– Я занял, ты довольна?
– Дуган, ты влез в долги, чтобы оплатить юристов? – улыбнулась Клэр.
– Они хотели получить гонорар авансом.
Клэр знала, чего стоило Дугану брать деньги в долг. Он мог пойти на это только ради самого святого.
– Ты сказал, что у меня есть на выбор три варианта, – напомнила она. – Какие?
– Первый. Ты можешь выйти за меня, и мы удочеряем Рэд. Бумаги в этой папке.
– Или?
Клэр старалась не улыбаться, но сердце ее уже радостно трепетало.
– Второй. Ты выходишь за меня замуж, но мы не берем Рэд. Агентство найдет для нее другую семью.
– И третий?
– Ты говоришь мне, что не будешь моей женой… – Дуган запнулся, его глаза потемнели. – Но ты можешь удочерить Рэд. Одна. Бумаги здесь.
– Ты сделал это для меня?
– Да.
– И Памела согласна?
– Да.
Клэр пристально смотрела в его просящие, умоляющие глаза. Он не хочет лишаться ни ее, ни Рэд. Он хочет, чтобы они были вместе – одна семья. Более всего на свете он хочет, чтобы она была счастлива. И он не принимал решения за нее.
– Я никогда не думала…
– Клэр, пожалуйста, не начинай со слова «никогда».
Она взяла его руку, и пальцы их переплелись.
– Я никогда не думала, что сердце может так колотиться.
Клэр прижала их руки к своей груди.
– Это значит «да»? – замер Дуган.
– Это значит «да».
– На какой вопрос?
– Я буду твоей женой, Дуган, и матерью этой чудесной малышки.
Он вскрикнул от радости и схватил ее в объятия. Она не успела сказать слова, как уже оказалась у него на руках. Дуган вскочил и закружил ее.
Он остановился и, не отпуская Клэр, нашел губами ее губы. Когда они снова смогли вздохнуть, Дуган прошептал:
– Мы должны скрепить это соглашение.
Клэр положила голову ему на плечо. Он снова поцеловал ее, потом опустил на землю.
– И не только поцелуями, моя будущая жена.
ЭПИЛОГ
Весь городок пришел на крестины Рэд. По желанию Памелы церемония состоялась в тенистом саду за церковью.
На глаза растроганного Фреда то и дело набегали слезы. Он шмыгал носом, вытирал его, убирал платок в карман и через минуту снова доставал.
Орвил и Рут Гаррисоны стояли рука об руку и искренне восхищались малышкой. Перед церемонией Орвил вручил Клэр чековую книжку – на имя Рэд Николс в банк положена сумма в одну тысячу долларов.
Клэр смотрела на лица гостей и чувствовала, что любит их всех, как родных. И не важно, что кто-то из них еще не питает к ней теплых чувств, не в силах простить бегство из Сьерры. Единственное, о чем она сожалела, это об отсутствии Гюнтера. Она звонила в больницу Либбока, но врач подтвердил ее опасения – Гюнтер не выдержал бы длительной поездки.
Когда священник кропил голову девочки водой, Клэр и Дуган стояли рядом, держась за руки. Они улыбались, глядя, как недовольно сморщилось личико малышки теперь уже законно нареченной Рэд.
Характер у их ребенка будет, похоже, не из легких. Уже сейчас они могли судить об этом по оглушительному крику, который Рэд поднимала днем и ночью, если ей что-нибудь требовалось. И в то же время Клэр и Дуган верили, что у девочки большое будущее.
Памела стояла молча, изредка прикладывая к глазам красивый кружевной платочек, который ей подарила Клэр на память об этом событии.
Когда Лила передала Клэр затихшую, пахнущую молоком Рэд, губы Памелы задрожали.
– Она будет счастливой девочкой, – тихо произнесла Памела.
