жилые дома.
Наш общий с Кариной стол находился в глубине одной из четырех зал. Здесь было шумно, как и в Зальцестерской резиденции. Постоянно кто-то приходил и уходил, отвечал на вызовы, искал, проверял, контролировал…
Первые дни я приходила в замок и валилась с ног от усталости. Иногда мы вылетали напрасно, но уже к концу недели можно было насчитать пару десятков вылетов, где пришлось применять боевую магию и немало побегать. Милоран был огромным, намного больше Зальцестера. Дома в этом городе не лепились друг к другу, выстраиваясь в аккуратные улочки. Почти у каждого здесь был сад, внутренний дворик, какое- то личное зеленое пространство. Летать над ним было удовольствием, но в самом городе парила такая невыносимая жара и духота, что хотелось выть.
Карина, как и я, была выпускницей Турхемской школы магов на четыре года старше. Она была слишком быстрой, стремительной во всем: в действиях, суждениях, магии. Это настораживало меня. Там, где я предпочла бы подумать, моя новая коллега принимала решение мгновенно, и мне оставалось лишь следовать за ней, чтобы иметь возможность помочь и защитить, если она ошиблась. Возможно, основываясь на предыдущем опыте, она просто знала, что в той или иной ситуации будет предпринять лучше. Но иногда казалось, что ее стремительность — следствие излишней самоуверенности. Рядом с ней я чувствовала себя старше, пытаясь сдерживать ее горячность. Но, несомненно, в оперативной работе Карина была опытнее.
Сидя в ожидании очередного вызова и лениво посматривая в иллюзор на картинку, передающуюся 'городским глазом', патрулировавшим наш район, Карина могла говорить обо всем на свете. Больше всего, как и подавляющее большинство гильдийцев и обывателей, ее занимало решение Императора покинуть пост. Почему-то она была уверена, что отец был смертельно ранен в одном из последних боев в Дозаране и теперь близок к своей кончине. Я смеялась, пытаясь ее переубедить.
— Он же человек, Карина. Молодой мужчина, посвятивший большую часть жизни Объединенным землям. Почему ты не можешь поверить в то, что он просто решил уйти, чтобы жить как обычный человек? Император вернул свою ланитку, отбил нападение и присоединил к Объединенным землям соседние государства. Разве он не заслужил простого отдыха?
— Что за ерунда, Дайан. Ты его видела? Его может остановить только смертельная болезнь. — Карина грустно вздохнула. Я подавила улыбку. — А какой был человек! Человечище!
— Есть пойдете? — Послышался голос сзади, заставляя обернуться. Кажется, его звали Юно. Если мы оказывались ко времени обеда в резиденции, Юно звал нас и сидящих рядом на обед. В общем-то, если бы не Юно, мы с Кариной забывали бы о еде вовсе.
Кивнув, я поднялась. Карина посмотрела по сторонам, ища кому подсунуть наш иллюзор на время обеда. Найдя жертву, она кивнула мне, ожидающей у стола. Вместе мы пошли догонять проходящих между рабочих столов ребят и девушек, с которыми сидели рядом и иногда обедали.
— Ты ему нравишься. — Улыбнулась Карина.
— Кому, Юно? — Я удивленно обернулась.
— Нет! Зу! — Обернулась она так, будто это было очевидно.
— Я даже не знаю кто это…
Девушка обернулась, остановив на мне удивленный взгляд. Появилось ощущение, что ко второй неделе своего пребывания в этой резиденции она, в свое время, уже знала по именам все несколько сотен гильдийцев, работавших в обоих направлениях.
— Смотри, он сейчас обернется. — Кивнула она вперед. Я уставилась в спины идущих впереди гильдийцев.
В следующее мгновение один из них обернулся, остановив на мгновение взгляд на мне, и Карина приподняла руку:
— Мы идем, идем!
— Симпатичный. — Засмеялась я. Карина ждала именно такой реакции и удовлетворенно кивнула. — Как ты это делаешь?
— Горячий взгляд спину жжет. — Усмехнулась она. Я закусила губу, отводя глаза. Неугомонная. Здесь же запрещено использовать магию. Но к Карине и не подкопаешься.
Выйдя из здания Гильдии, мы направились в заведение на соседней улочке, где я уже успела оценить простоту и уют. Если в это время поступит сигнал из нашего района или «глаз» покажет неладное на улицах, обед будет закончен, не начавшись. Коллега, которому Карина оставила присматривать за иллюзором, передаст просьбу координатору и нас мгновенно вызовут назад в резиденцию. Такого еще не было ни разу, но Карина предупредила еще в первый раз, когда мы оставили рабочее место.
Я даже не удивилась, когда парень, обернувшийся в коридоре резиденции, оказался рядом за столом. Это было не впервые, и если бы Карина не сказала о его интересе, я бы не обращала внимания, по- прежнему. Напарница рассказывала о вчерашней драке, которую разнимали мы и вторая пара, работающая на девятом секторе. Я улыбалась, думая о совершенно других акцентах, которые бы сделала, описывай ту потасовку сама.
— А у вас как всегда тоска, Зу? — Кивнула девушка моему соседу.
— Не спрашивай. — Качнул он головой.
Я обернулась. Разве плохо работать на спокойном секторе? Наоборот, нужно радоваться, что не приходиться никого ловить.
— Юно, Зу, Милс и Алиа работают на третьем. Там резиденция боевой Гильдии. Вечная тишина и покой. — Усмехнулась Карина практически сочувственно.
— Зу — это имя? — Обернулась я. Карина захохотала в голос, парень лишь улыбнулся, легонько кивая.
Почему-то не верилось, что это может быть именем.
— Полное имя — Зунег Эзо. Мы с семьей приехали из Эристопля. Здесь таких имен нет, я понимаю.
— Зу… — Я не сдержала смеха и зажмурилась от стыда. Он отвернулся к тарелке, скрывая улыбку. Похоже, такая реакция была для парня не внове. — Зу… — Повысила я голос, оборачиваясь всем корпусом. Точно! Я же тебя знаю. Я слышала это имя раньше! Абсолютно точно. — Ты работал в раскопках прошлым летом! В паре с Нис!
— Да. — Подтвердил он удивленно. — Откуда ты знаешь?
— Я работала с ней в паре после тебя.
Зу улыбнулся, наконец, отводя от меня взгляд. А я не могла поверить, что сижу рядом с кем-то из такого несоизмеримо далекого прошлого. Даже не знакомого, но жившего там же и тогда же… Глупо до безумия, но я не могла унять этой детской радости.
— Ты не общался с Нис после раскопок? Я потеряла ее.
— Общался. Она по-прежнему работает в Чеэме. Если хочешь, дам координаты.
— Хочу! Спасибо!
— Ну все, они нашли друг друга. — Проворчала Карина насмешливо, заставляя меня краснеть. Я отвернулась.
Нис! Солнечная и тихая Нис! Я и не предполагала, что буду по тебе так скучать.
Зу подошел вечером, когда зал наполовину опустел, а мы с Кариной только вернулись из сектора. Присев на чей-то стул напротив нашего стола, он дождался когда я обернусь и протянул сложенный листок.
— Нис.
Я улыбнулась. Карина начитывала на кристалл отчет за день.
— Ты живешь в Милоране? — Спросил Зу просто.
— В пригороде.
— Значит, летаешь?
Я открыла рот и закрыла снова. Признаться в том, что у меня в доме есть свой портал было бы равносильно признанию в родстве с Императором. Нерешительно кивнув, я опустила взгляд.
— Позволишь проводить до башни?
— Да, конечно, позволит. Все, я пошла. До завтра. — Карина отключила иллюзор и, притронувшись к
