— Остаться здесь, с тобой. То, о чем ты мечтаешь и чего добиваешься…
— Марго хочет остаться со мной? — Я сел, чувствуя, как по лицу расползается совершенно идиотская улыбка.
— Не решила окончательно, но близка к этому. А, если, ты — причина этого решения, значит, совершенно логично намерение убить тебя.
— Здорово. — Улыбнулся я.
— Ты так считаешь?
— Нет, я в смысле… — Я смотрел на совершенно серьезное лицо псионика и в глубине души понимал его напряжение. Но, что значило понимание того, что Марго хочет остаться со мной в сравнении с каким-то глупым страхом смерти?
— В общем-то, это недоразумение, что ты еще жив. Ты должен был спать в своей постели, пока грачты делали бы свое дело…
— Это членистоногие, грачты?
— Нет, это магические существа. Используются обычно для рытья подземных тоннелей или быстрой переработки мусора.
— Угу. — Вздохнул я. — То есть я, просто, мусор.
— Многих неприятностей ты мог бы избежать в своей жизни и много добиться, даже, в родном для тебя мире, не считай ты себя мусором.
— Давай без этого сейчас… Скажи, лучше, какой у нас шанс выжить здесь, если мы решили остаться?
Тальцус смотрел на меня внимательно, будто взвешивая все за и против. Хотя, я был уверен в том, что он взвесил все еще до прихода сюда. Наверняка, он советовался с кем-то и рассчитывал как риски, так и выгоды.
— Ахельцес, как боевая единица, может заменить половину входящих в Гильдию псиоников. Я, как щит и Арханцель, как координатор. Будет ли тебе этого достаточно, чтобы поверить в свою ценность?
Кивнув, я опустил голову.
— Мне пора, Саша. Не выходи за пределы резиденции до отправки в Баэндар. Зря ты затеял этот визит, но теперь уже поздно жалеть.
— Ты куда-то уезжаешь?
— В Северные земли…
Я не успел спросить больше. Тальцус поспешно вышел. Скорее всего, его торопили.
Покружив пару минут по кабинету, я направился к учебным корпусам.
Несмотря на разумные опасения, даже, на оправданный страх, я не мог не улыбаться.
Но почему-то не было того дикого восторга и ощущения победы, не было ничего, кроме спокойной тихой радости. С сердца, наконец, упал камень и было так легко и спокойно… что я не мог не улыбаться.
Перед этим спокойным уверенным чувством меркли и страхи, и внезапные страсти, навязчивые идеи и желания. Просто и неожиданно все встало на свои места. Сев на лавку, я оглянулся по сторонам. Если студенты и проснулись, то буквально недавно.
Вокруг было пусто и светло.
19
До вечера я досидел сравнительно спокойно, потихонечку роясь в библиотеке резиденции. Но чем ближе подступали сумерки, тем чаще я отрывался от перелистывания страниц и бездумно вглядывался в окно. Все нарастающее волнение, будто тысячами нитей тянуло меня куда-то туда. В море к Марго, в Зальцестер к зданию Гильдии магов — узнать новости о портале в Баэндаре. К зданию Гильдии видящих — забрать вещи. К магу, спасшему мне жизнь. Даже к Андре тянула маленькая тоненькая ниточка, невидимая и прочная как леска.
Аранис нашел меня мечущимся по библиотеке, чуть наступили сумерки. Скорее всего, он хотел пригласить меня отужинать вместе с ним. Однако, на внимательном пожилом лице застыла лишь предупреждающая маска: «даже не думай». Я виновато пожал плечами и вздохнул. Псионик растерялся. Посмотрев по сторонам в поисках ответа, он снова поднял взгляд на меня.
— Саша, возьми хотя бы кого-то из студентов. Я не могу отпустить тебя одного.
Я благодарно кивнул и улыбнулся. Какой же замечательный мужик этот Аранис…
Мы вышли во внутренний сад, не проронив больше ни слова. Не было необходимости делиться с псиоником переживаниями. Он все видел и чувствовал сам. И за его немое понимание хотелось крепко сжать его руку.
— Подожди. — Обернулся я к нему и встал с лавочки.
Добежав до кельи, в которой не так давно жил, я поднялся на цыпочки, доставая Меч из тумана. Он так и хранился в ножнах от Арманцуса, что было очень удачно.
Когда я молча протянул невидимую игрушку Аранису, он кивнул. В тот же момент во внутренний дворик вошел студент. Моего роста, моего сложения и возраста, разве что с его личным вызовом на лице. Ой не хорошо иметь такие черты характера боевому псионику… Ну, Аранису виднее. Привычно протянув руку в приветствии, я уловил чуть ли не презрение. Но это мелькнуло лишь на миг перед тем, как взгляд студента смягчился.
— Рент. Боевой псионик пятого уровня. — Ответил он на мое приветствие. — Еще не подтвержден экзаменами Гильдии.
Проглотив «ну, пошли, студент», я кивнул и двинулся к башне летунов. Рент шел за мной тихо, как мышь. Его присутствие, вязкий взгляд в спину чувствовался как острие ножа. Очень было похоже, что парня разрывает на куски негодование и очень скоро, возможно, как только мы останемся наедине, он взорвется.
— Мы летим в Зальцестер. Птиц оставим на северной башне и зайдем в резиденции Гильдий видящих и магов. Так же будут два неофициальных места…
— Пешком?
— Да, пешком. — Обернулся я к студенту и улыбнулся. Эту бы энергию, да на благое дело…
Рент не спорил, хотя мог бы настоять на их магических порталах внутри Зальцестера. Я их честно боялся и пока рисковать не собирался. Первым опытом пусть будет Баэндар.
Взлетев еще в сумерках, приземлились мы уже в темноте. Холод, наплывающий с заходом осеннего солнца, хорошо проморозил на коротком пути до Зальцестера.
Спрыгнув с птицы, я поежился и укутался плотнее в плащ. Зимой, скорее всего, этот вид транспорта впадает в спячку…
Оставив студента ждать у входа, я постучал в дверь под окнами моего утреннего спасителя. Я не готовил особенных слов благодарности или подарков, хотя сейчас, стоя перед дверью, и жалел об этом. За дверью послышались шаги и хозяин дома открыл собственной персоной. Он сразу узнал меня и кивнул, будто спасать жизни для него было обычной ежедневной работой. Придуманная на ходу фраза застряла в горле и я молча смотрел в немолодое бородатое лицо мага. Отступив на шаг, он впустил меня в дом и прикрыл дверь.
— Я пришел поблагодарить… Сегодня утром вы спасли мне жизнь. — Замямлил я нерешительно.
Мужик хлопнул меня по плечу и легонько улыбнулся.
— Кому-то ты напакостил, парень. Впервые в жизни я столкнулся с тем, что человека пытаются убить с помощью грачтов.
— Может, ничего другого под руку не попалось? — Усмехнулся я, хотя смеяться было не над чем.
— За зверюшек не беспокойся, а вот маг убежал. Будь осторожен.
— Вы никогда его раньше не встречали? Возможно в Гильдии?
— Я не узнал ее…
— Ее?
