— Не думаю, что клеевой шов сможет оторваться сразу по всему периметру, просто выйдет воздух вот и всё. Но если случится невероятное, то на этот случай установили вон ту штуку, на макушке этой головы, это тот самый амортизатор, на который будет давить челнок.
Подошёл один из техников и сообщил, что температура шва достигла нормы. Ли Цзиан кивнул и отдал распоряжение включить подачу сжатого воздуха. Внутрь воздух нагнетался через вентиль в стене купола, позже этот вентиль будет служить для дозаправки баллонов с воздухом стоящих внутри. Процесс шёл медленно, давление поднималось с небольшой скоростью, в случае если произойдёт отрыв, то можно будет засечь показания датчиков.
Катя вместе с нами следила за мельканием цифр на терминале.
— Интересно, а какая сила будет действовать на купол, когда давление достигнет десяти атмосфер?
— Всё очень просто, мы закачиваем десять атмосфер, разность составляет, как и хотел Леонид Фёдорович, девять атмосфер. Диаметр купола по периметру шесть метров, значит радиус три метра, площадь это радиус в квадрате умноженное на 'пи', потом умножаем на разность давлений внутри и с наружи, получим две тысячи пятьсот тонн с хвостиком.
— Сколько? — Поперхнулась Катя.
— Две тысячи пятьсот тонн. — Подтвердил я.
— И вы считаете, что он выдержит?
— Я считаю, что да, — сказал Цзиан, — но испытания провести нужно.
Давление медленно ползло вверх. Прошло два часа, в мастерской стояла тишина, все находились в напряженном ожидании. Через час Катя так и не сумевшая проникнуться серьезностью предстоящего момента начала часто моргать глазами, пытаясь согнать сон.
— Катюша сходи, посмотри как там Астра. — Сказал я, заметив её состояние.
Она встала и строго взглянула на меня.
— Честное благородное, в двадцать три ноль — ноль буду в своей постели.
— Смотри, если обманешь, пойдешь погулять по космосу без скафандра!
Мы ждали, я, начав нервничать, не заметил, как съел всё печенье, которое осталось в вазочке. Цзиан увидел это и улыбнулся, я сделал виноватое лицо.
В двадцать два часа сорок пять минут давление внутри купола достигло десяти атмосфер. Затем на кран-балке подъехал манипулятор, ухватился за торчащий, вверх амортизатор и начал его раскачивать.
— Что вы делаете? Вы же оторвете купол!
— Если он оторвется, то это будет означать то, что мы плохо выполнили свою работу. Я должен быть уверен, что после установки на месте он не улетит, например, после того как по нему случайно ударят баллоном с воздухом.
Наконец и это испытание закончилось. По помещению мастерской как шелест листьев пронесся вздох облегчения.
Цзиан встал и посмотрел на меня.
— Это только начало испытаний, сейчас закрыт впускной вентиль, необходимо выдержать купол под давлением не менее двух суток, если давление не будет падать, то это будет означать, что испытания прошли успешно.
Потом обратился ко всем присутствующим.
— Всем спасибо. Благодарю за работу. Насколько хорошо мы её сделали, увидим через сорок восемь часов. Теперь все свободны. В течение этого времени мастерская будет закрыта и подключена к системе сигнализации.
Я посмотрел на часы. Двадцать три!!! Теперь Катя меня либо убьет, либо нажалуется Анатолию Петровичу, что в принципе равноценно.
По коридору шёл как по минному полю, всё время, ожидая встречи с ней.
Ну, что такое?!! Это я всё-таки её начальник! Правда, после того как мы покидаем мостик, начальник из меня, куда то испаряется. Остается существо, совершенно не защищенное от выстрелов этих карих глаз.
До своей каюты дошёл благополучно, вздохнув с облегчением, открыл дверь, после чего застыл на пороге. Катя лежала у меня в постели, опершись на левую руку, и читала свою книжку, правой рукой она перебирала шерстку Астры за её острыми ушками. Всё спелись! Обе не обращали на меня никакого внимания. Я подошёл к кровати, Астра всё поняла, спрыгнула на пол и пошла к своему коврику. Присев на край постели и сделав физиономию полную раскаяния, сказал:
— Кать. Ну, извини…, опоздал на шестнадцать минут — между прочим, повинную голову меч не сечёт.
Она обхватила мою шею и притянула к себе.
— Ты не повинная голова, ты — голова садовая… Ведь ты второй человек после капитана и в случае экстренных ситуаций должен принимать ответственные решения. А какое решение ты мог принять сегодня утром? Всё! Ложись спать, я тебе песенку колыбельную спою.
Раздевшись, забрался под одеяло, было тепло и уютно, Катя и в правду, что-то напевала, но я уже не слышал.
Глава 18
Кое-что о Вселенной
Старания капитана и Кати не пропали даром. Утром я проснулся раньше сигнала подъема. Катя посапывала, уткнувшись мне в плечо, а я боялся шевельнуться, чтобы не разбудить её. Повернув голову и глядя на её лицо, замечтался, представляя нас вдвоем, где-нибудь на берегу моря, или хотя бы озера, или реки. Моё воображение рисовало красочные пейзажи, солнечные блики на гребнях мелких волн и Катю, бегущую навстречу мне, её кожа вся блестела от мелких капелек воды. Мои грезы прервал сигнал подъема. Катя зажмурилась, потом открыла глаза. Увидев, что я смотрю на неё, спросила:
— Ты, что опять не спишь?
— Всё! Твое командирское время вышло.
Она сонно прижалась ко мне.
— А я так думаю, что подчинённой быть лучше.
Подошла Астра, мягко впрыгнула на кровать и принялась ходить по одеялу там, где ей заблагорассудится, мы изо всех сил старались делать вид, что не замечаем её. Видимо поняв, что такими простыми действиями она ничего не добьется, кошка уселась на Катином плече и принялась когтями чесать её волосы. В конце концов, терпение невольного клиента незваного парикмахера подошло к концу. Катя села в кровати.
— Хватит Астра, ты своего добилась. Всё! Пошли в душ.
Астра прыгнула на пол и сделала вид, что не слышит. Но мы с Катей получили большое удовольствие от соприкосновения со струями воды.
Наплававшись в бассейне, отправились в столовую. Я снова почувствовал, как прекрасна и удивительна жизнь.
На капитанском мостике было всё как обычно, Богдан пришёл раньше нас, а капитан всё так же крутил дирижабль в поисках лучшего варианта. Когда я подошёл к нему он обернулся и критически осмотрел меня.
— Лучше… Намного лучше! Вы Екатерина Анатольевна просто творите чудеса. Надо будет посоветовать Владимиру Семёновичу, принять вас в состав внештатного медицинского персонала.
— Нет, Анатолий Петрович, тогда ей придётся стать корабельной гейшей, я против!
— Экий вы Сергей Васильевич собственник! Ладно, тогда к делу, инженерный и технический отсеки просят ещё тридцать девять часов для завершения испытаний. Так, что у вас есть возможность расслабиться и отдохнуть…
