летели на землю как подушки. Вдоволь наигравшись, начали разбирать эффективные приемы рукопашного боя. Главным консультантом был, естественно, Тонг, так как среди штурмовиков больше спецов по рукопашке не было (самбо не в счет), а у гвардейцев было несколько недоучек среди послушников, которые ранее и проводили занятия среди своих групп. Обсудив теорию и договорившись закрепить её завтра на практике, солдаты направились к большой палатке, которая вместе с полевой кухней заменяла столовую. На ужин подали не изрядно надоевшую всем кашу из концентратов, а молочный кисель, который был съеден с большим аппетитом. После ужина разбрелись по палаткам. Перед утром Игорь проснулся от какого-то света, бившего в окно палатки. Появилось необъяснимое чувство, что снаружи происходит что-то необычное. Одевшись, Игорь вышел из палатки, чтобы выяснить, в чем дело. Между палаток стоял 'тушканчик', покрытый инеем, украшенный выносными габаритными огнями, и временно перенявший на себя функцию охраны лагеря, которую раньше исполняли прикомандированные группы внешней охраны. Но яркий свет исходил не от А-50, а от огромного голографического НЛО, который медленно пролетал в километре от тренировочной базы. За аномалией пристально наблюдали из-под колпака 'тушканчика', о чем свидетельствовала башня танка, поворачивающаяся синхронно движению НЛО. И только после того, как объект скрылся за горной грядой, колпак приоткрылся, и танкист в черной куртке произнес:
- Что, не спиться?
- Проснулся от этого света и чувства какого-то беспокойства, - ответил Игорь.
- Так всегда бывает, когда видишь то, чему не можешь дать разумное объяснение. Когда эта дребедень появилась на горизонте, я преспокойно себе дрыхнул. Слышу - пищит зуммер радара. Посмотрел - на экране электромагнитный сгусток. Хоть и знаю, что это всего-навсего голограмма, а спать спокойно, видя такое, не могу.
Смирнов поежился от холодного ветра. Заметив, что Игорю холодно, танкист посадил машину на 'брюхо' и пригласил его вовнутрь. В 'тушканчике' устанавливалось только одно кресло для водителя, но на пулеметном ящике при желании можно разместить двух пассажиров, которые, однако, будут мешать обзору. Когда колпак закрылся, система отопление машины довела температуру воздуха в кабине до +20R С. Игорь растер уже окоченевшие руки и осмотрелся. Перед штурвалом танкиста был установлен ЖК монитор, который передавал изображение с видеокамеры, установленной на башне. Слева от места водителя расположился пульт управления, в который встроен экран радара. Сам колпак преобразовывал ночные пейзажи в видимое изображение, как и очки штурмовиков. Видимость искаженная, но вполне сносная для управления машиной, а видеоаппаратура на башне дает четкую картинку, так что в маршевом порядке можно вести машину по монитору.
- Ну как тебе наши апартаменты? - спросил танкист.
- Впечатляет, но я бы в такой скорлупе ни за что не воевал, - честно признался Игорь.
- Штурмовик, ты недооцениваешь эту машину. Гомогенная литая броня непробиваема практически никаким снарядом, а возможности при маневрировании огромные. Уничтожить такую машину можно только прямым попаданием с близкого расстояния, да и то ракетой типа 'томагавк'. В таком случае 'тушканчик' просто развалится на части. Существует также возможность поражения пулеметного блока, последствием которого будет гибель самой машины и её экипажа. А в основном я себя здесь чувствую в гораздо большей безопасности, чем за пределами кабины.
Игорь только головой покачал: - 'Лучше уж быть маленьким, легкобронированным и малозаметным на поле боя, чем сидеть в такой громадине и ждать, когда твой гроб разнесут на куски'.
- А почему в машине не защищены торсионы, ведь любого осколка достаточно, чтобы их повредить и обездвижить танк?
- Недосмотр при проектировке, ТОПР обещает исправить в ходе модернизации машины. Но мне и таким А-50 нравиться, вот только постыдную кличку нужно сменить.
- Ты давно здесь?
- Полтора месяца. Когда прибыл, А-50 еще существовали только в установочной серии - на них разные там регулировки проверяли, эксперименты ставили, отрабатывали технику эксплуатации. В общем, машина показала себя с хорошей стороны, несмотря на слабое фугасное действие снарядов. А сегодня вместе с новым триплексом 'Вершина' будем испытывать новые напалмовые снаряды для 'тушканчиков'.
- А что это за триплекс, - поинтересовался Игорь.
- Магистры и Старейшины всерьез обеспокоились отсутствием в войсках Ордена ствольной артиллерии дальнего действия как класса - отдельный научный отдел даже организовали. Минометы есть, танки есть, бронетранспортеры, какие-никакие, но тоже имеются, а гаубиц, ровно как и ПТО нет. На счет последних долго спорили, и решили в конце-концов, создать пушку, которая сможет выполнять функцию противотанковой, гаубицы и миномета. Так и появилась ста семидесяти пяти миллиметровая 'Вершина', которую сегодня будут испытывать. Если испытания пройдут успешно - триплекс примут на вооружение, также создадут облегченный калибром в сто пятьдесят миллиметров, а шестидесяти пяти и ста миллиметровые минометы заменят пятидесяти и ста миллиметровыми дуплексами, способными стрелять прямой наводкой по неподвижным и движущимся целям. Естественно, все новые артсистемы будут проектироваться с учетом возможностей триплекса. А пятидесяти миллиметровые дуплексы и тебе, штурмовик, пригодятся, когда в тылу противника окажешься. Достанешь из БТР трубу, установишь на треноге и шпарь по танкам прямой наводкой, а по пехоте минами.
- Кстати, я Игорь Смирнов, русский.
- Жак Спенсер, француз, очень приятно.
- О-о, я немногим изучать ваш язык, - похвалился Игорь на ломаном французском с ужасным акцентом.
- Я польщен, но знанием русского похвастаться не могу. Кстати, твой французский не хуже моего английского будет.
Из палатки вышел Морэ. Увидев 'тушканчика', направился к машине и постучал по броне. Спенсер поднял колпак.
- Что-то потерял?
- Да, лучшего стрелка в группе, в кабине у тебя сидит. Спешивайся, Смирнов, завтракать будем.
После завтрака в планах сводных учений был рукопашный бой, который не состоялся, так как по прибытию триплекса 'Вершина' все пошли глазеть на это творение двух научных отделов, вернее - отделенного от Храма и ТОПРа НАО (Научного Артиллерийского отдела). Отдел создали в кратчайший строк, параллельно с организацией отдела шла разработка универсальной ствольной артиллерии, а в перспективе была заложена программа по созданию баллистической реактивной артиллерии. Первое творение НАО представляло собой безоткатную пушку калибром 175 мм, которая при транспортировке устанавливалась на двухколесную тележку, а в боевом состоянии - на треногу. Мощный двадцатикратный телескопический прицел обеспечивал дальность поражения цели до пятнадцати километров, но дальность прямой наводки составляла 4-5 км. Для вычисления траектории полета и точки соприкосновения снаряда (мины) использовалась простая система вертикального отклонения ствола, шкала которой находилась внутри объектива прицела. Внося поправку на ветер и рассеивание снарядов (благодаря электронной оснастке объектива, расчеты по рассеиванию вводились одним поворотом колесика на прицеле, а данные о силе и направлении ветра система прицела получала автоматически), наводчик мог накрывать заданный квадрат с точностью до десяти метров. Для стрельбы прямой наводкой использовались унитарные безгильзовые снаряды и управляемые противотанковые ракеты, для навесной стрельбы на дальние расстояние - раздельное заряжение по типу артсистемы танка 'Челенжер'. Для навесной стрельбы на ближнее расстояние использовались осколочно-фугасные мины. Система спуска - электрическая, одной батареи хватало на сто залпов, после чего она легко снималась и ставилась на подзарядку для дальнейшего использования. Прицел был оснащен прибором ночного видения, и новейшим противотуманным радарным оборудованием, которое посылало сигналы и по ним, исчисляя рельеф ландшафта, даже в полной мгле могло составить приблизительную 3D-картину в районе выбранной цели. Электронное оборудование прицела питалось от батареи системы спуска. Всю информацию о 'Вершине' молодой сотрудник НАО (он же наводчик) выложил на одном дыхании. А гвардейцы и штурмовики с любопытством рассматривали артсистему, поглаживали ствол, стукали ногами по колесам, и не будь здесь артиллеристов, разобрали бы пушку на сувениры. Тем временем из грузовика выгрузили четыре ящика с боеприпасами. На расстоянии в пятьсот метров от позиции поставили танк М60А3, по которому предполагалось вести стрельбу прямой
