Карел замотала головой, взгляд ее выразил все эмоции по поводу моего психического состояния. Я посмотрел на небо, выпуская из пальцев кристалл и снова пристраивая иллюзор.
— Позови маму. — Попросил тихо Рори.
— Андрес? Что с рукой? Где ты? — Голос мамы дрожал, лицо было встревожено.
— Я буду через час. Жди меня с отцом.
Как и обещал псионик, в Элесхон мы прилетели где-то через час. Еще через пятнадцать минут дошли до центрального портала.
— Он сломан. — Понял я, подходя. Бандура из металла и креацина мертвой грудой стояла посреди центральной площади. В сердцах, ударив по нему ногой, развернулся. — Тут есть резиденции?
— Есть, конечно. Но вряд ли в них есть порталы.
— И у магов нет?
Карел осмотрелась. Сняла с пальца колечко, вызвала карту. Спросила у проекции махонького городка, где находится резиденция Гильдии магов.
— Пошли.
Еще через десяток минут мы удостоверились, что порталов в городе нет. Вернулись к цинну. Скрипя зубами, я попросил маму найти проводника по Мертвым горам — к пещере со второй страницы книги Кам Ин Зара. Когда она сказала, что восемнадцать лет назад их сопровождал рейнджер и псионик, я напрягся. С явным волнением в голосе, мама пообещала разыскать кого-нибудь. О том, что к ланитам обращаться нельзя, она понимала без слов.
— Ты дрожишь. — Карел прикоснулась к моей руке. Вокруг было темно, я смотрел на болтающуюся над моей левой дверью крышечку, за которой раньше крепился махонький кристалл, спасший нас при столкновении со щитом. Что и как видел псионик, ведущий цинн — я не представлял.
— Он точно никуда не врежется?
Карел улыбнулась. Я обернулся к ней.
— У тебя, все же, был повод не разбирать цинн на куски.
Я не сдержал усмешки. Облизал губы. Когда я ел последний раз? Когда пил? А Карел и Торус, наш водитель, они ведь тоже…
— Давай остановимся в ближайшем городе. Или деревне. Где угодно.
Карел обернулась к псионику. Передала беззвучную просьбу.
— Как рука?
— У той ланитки был повод не разбирать меня на куски…
Карел не засмеялась. Смеяться было не над чем. Да, ланитка не срастется…
— Ты знаешь, что в Мертвых горах?
— Я знаю лишь то, что прочел Сартен на второй странице книги.
— С помощью этого артефакта Ранцесс создал новый мир. Или же нашел… Именно из артефакта в пещере он черпал силы эти восемнадцать лет.
— Ты не можешь их остановить.
Я отвернулся. Если они еще здесь, значит не все готово. Возможно, не готовы лишь порталы.
— И ты не имеешь права мешать им. — Договорила Карел и я резко повернул голову. Рука немедленно заныла с новой силой.
— Ранцесс принял это решение восемнадцать лет назад. Меня еще на свете не было! Целесс только родилась. Они оба знали, что уйдут — уже тогда. Зачем они позволили нам… — Я захлебнулся словами, отворачиваясь.
— А могло быть иначе? — Ее голос дрогнул. — Андрес, у тебя перед глазами моя история. Твой отец, мать, Андра… Можно ли было изменить что-то те восемнадцать лет назад? Я пыталась! С тем же отчаянием и надеждой!
— Приехали. Не Зальцестер, конечно, но можно поискать гостиницу. — Водитель открыл дверь и выпрыгнул из цинна. Дверь с шорохом поползла обратно. Придерживая руку, я поднялся. Толкнул дверь, перекинул ноги. Карел спрыгнула за спиной. Спящий городок встречал нас двухэтажными домиками по обеим сторонам неожиданно обрывающейся улочки.
Спал я практически сидя, постоянно просыпаясь. Иногда жалел, что не остался в цинне. Мне бы там было удобнее. Но не Карел и Торусу.
В очередной раз проснувшись, я увидел в окошко светлеющее небо. Пора.
Когда я свесил ноги и завертел головой, разминая мышцы, в дверь заглянула Карел.
— Вы поели?
Скривив гримасу, псионичка исчезла. Я пошел за ней.
— Думаешь, везде сломаны? — Карел жевала пирог, захваченный в гостинице. Мне же кусок в горло не лез.
— Ничего не думаю. Но на проверку всех порталов у нас как раз уйдет время, за которое мы можем долететь до Зальцестера.
— Завтра к обеду будем. — Подал голос псионик.
— Ты не передумал по поводу Мертвых гор?
Я мотнул головой.
— Когда будем подлетать к Зальцестеру, останови у резиденции своей Гильдии.
— Ты с ума сошел? — Закашляла Карел, подавившись. — Они убьют тебя, Андрес. Тебя никто не спасет!
— На глазах у Целесс?
— Ее там нет. Арханцель, конечно, самоуверенна, но не до глупости.
— Ты можешь узнать это наверняка?
Карел молчала, смотря на меня и размышляя.
— Попроси Марго. Тебя нельзя в Гильдию. Никак нельзя… Да о чем я?! — Карел нервно засмеялась. — Андрес, ты и память о тебе до сих пор не стерта с лица Земли лишь потому, что Целесс этого никогда не простит. Даже если Ранцесс и мать влияют на нее с высоты своего опыта, в будущем они не смогут это скрыть. Целесс будет слишком сильным псиоником. У них века впереди…
Я вздохнул, понимая, что Карел права. Убить не убьют, но свое обещание Арханцель сдержит. Я не способен помешать им настолько, чтобы уделять мне какое-либо внимание. Но если дать повод, успокоят быстро. Я познакомился лишь с одним рейнджером. Причем женщиной, просто охраняющей свою часть периметра…
От новой волны беспомощности свело челюсти. Что же делать?…
— Поспи.
Я усмехнулся, закрывая глаза. Я не могу потерять тебя, Целесс. Я могу не видеть тебя два года, зная, что ты рядом и моя. Но если тебя не станет…
— Андрес. — Я вздрогнул от прикосновения. Рука Карел лежала на здоровом правом плече. — Подлетаем.
Повернув голову, я увидел исчезающий замок Гильдии псиоников. Вздохнул. Через пару минут впереди показались знакомые белые стены нашего дома. Когда цинн остановился у ворот, мама уже бежала к нам. Я вылез, придерживая руку. Карел задержалась с Торусом. Отец ждал у двери. В библиотеке сидел Эзнер.
— Рейнджер умер… В пещере. Ты разве не помнишь? — Поднял отец взгляд на маму.
— Забыла совсем… — Мама вздохнула, садясь в свое кресло.
В комнату вошла Карел. Села справа от меня на диван. Нежданно перед глазами пронеслось воспоминание. Карел, сидящая на этом же месте, Тайрен — на моем, и я — на мамином. Было бы у меня больше шансов, знай я тогда обо всем, что знаю сейчас?
— Там был еще один псионик… Как его звали? — Подалась вперед мама.
— Не знаю. Я так и не спросил.
— Ну, вы даете… — Выдохнул я.
— Я знаю лишь одного рейнджера, излазившего пол мира, включая Мертвые горы… — Подал голос Эзнер. Интонациями эта фраза не отличалась от любой другой. Но все же я понял, что он тоже не сможет
