что тебя интересует? Ванная?
– Прежде всего ванная. А потом спальня.
Удивительно, как эта женщина, уже не такая юная, умела краснеть!.. И это ей очень шло.
Уходил он уже за полночь. Надевал ботинки в крошечной передней, а она стояла рядом, прислонясь спиной к стене, в одном небрежно наброшенном розовом халатике, такая милая, родная, растрепанная,
