дворе.
– Они нас всех хотят вырезать, – сказал Костяк. – Всех подряд. Оставят только гребцов посильнее и баб покрасивее. Этих – на цепь. Остальным ножом по горлу. Только об этом и орут со стен. Мол, за лорда- командора никому пощады не будет.
– Ну, говорят, что если кто добровольно и с серебром в руках сдастся, тех через одного казнят, – равнодушным голосом добавила Эле. – Возможно, это у них шутка такая. У Луговых ворот порубили всех подряд, а женщин в огонь загнали. Сведения верные, один из ваших собственными глазами видел.
– Это чтобы напугать, – пробормотала Мара. – Не может быть, чтобы всех подряд под нож. Так не бывает.
– Бывает, – возразил Дуллитл. – В дальних краях иной раз всех подряд убивали. Вполне можно в такую безжалостную принципиальность Флота поверить. Пираты сейчас в ярости.
– Верить – не верить – это не разговор, – пробурчал Утбурд. – Что-то мне подсказывает, что я не войду в число живых, пусть даже эти северные благодетели только каждого десятого резать станут. С такой как у меня рожей арифметика простая. Нет уж, давайте на оружие надеяться. Виг, скажи, от Гвоздя так ничего и не было?
– Дошел один парнишка, – Виг потер опаленное лицо. – Проскочил у Пристаней. Там купцы крепко засели. Но парню пираты два «болта» в спину засадили. Успел сказать, что Гвоздь в город пробиться не может. Если кто выскочит, пусть к Дозорной горе идет или на Пустые хутора, там наши собираются.
– Нужно вырываться, – в один голос сказали Утбурд и незнакомый Даше «деловой».
– Понятно. Только как? – с досадой сказала Эле. – По одному? Перестреляют как голубей. Обложили плотно, не проскочишь.
– Не может быть! – Мара вскочила на ноги. – Мы «деловые», неужто не проскочим?! Костяк, что ты сидишь как петух в темя клюнутый? Ослаб, да?
– Рот закрой! – зарычал Костяк. – Жмура двинутая. Думаешь, мы хуже тебя вертеться умеем? На стенах стрелки, за воротами десятки копейщиков в полном вооружении. Пиратов принесло числом не меньше, чем всех нас в Каннуте, включая лялек, старух и коз. Думаешь, если мы с голыми животами на их алебарды и копья кинемся, очень лихо получится? Заткнись и слушай, что умные говорят! Если кто желает – валите на все четыре стороны.
Даша подумала, что первый раз видит лохматого в ярости. Вообще-то, жуткое зрелище.
– Ты чего? – пробормотал Утбурд. – Мара же так, сдуру сболтнула. Вместе держаться нужно. И госпоже Эле мы вполне верим. Она в войнах участвовала. Что делать-то сейчас?
– По-моему, нужно продержаться какое-то время и момент найти, – сказал Дуллитл. – Пиратов хоть и много, но если они в город втянутся, то заслоны на стенах и у ворот наверняка ослабнут. Вы лучше всех город знаете. Возможно в темноте….
– Ночью их Гвоздь наверняка со спины пощекочет, – поддержал Виг. – Да и не один же наш Гвоздь снаружи остался? В темноте нам сподручнее будет.
– Только до ночи где прятаться? – обеспокоено сказал Утбурд. – Пираты ведь не глупее нас, тянуть целый день не станут. И так почему-то сидят, выжидают.
– У них там сложности, – задумчиво сказала Эле. – Похоже, они союзники между собой нынче ненадежные. Те, что в замок ворвались, закрыли ворота и даже своих внутрь не пускают. Черное знамя подняли.
– Это бойцы командора Найти, – пояснил доктор. – Они раньше только лично ему подчинялись. Назывались – флотилия «Юг». Самые дисциплинированные. Грызлись со всеми остальными. Но это пока командор жив был. Теперь расклад изменился. Союзники им могут и не простить нынешней чрезмерной ловкости. Замок – лакомый кусочек.
– Помощи нам от них всё равно не дождаться, – решительно сказала Эле, и принялась быстро чертить сучком на земле: – Смотрите – вот наш Западный угол. Вот площадь Двух колодцев. Вот наша улица. С тыла нас Низкий тупик прикрывает. Если соберем людей чтобы перекрыть перекресток, до ночи можем отсидеться. В наши-то развалюхи пираты в последнюю очередь полезут….
– Мешки переложи и прикрой получше, – прошептал Костяк. – Вдруг сможем их с собой прихватить. Оденься хорошо, теперь тряпки жалеть нечего.
– Если думаешь, что я нарядная в плен попаду и уцелею – то фигушки, – пробормотала Даша, не отпуская его шею. – Я здесь все сделаю и к вам приду. Вместе будем держаться.
– Хорошо, – лохматый поцеловал подругу. – Только ты зря под мечи не лезь. Я не переживу, если что. Давай с умом драться.
– Обязательно, – Даша всхлипнула. – Иди, я скоро приду….
Дом опустел. Девушка растерянно постояла посреди двора. Подметать глупо. Нужно быстрее вещами заняться, да к своим идти. На войну.
Возня с мешками много времени не заняла – монеты и украшения Даша равномерно распределила по четырем мешкам. Ценности завернула в одежду, прихваченную из замка. Ноутбук упаковала в самый невзрачный мешок. Вместе с зарядным устройством получилось тяжеловато, но тут уж жаловаться бессмысленно. Девушка раскупорила бочонок, завернула в пергамент шматы сала. Продукт в здешней жаре получился не очень вкусным, но уж в питательности ему не откажешь. Еще остатки сухофруктов….
Что-то настойчиво скреблось за домом. Даша посмотрела на тесак, лежащий на кровати, прислушалась. Фу, это же Мин. Жутко сердитый и расстроенный.
Полукровка сидел на корточках и ожесточенно пилил древко копья. Темное дерево поддаваться лезвию ножа совершенно не желало.
– Ты чего? – сочувственно спросила Даша.
– Пусть баррикаду без меня строят, – пропыхтел полудикий. – Мне личным оружием заняться нужно. Так, если с длинным древком, я неразворотливым получаюсь.
– Дерево как камень. Что ты зря мучаешься? Да еще на доктора обиделся. У него же пилка исключительно хирургическая. Кости перебитые пилить. Как он тебе ее даст?
– А у меня копье не хирургическое?! – взвизгнул Мин. – Я, значит, второстепенный? Как в разведку идти, то, пожалуйста…. Я одежду испортил. В чем теперь ночью ходить? А им пилку жалко, – полукровка застыл с приоткрытым ртом. – Аша, а ты откуда про пилку знаешь?
Даша удивилась:
– Так ты же мне рассказал.
– Когда это? – вкрадчиво поинтересовался Мин. – Та-ак…. Значит, мысли читаем? Тайно, да? Вот он колдуний подарок, – полукровка обвиняющее воздел руку с затупившимся ножом. – И как мне теперь жить?!
– Что ты глупости несешь? – возмутилась Даша. – Никаких я мыслей не читаю, – девушка запнулась. – И вовсе я не глупая. И при чем здесь Эле?
– Ты конечно не глупая, но могла бы и первой о коварстве колдуна догадаться, – снисходительно объяснил Мин. – Это же ты мои мысли читаешь, а не наоборот. Вот удружил колдун тебе перед смертью. А про хозяйку я думаю, потому что, если бы колдун ее такой способностью наградил, мне бы утопиться пришлось.
– Тебе Эле как женщина так нравится? – изумилась Даша.
– Ну и что такого? – возмутился Мин. – Она такая красивая, а я разве бесчувственный? Что, я и полюбоваться не могу? Ты очень дурно мои мысли читаешь. Тебе учиться и учиться. Дарковские мысли – это сложнейшая вещь.
– Я только дарковские мысли читаю? – пролепетала девушка.
– А ты что хотела, чтобы у тебя голова от человеческих мыслей лопнула? Люди ведь сплошную чушь думают. Это я и безо всякого колдовства знаю. Да подожди ты со своей магией, что мне с оружием делать? – полукровка потряс тяжелым копьем. – Я же чую – бой скоро. Мне его что, зубами грызть-укорачивать?
– Подожди, я сейчас, – Даша пошла к калитке. В спину долетела неопределенная мысль Мина – что-то на тему того, что некоторые едва ногами шевелят.
