наводкой. Пушку зарядили безгильзовым снарядом, и произвели выстрел по танку. Результат был ошеломляющий. Кумулятивный снаряд, пробив лобовую броню, взорвался внутри танка. Взрывом вырвало подбашенный лист, а башню подбросило на двадцать метров в высоту. Она, кувыркнувшись в воздухе, приземлилась вниз люками на то, что еще пять секунд назад гордо именовалось танком. Детали и фрагменты машины были разбросаны в радиусе ста метров. На месте самого танка дымилась куча металлолома, из которой торчал искореженный ствол танковой пушки. Следующим в программе было испытание стрельбы минами. Целью служили останки танка. Со второго попадания от купы металла не осталось и следа - останки машины разнесло в радиусе двести метров. Результатами испытаний были довольны все, и сотрудники НАО, и присутствующий на испытаниях начальник Артиллерийского отдела Наместник Дул, и, тем более, штурмовики и гвардейцы - при такой артподдержке им теперь сам черт не страшен. Осталось последнее - проверить баллистические характеристики триплекса путем произведения гаубичного выстрела. Целью был грузовик, оставленный на равнине в десяти километрах от полигона. Ствол артсистемы опустили на десять градусов (гаубичный выстрел производился при наклоне ствола +25R... +35R; минометный - +35R... +45R), и произвели выстрел. Наблюдатель, который находился в километре от цели, сообщил о перелете. Внесли поправку к рассеиванию снарядов с учетом расстояния, и произвели второй выстрел. Снаряд упал в тридцати метрах от грузовика, но взрывной волной диаметром в 150 м задело и его. Взрыв слышали, наверное, даже тюлени на Антарктическом полуострове. Наблюдатель подтвердил поражение цели, и на этом испытания закончились. Но триплекс оставался на полигоне для проведения учебных стрельб, а также отработки правил эксплуатации и ухода. После обеда провели испытания напалмовых снарядов к автоматической пятидесяти миллиметровой пушке А-50. Хорошие снаряды - при беглом огне из автомата они превращали землю в огненную стену, которая, благодаря особой горючей смеси, держалась минут пять. Наместник Дул пообещал разработать мины с аналогичной начинкой для 'Вершины'.
Тренировка по рукопашному бою так и не состоялась, а все последующие дни совместных учений штурмовики и гвардейцы до обеда тренировались в стрельбе, рукопашном бою, проводили тактические занятия, учились действовать поодиночке, в составе малых групп, и объеденных родов войск (высадка из БТР, наступление совместно с танком, захват и оборона объекта). После обеда шли к артиллеристам и смотрели, как производится очередной выстрел по какой-то им одним ведомой цели. Вечером все собирались в огромной палатке, служившей столовой, и заменяющей комнату отдыха, слушали, как поет Назарбаев. И хоть большинство не понимало русского языка, песни Назарбаева (хоть и без музыкального сопровождения) нравились всем. Среди гвардейцев был один послушник, индус по национальности, который тоже неплохо пел. Игорь всегда удивлялся, как все в 'Кинжале' слаженно: послушники слушают Мастера как сыновья отца, да и Мастера относятся к ним совсем по другому, нежели, например, Вульке или Тонг к своим. Если в 'Ястребе' сложилась панибратская атмосфера и Мастер прибегает к прямым приказам крайне редко, то в гвардии понятие 'приказ' практически отсутствует, послушники понимают своего Мастера с полуслова. Во время учений, конечно же, иногда звучат команды, но это простая формальность. В момент, когда подается приказ, он уже либо выполнен, либо находится на стадии выполнения. Послушники верны своему Мастеру не менее чем Ордену, а может быть и больше. Фанатики, в общем.
В последний день учений после завтрака и до обеда проводили локальные учения, максимально приближенные к боевым - то есть, разбившись на две стороны по две группы 'Ястребов' и по одной группе 'Кинжал' в каждой, стреляли друг в друга патронами, наполненными краской. Результаты: синие (те, у кого на рукаве была синяя повязка, и чьи патроны содержали синюю краску) потеряли четырех штурмовиков и двух гвардейцев; зеленые (в их числе был Игорь, маркировка аналогичная синим) - пять штурмовиков, и одного гвардейца. Игоря окрасили в самом конце боя - физиономия Мастера синих неожиданно возникла из-за кучи автомобильных шин, и не успел Смирнов опомниться, как под правым глазом на фоне лица гвардейца нарисовался прицел АМК-5, а грудь Игоря окрасилась в синий цвет. В реале по нему уже бы справляли панихиду, а на учениях просто списали на 'потери'. На том учения и закончились. После обеда лагерь собрался в караван, во главе которого шагал Спенсер на А-50, сзади ехала гвардия на выкрашенных в черный дымчатый камуфляж БТРах, за ними два зеленых БТР со штурмовиками, грузовик с кухней и пехотой, которая охраняла лагерь, грузовик с 'Вершиной' на прицепе, и БТР с группой Тонга. Группа Мастера Вульке шла замыкающей. От безделья Морэ взобрался на пустующую 'люльку' башни (в зоне влияния Ордена БТРы ездили без стрелков, а иногда даже без боеприпасов), и, свесив ноги, начал вращать башней, вооруженной станковым гранатометом и спаренным с ним пулеметом. Игорь, обняв свой ПМК, решил поспать, но не тут то было...
- Движение на восемь часов! - воскликнул Морэ, всматриваясь в темноту. Мастера Вульке словно подкинуло. Приказав водителю остановиться, он открыл люк и взобрался на броню, держа на готовности автомат. Сомнений не было - караван, который следовал позади и чуть слева примерно в километре от Н- 28, силам Ордена не принадлежал. Во главе колоны ехал БМП М3А2 'Bredlay', позади него - БТР М113 без вооружения, а замыкал колону Humvee М963 с крупнокалиберным пулеметом. Видимо, свершилось - в гости к Ордену таки пожаловали янки. Статут Ордена давал Мастеру, который непосредственно столкнулся с врагом, чрезвычайные полномочия, если в группировке не присутствовал старший по званию. Передав 'красный' код и запрос о действии на базу, и получив подтверждение тревоги (Мастер был прав, когда предположил, что войска Ордена Единства на такой технике здесь бы не появились), Вульке передал Тонгу и остальным, чтобы разворачивались в боевой порядок, развернул БТР фронтом к врагу и приказал Морэ зарядить орудие. Морэ ответил, что в наличии имеются только две пулеметных ленты. Выругав водителя за разгильдяйство, Вульке повторно связался с остальными машинами каравана, и повторил приказ. Отозвались все, но в непосредственной близости были только Тонг и артиллеристы, остальные же отъехали далеко и обещали прибыть не менее чем через пять минут. Приказав Тонгу оставить возле триплекса пару человек прикрытия, а самому следовать за ним, артиллеристам - прямой наводкой уничтожить вражеский БМП, который сейчас представлял для легкобронированных и практически безоружных Н-28 наибольшую угрозу, Мастер Вульке приказал двигаться навстречу вражескому каравану параллельно его движению. Маневр удался - оба БТР подъехали к врагу незамеченными, но дальнейшие действия были невозможными из-за присутствия 'Бредли' во главе колоны. Штурмовики высыпали из машин и залегли, водители заняли места на башнях возле орудий. Вдали показалась вспышка - артиллеристы развернулись настолько быстро, насколько могли. Первый выстрел из 'Вершины' превратил вражеский БМП в пылающий факел на дне десятиметрового диаметра воронки и опрокинул на бок БТР М113, из которого выскочило шесть человек. Мастера из подствольников подбили вражеский Humvee, из которого спаслись еще трое пассажиров. Завязалась перестрелка, в ходе которой горстка американских солдат, оглушенных и подавленных моментальными огромными потерями, таяла на глазах. Пулеметы обеих БТРов строчили без передышки, превращая вражеских солдат в покойников. Смирнов тоже убил одного или двоих. Азарт боя полностью овладел Игорем, и он, невзирая на окрик Мастера, поднялся во весь могучий рост и пошел на врага, стреляя из пулемета.
- Прикройте его!!! Смирнов, к БТРу!!! - крикнул Вульке.
Последний американец уронил голову на землю. Игорь из шагу перешел на бег и как раз успел к опрокинутому БТРу, внутри которого солдат в униформе морской пехоты США без знаков различия, видимо, выполняя чей-то жестокий приказ, держал под прицелом пистолета напуганную молодую темноволосую женщину, почти девушку, которая забилась в угол и пыталась защититься от него ноутбуком. Начать расправу он не успел - короткая очередь разнесла черепную коробку американца по всему внутреннему пространству машины. Видя, что малость перестарался, Игорь попытался заговорить с напуганной девушкой, и как-то её успокоить, но у девушки началась истерика. Подбежавшие штурмовики вывели её из машины и дали воды. Тем временем Смирнов подобрал ноутбук и подошел к Мастеру Вульке для доклада.
- Мастер Вульке, штурмовик Смирнов задание выполнил. В ходе осмотра подбитой машины в салоне были обнаружены два человека: солдат в форме морской пехоты США без знаков различия и девушка с ноутбуком. Видимо, девушка много знает о целях экспедиции, и в случае провала миссии подлежала уничтожению, но я воспрепятствовал выполнению приказа, убив исполнителя. Этот ноутбук был при девушке, видимо в нем хранится какая-то важная информация.
- Смирнов, при других обстоятельствах я бы тебя похвалил - неизвестно, какую ты службу сослужил Ордену, спасая жизнь этой гражданской. Но рисковать своей шкурой ты не имел права! Я уже молчу, что ты
