покосился.
— Хорошая машинка, — одобрительно кивнул на произведение оружейного искусства в моих руках. — Бьёт так же отлично, как выглядит?
— Не жалуюсь, — кратко ответил я.
— Ясно, — кивнул Барри и, покрутив головой по сторонам, заметил: — Ничё так городок. Жарковато правда тут у вас…
— Бывает, — согласился я с этим утверждением.
— У нас попрохладней… — вздохнул воин и, подправив пальцем кончики свисающих усов, негромко сказал: — Зряшное дело ты парень затеял…
— Я затеял? — несказанно удивился я. — Это ж твои подопечные на меня наскочили с нелепыми претензиями.
— Ну да, перегнули они чуток палку, — признал Барри. — Молодые ещё, горячие… Но и ты не совсем прав. Нет чтоб подождать пока они охолонут, да дадут тебе объясниться — сразу в бочку полез… Да ещё и подзудил их неслабо ляпнув какую-то ересь о своих посягательствах на руку леди Кейтлин. Ещё б они после такого не взбеленились…
— А я им всё нормально объяснил, — холодно высказался я. — Если уши не моют — это их проблемы. — И предложил Барри. — Ну или ты им втолкуй, что пролетают они со своими матримониальными планами в отношении леди Кейтлин. Она уже мне слово дала.
— Да не гони! — насмешливо бросил Барри и осёкся, глядя на мою донельзя серьёзную физию. И громко выругался: — Вот же мл… — После чего перевёл дух и сокрушённо покачал головой. — Умеет эта ди Мэнс учудить так что хоть стой, хоть падай. Вокруг неё благородные сэры косяками ходят, а она с простолюдином шашни крутит. Нет, понятно что у нашего Шегана шансов не было, но выбрать простого стражника, а не какого-нибудь герцога…
— А с чего ты решил, что наш Кэр хуже какого-нибудь там герцога? — хлопнул меня по плечу Муркос. — Геройский ведь парень — тёмных мастеров со стреломёта наповал ложит и оборотней голыми руками рвёт!
— Да ладно гнать-то, — недоверчиво уставился на меня Барри. — Что я с оборотнями никогда не сталкивался что ли? Какими голыми руками? Там без доброго железа или чётко бьющей машинки делать нечего. О тёмных мастерах вообще молчу — когда их валят, там по полсотни таких героев навсегда остаётся.
— Экий ты недоверчивый, — рассмеялся Муркос и, резко оборвав смех, спросил: — Где службу-то тянул?
— В шестом марийском, — пригладив усы, с достоинством ответил Барри. — До полусотника дошёл. А ты?
— В гвардии сколько-то промыкался, а потом в первом ударном Алых Вымпелов лямку тянул, — ответил Муркос.
— Вона как… — уважительно протянул воин. — Свезло значит рассчитаться кровушкой?
— Ещё как свезло, — подтвердил помрачневший Муркос, видимо вспомнив что-то неприятное из этого эпизода его жизни, когда пришлось кровью искупать свои проступки. Иначе-то из штрафников не выбраться — только совершив геройский подвиг с угрозой для жизни.
— Н-да… Нехорошо вышло… — вздохнул Барри. — Зря Шеган ещё и тебя в это дело втянул… Как теперь и разойдёмся — я не знаю… Если парень твой положит сынка нашего барона, то быть беде… Дуэль там или не дуэль, а отпустить живым убивца мы никак не можем…
— Пускай извинится, да и дело с концом, — предложил Муркос. — А то Кэр и впрямь отправит его на встречу с самим Создателем. Сам знаешь, стражники шпагами не особо машут, а стреломётами владеют отменно.
— Ну положим Шегана я уговорю… — задумался воин. — К тому же он последний в очереди и сам поймет, что ему светит… А как на Энтони и Стивена повлиять даже и не знаю…
— Да по башке им дайте и мчите к знахарке, — присоветовал тьер Фронст. — Зелье из дурман травы вам любая приготовит. Напоите своих неразумных дитяток, они и не вспомнят, что за последние сутки случилось. А сверху ещё вина в них залейте — потом скажете, что они весь день в таверне квасили.
— Так Энтони и не пьёт почти, — возразил хмыкнувший Барри.
— Да какая разница? — отмахнулся Муркос. — Ну значит скажете они на пробу дурью закинулись! Придумать что ли ничего не сможете? Они ж один шиш ничего не вспомнят — и поверят во всё что угодно.
— А если они извинятся, то и придумывать ничего не нужно будет, — влез я. Малость успокоился уже и унял свою злость. Оттого идея поубивать этих благородных сэров больше не прельщала меня. Рыло бы им всем троим начистить, было бы славно и от такого я бы точно не смог отказаться, а убивать… В общем-то и необязательно.
— Не, не извинится Энтони, — с сожалением покачал головой Барри. — Он вообще страсть какой вспыльчивый, да неотходчивый — как удила закусит, так всё, пиши пропало. Ну и повод тут такой, что отступиться ему никак невозможно. Из-за этой красотки ди Мэнс он совсем рассудок утрачивает…
— Да уж, благородный сэр, — скривившись, язвительно высказался Муркос. — Ото зря отец нашего Императора испытание стойкости и воли духа для благородных сыновей отменил. Сразу всё гнилая поросль забивать начала… Ни выдержки, ни характера… Вместо того чтоб достойными поступками симпатию девушки завоёвывать — меж собой дерутся — конкурентов устраняют… Тьфу! — Сплюнув на мостовую, тьер Фронст вздохнул и посмотрел на меня: — А раньше ни один мужчина и подойти бы не посмел к благородной девушке, если у него за плечами нет хотя бы пары геройских поступков…
— Угу, — выдавив из себя кривоватую улыбку, подтвердил я правоту оружейника. Было такое, если судить по старым книгам, да песенкам менестрелей. Только кто ж знал, что мне на своей шкуре придётся прочувствовать — каково это самому быть совсем не дружащим с головой героем, смело лезущим смерти в пасть…
Пока болтали больше половины пути до восточных ворот и преодолели. Барри ещё что-то хотел сказать, но я вдруг начал судорожно хлопать себя по груди и он, закрыв рот, удивлённо уставился на меня. Да и Муркос глаза вытаращил, глядя на моё тихое помешательство.
К счастью я довольно быстро опомнился. Это не оса залезла мне за ворот рубашки и кусает — это кличчер активизировался. И покалываниями кожи требует незамедлительно обратить на него внимание. Тьеру Ковану я зачем-то вдруг понадобился…
Я вытащил кличчер из-под рубахи и он унялся, перестав источать ощутимые, но практически безболезненные разряды. Только довольно ярко светился на моей ладони. Показывая тем самым, что никакой ошибки нет, и мне требуется срочно явиться в управу.
Убрав светящийся розовый кристалл обратно под одежду, я огляделся и махнул рукой. Тут осталось- то всего ничего до ворот. Да и не настолько нужный я человек в Охранке, что б прям сразу метаться по вызову, так сбоку припёка. Вряд ли кто-то и заметит, что я явлюсь не через четверть часа, а немногим позднее. Тем более что маловероятно, что Ковану действительно требуется моя помощь — скорей просто хочет поговорить о чём-нибудь. Например о моих злодеяниях в отношении несравненной Кейтлин ди Мэнс…
— Что, вызывают на службу? — спросил Муркос.
— Вроде того, — подтвердил я. — Ну да ничего — успею ещё вернуться.
'А если получишь железяку в лоб, то и возвращаться не придётся!' — не смог промолчать ехидный бес.
'В голову ещё попасть надо, пусть и всего с двадцать шагов', — заметил я.
Как-то не очень волновала меня предстоящая дуэль. Заряд бодрости от слияния со стихией я хапнул немалый… Хотя конечно никто не даст гарантии, что благородные сэры стреляют хуже меня, но почему-то благополучное окончание дуэли казалось делом решённым. Словно она уже давно была. А все мои мысли занимала головоломная задачка — как же мне добыть этого сумеречного дракона-то… Никаких реальных идей, где охота на злобного ящера заканчивалась бы не моей бесславной кончиной в голову не приходило… А как ни крути, а этот подвиг придётся совершить… Любой ценой…
Кличчер ещё дважды пытался донести до меня зов Кована. Я даже встревожился немного. Чего я ему
