очень недовольна ее счетом.
Я не ошиблась.
В его глазах, когда он посмотрел на меня, не было ярости. Там был мой приговор. И насколько бы не растянулось приведение его в исполнение, он все равно был смертельным.
Еще одно движение плечами и ткань соскальзывает на траву. Белая туника, черные брюки, заправленные в высокие сапоги, по два широких серебряных браслета на предплечьях. Густые черные волосы выглядят настолько тяжелыми, что даже резкий порыв ветра не тревожит ни одну из спадающих на грудь и спину прядей.
Что ни говори, но он - красив. Но - холоден. В отличие от Азаира, в котором ощущается жизнь, в этом есть только смерть. И понимание этого приводит меня к вопросу, ответ на который находится сам собой. Он знает, что повелитель вот-вот появится здесь. И я… служу ему приманкой.
Никогда!!!
Я кидаю за спину, Маркусу:
- Не лезь. - Очень надеясь на то, что он послушает меня.
И делаю шаг вперед, снимая с лица маску малолетней идиотки. Впрочем… судя по ситуации, я - она и есть.
Искра взмывает в небо, отдавая салют моему безрассудству и… только теперь замечаю, что мой противник совсем не безоружен. Об этом оружии я слышала и раньше, но увидеть довелось только в этом мире, на стене в кабинете моего возлюбленного. Странное, необычное, с красивым названием - катар. И… смертельно опасное. Вот именно такое, пристегнутое к руке демона, я и наблюдала сейчас.
- А не пошел бы ты… - начинаю я и, не заканчиваю.
- Именем повелителя!!! - Разносится над лугом громкий голос и со всех сторон вспыхивают открывающиеся порталы.
- А не пошел бы ты… к тсервам! - заканчиваю я начатое. Воплем, от которого сама едва не глохну, выплескивая из себя радость.
Успел!!!
Почти…
Я вряд ли бы сумела уйти от удара, если бы Маркус не оттолкнул меня в сторону, встав на мое место. Миг, и он отлетает на траву, и я вижу, как алая кровь струится из огромной раны у него на животе, заливая собой все вокруг.
Тройное лезвие, раскрывающееся во время удара!
Мамочка!!! Я хочу жить!!!
И эта была последняя разумная мысль, потому что возможности думать у меня больше не было.
Лишь замечать, как словно во вспышках софитов, разрывающих творящуюся вокруг вакханалию, проявляются кусочки мозаики.
Кони сшибаются друг с другом….
Падают всадники под копыта…
С визгом встречаются мечи в воздухе…
Алое пятно на зеленой траве становится похожей на разлитый томатный соус, в котором увязла решившая полакомиться мошка…
Кто-то истошно кричит: 'Туся!' - и я вижу растрепанную Аделину, которая сидит за спиной у так хорошо знакомого мне демона. И он тоже что-то кричит, но я уже не могу его слышать, потому что лезвие катара оказывается слишком близко от меня, и я успеваю только взмолиться: 'Искра, помоги!' - и двинуться навстречу приближающейся смерти, чтобы разделить ее с тем, кого признала врагом.
Лишь потому, что друзей друзьями назвала раньше, чем встретила его.
И боль вонзилась в тело, заливая его огнем. И я попыталась закричать, вырывая ее из себя, но вместо крика в горле родился хрип, захлебнувшийся в наполнившей рот крови.
Ноги подкосились, но упасть я не смогла - меч, который я продолжала держать в слабеющей ладони, оставался в боку Кирана, а его катар…
Наверное, это была судьба, умереть в объятиях демона.
Мы рухнули на траву вместе. И его глаза, из которых уходила жизнь, были напротив моих, которые застилал алый туман и слезы бессилия - я не хотела умирать в чужом мире.
Вот только… судьба не спрашивала моего мнения.
И когда я почувствовала, что следующий удар сердца будет последним, я услышала, как Киран едва слышно прошептал: 'Я буду ждать тебя там'.
Но ответить ему я не смогла. Не успела…
Марыся
Уже несколько дней я слонялась по замку, не в силах унять гнетущее изматывающее беспокойство и предчувствие беды.
Пытаясь подавить приступы бешенства, вызванные ощущением своего полного бессилия, я проводила почти все время на тренировочной площадке, надеясь, что основательные взбучки от Баала помогут восстановить мне хоть тень душевного равновесия.
Не помогли.
Я сломала три деревянных меча, получила две дюжины шикарных синяков, привела свой костюм в состояние лоскутного набора, но избавиться от шпильки, прочно засевшей в сердце, так и не смогла.
Воины старались держаться подальше от своей озверевшей герцогини, и только Баал раз за разом выгонял меня на площадку, позволяя в схватке выплескивать свои чувства.
Солнце уже клонилось к горизонту, когда пространственные пласты всколыхнулись, оповещая об открытии портала. Руфус во мгновение ока оказался на площадке, давая привязку. Возникла уже знакомая арка серого тумана, и из нее стали выезжать воины разной степени потрепанности. К моей радости, тяжелораненых среди них не было.
Я напряженно всматривалась в их ряды, ожидая появления Виррана, но его все не было. Успев десять раз побледнеть, покраснеть и выругаться словами, в знании которых я себя и не подозревала, я сообразила, что он держит портал на другой стороне и пройдет последним.
И только я перевела дух, как из портала выехал давешний демон с большой буквы, бережно прижимавший к себе залитую кровью фигуру без доспеха, слишком маленькую и хрупкую для демона. Подросток? Женщина? Я не смогла разобрать. Но что-то до боли знакомое было в ее очертаниях…
Главный демон осторожно передал свою ношу ближайшему воину, спешился и тут же опять подхватил ее на руки. Голова раненого бессильно откинулась, открывая лицо и… мой вопль 'Туся!!!' был слышен, наверное, и за пределами замковых стен.
Я подбежала к подруге, увидела бледное лицо, посиневшие губы, одежду, залитую кровью настолько, что с трудом угадывался ее первоначальный цвет… и, не помня себя, фурией налетела на демона, шипя, как кобра с отдавленным хвостом:
- Что ты с ней сделал, урод хвостатый?!!!
'Урод' с интересом оглядел мою встрепано-замызганную персону и поинтересовался, ни к кому конкретно не обращаясь:
- Это что за чудо?
Хорошо, хоть чучелом не назвал.
- Герцогиня аль Террен, Повелитель, - вынужден был ответить Руфус, стоявший ближе всех. Остальные сосредоточенно рассматривали носки своих сапог.
- Ведьма, - констатировал демон очевидный факт и добавил: - Не повезло моему родичу.
- А мы сейчас посмотрим, кому это не повезло, - продолжила я арию кобры без оркестра, - отдай мою подругу!!! Ей врач нужен, а ты…!!!
Повелитель вроде бы не делал никаких пассов, руки-то заняты, но в следующий миг я не смогла не только двигаться, но и говорить. Да что там, даже шипеть не получалось.
А он четко, как для ребенка, проговорил:
- Я ей ничего не делал. Ее ранил Киран. И сейчас ей нужна помощь, а не истеричные вопли. Поняла?
