чужды были и либеральные взгляды по многим вопросам. В том числе и в отношении полов. Некоторую роль в этом сыграла скрипка, которой Рябушинский увлекался в десятилетнем возрасте. Его отец разбил тогда смычковый инструмент, назвав 'бесовской игрушкой'...
- Чем планируете заниматься дальше, молодой человек? - продолжал он допытывать потенциального зятя.
- Даже не знаю, - пожал плечами Денис. - Желающие пополнить коллекцию скальпов, почему-то, находятся сами по себе. Я только защищаюсь.
Хозяин дома захохотал уже от души...
- Ну, дядя, - протяжно, тоном маленькой девочки вмешалась Юлия. - Денис только на три дня приехал. Потом поговорите. Я ему Москву хотела показать.
- Успеешь еще, егоза - ласково посмотрел на племянницу Павел Михайлович. - У вас вся жизнь впереди. А мне по утру в Харьков отбывать. Хочу купить местный банк...
Намек был более чем прозрачен. Щеки у юной красавицы залились багровым румянцем. Замешкался и Денис. Просить руки своей любимой момент был подходящий, но, после выходки с телеграммой, Юлия чувствовала себя неловко, и требовала соблюдения всех церемоний. Церемонии сии для молодого человека были тайной за семью печатями...
- Вы, Денис Иванович, говорят, очень изобретательны, - лукаво продолжал тем временем хозяин, сделав вид, что не заметил смущения молодых людей. - Может быть и мне, что присоветуете?..
Просьба была шутливой - блестящий выпускник Петербургской академии коммерции мог дать фору начинающему спекулянту во многих деловых сферах. Но, неожиданно, трансформировалась в справедливый упрек: более чем за полгода проведенных в этом времени, Денис не удосужился изобрести даже завалящей ядерной бомбы. Срочно требовалась идея...
- Среди ваших мануфактурах имеются текстильные? - осторожно спросил он...
Вопреки всемирному закону подлости идея пришла незамедлительно. Да и перед Юлькой захотелось повыпендриваться.
- Есть, - ответил Рябушинский, с заинтересованностью в голосе. - Бумагопрядильная фабрика и несколько мастерских по пошиву готового платья.
Денис попросил бумагу и карандаш. Когда требуемое принесли, несколькими штрихами изобразил простейший замок-молнию. Чуть дольше пришлось объяснять, что это такое и как работает. И сферы применения...
- Однако, - озадачено крякнул хозяин. - Весьма интересная идея. Весьма.
Юлия порывисто поднялась с кресла, обняла юношу сзади за шею и, ни мало не смущаясь, восторженно чмокнула его в щеку.
- Он у меня чудо!.. Правда, дядя?!..
Следующие три дня пролетели мгновением...
***
Наверное, автору стоило бы рассказать, как влюбленные провели это время... Но зачем?!.. Описывать постельные сцены? Их не было... Слогом неторопливых любовных романов рисовать чувства молодых людей? Для чего?!..
Все, что можно было сказать и написать, давно уже сказано и написано. Пусть каждый вспомнит себя в пятнадцать - шестнадцать лет. Когда засыпаешь с мыслью, что завтра увидишь любимую. Когда сердце начинает биться от случайного прикосновения. Когда ненавидишь выходные, потому что нужно ехать на дачу с родителями, и целых два дня - вечность! - вы не увидите друг друга. Когда...
Но ведь и сейчас ты не любишь выходные, потому, что американцы открывают свою торговлю после закрытия российской, и профитная позиция к понедельнику может превратиться в убыточную. И, так же бросает, то в жар, то в холод, когда котировки на биржевом терминале идут не в твою сторону...
Поэтому, чувствуя себя полным профаном в любовной лирике, автор просит прощения у своих читателей за столь явное нарушение всех литературных канонов...
Тем более, что наш главный герой, клятвенно пообещав любимой скорое возвращение, в это время направляется в сторону столицы. В то самое время, когда на Апшеронском полуострове начинается новый виток крупнейшей торговой войны, получившей впоследствии название 'Тридцатилетняя нефтяная'.
С участием старых, всеобщих знакомцев: баронов Ротшильдов, братьев Нобелей и набирающего силу рокфеллеровского 'Стандард Ойл'. Зная деятельный характер нашего героя, можно не сомневаться, что в этой войне он примет самое активное участие...
***
- Денис Иванович, - с порога доложился Мишка Хвостов, едва успев открыть дверь. - Либман телефонирует.
- Что там? - лаконично спросил глава торгового дома.
- Бумаги идут по три с полтиной, спрашивает - начинать покупку?
- С какой отметки началось падение? - уточнил Денис начальную котировку.
- Четыре восемьдесят, - не заглядывая в справку, ответил свежеиспеченный начальник отдела ценных бумаг...
Мишкой его называли все. Язык не поворачивался обращаться по имени-отчеству к рыжеволосому, конопатому мальчонке, двадцати двух лет от роду и ростом около метра шестидесяти. Маленькая собачка - до старости щенок.
Все это с лихвой перекрывалось природной смекалкой и потрясающей работоспособностью. Когда Денис попросил отпустить мальчонку в Петербург, старший Черников еще долго кряхтел и охал: потеря была существенной. Но, несмотря на катастрофический кадровый голод, брать абы кого с улицы, не хотелось...
- Объемы большие?
- Не очень, - чуть замешкавшись, ответил Хвостов.
Это было уже странно. Обычно, при резких и сильных падениях котировок, начинается пресловутый паник-селл, или - на цивилизованном языке - тотальная распродажа бумаг перепуганными инвесторами. Пока этого не происходило.
- Передай ему - пусть начинает скупку от трех рублей...
***
Операция готовилась месяц. Вернувшись из златоглавой, Денис собрал своих немногочисленных орлов и поставил перед ними серьезную задачу - требовалось отхватить кусок жирного нефтяного пирога. Список потенциальных жертв, после длительной выбраковки, сократился до двух товариществ:
