- Стоит ли нам идти с ней, Коготь, - продолжил Земар, - Ведь нам за работу ничего не светит.
- Я поклялся, Земар, - буркнул Коши, не отрывая от меня задумчивого взгляда.
- Ты так и не представил нас, Коши, - напомнила я ему.
- И то верно, - кивнул он, - Это, как ты поняла, Земар, с повязкой Канвар, тот, что уступил тебе место Лик. Тебе представляться нет необходимости, тебя и так все знают.
- Коши, может, будем друзьями, - сдержанно попросила я.
- Мы и так друзья, чего еще ты хочешь? - поднялся со своего места Кошачий Коготь.
Эльф напрягся. Я подняла на него взгляд, в надежде, что он поймет. Найв понял. Моя вина. Следовала ожидать что-то подобного от Коши, однако я проявила недопустимую халатность, и теперь расплачиваюсь, за то, что раньше не определила свои позиции с Кошачьим Когтем.
- Первоначально, я хочу, чтобы ты вернулся на свое место, - попросила его, опустив глаза на сцепленные пальцы. По телу пробегали волны страха и раздражения, щеки вспыхнули как пионы. Я разжала и сложила пальцы домиком, прошептала слова покоя, но это не помогло. Что-то я слишком взвинчена. Не к добру.
- Ну, и что?! - рявкнул Коши, вернувший свою пятую точку на законное место, - Что еще?!
- Заткнись, - прошептала, не поднимая глаз.
Заклинание сорвалось с губ, еще не обретя словесной формы. Сила рванула наружу, круша все выстроенные мной барьеры. В безоконном пространстве похолодало, стены покрылись инеем, недопитое пиво превратилось в лед и стаканы взорвались.
- Что за, хабар бла!! - взревели трое сподручных, выхватывая ножи и сабли.
Они, было, ринулись в атаку, но это последнее, что они успели сделать. Найв, тенью метнулся в их сторону, и трое обездвиженных головорезов, лежали на покрытом ледяной коркой полу. Здоровяк Тоу с ревом бросился на эльфа, но был перекинут через плечо, и оглушен двумя ударами рукояти клинка по голове.
Холод в помещении становился ощутимым. Я мысленно ругала себя за неосторожность и пыталась взять себя в руки. Коши поежился, ведь на нем кроме рубахи, кожаных бридж и сапог - ничего. А на его товарищах и того меньше. Эльф, завершив свою работу, вернулся на прежнее место позади меня.
- Я не вижу причин твоей злобы, Коши, - изо рта с каждым словом тек гутой, как туман холод, который сделал комнату невыносимо морозной, - Что заставило тебя так обращаться со мной?
- Я сам не уверен, - признался он, и опустил глаза, - Этот эльф…
- Он пришел со мной, и я в ответе за него. Он не предаст нас, и я прослежу за этим, - чеканила я каждое слово, - Когда я обманывала тебя, Коши?
- Никогда.
- Тогда, что заставило тебя поступить так со мной? - не унималась я, понимая, что от этого зависит положительный исход нашей операции по спасению короля.
- Я боялся, - бросил мне в лицо Коши, - Боялся идти туда.
- В поместье Андарвиля? - уточнила, пытаясь в полу отыскать точку опоры своим расшатавшимся нервам.
- Я узнавал. Там творятся странные вещи. Там вызывали демонов. Ты говоришь там ищейки призрачного мира. А завтра утром приедет еще и король с загрызнем.
- Что изменилось? - сощурилась я, и подняла на него, покрытые тонкой коркой льда, мерцающие глаза,
Я возрадовалась, что Найв стоит у меня за спиной. Но вид побелевшего от ужаса главаря Воровской Гильдии, вверг меня в глубочайшую скорбь. Хотелось заплакать. Начиная с этой минуты, Коши больше не сможет общаться со мной как раньше, он увидел, то, что я скрывала почти десять лет.
- Я понял, - едва подбирая слова, заговорил Кошачий Коготь, - Что не того боялся.
- Ты боишься меня? - грустно улыбнулась я своим невеселым мыслям.
Коши смотрел на меня, впрочем, избегая смотреть прямо в глаза. Его сердце трепыхалось, точно пойманная птица. Холодная отрешенность пришла на место скорби. И тупая боль поселилась в сердце.
- Да, Сэл, - выдохнул паром Коши, - Теперь я боюсь тебя.
- Мне жаль, - призналась я, не пряча слез, сбегавших по щекам.
- Мне тоже, - кивнул он.
- Уводи их, иначе они умрут от переохлаждения, - кивнула в сторону распластавшихся на полу головорезов, - Жди меня у поместья, когда стемнеет.
Коши так и сделал. Его страх еще ощущался в комнате, как и мой гнев, но я уже взяла себя в руки. Слезы капали в ладони, превращаясь в переливающиеся на свету камни. Ничего нельзя вернуть назад. Я совершила ошибку.
В морозной комнате остались только я и Найв. Он стоял за моей спиной, так, что я не видела его лица. Но чувствовала, как он напряжен.
- Не из-за этого ли, Госпожа, предлагала самым лучшим убийцам несметные богатства? - заговорил эльф, и его голос звучал по-деловому сухо.
- Госпожа? - отрешенно спросила я.
- Та, что желает твоей смерти, - ответил он, - И она не единственная. Их много.
- А, она? - уточнила я, повернув голову в его сторону.
- Все зовут ее Госпожой.
- И она теперь в Хиббике?
- От меня она до сих пор не получила вестей, - согласился эльф, - Кто знает.
- Зачем?
- Возможно, она просто устала ждать.
- Следовательно, отправляясь туда, я иду на риск, быть убитой? - почему-то эта мысль мне показалась очень забавной.
- Да.
- А ты будешь со мной там?
Увы, мой вопрос прозвучал, как мольба. Я встала и посмотрела в бездонные глаза эльфа. Его лицо ничего не выражало. Я не могла понять его. И я ждала. Ждала, какой приговор он мне вынесет. От напряжения болела голова.
- Ты же заплатила мне, - улыбнулся Найв и лед растаял.
- Как он? - первое, о чем спросила я, когда продрала глаза.
- Все отлично, - порадовал драконид, - Я уже успел накормить его.
- Хорошо. Как спалось?
- Отлично, - оскалился Лур, - Слушай, а где хозяин дома? Я его все утро ищу - нигде нет.
- Он ушел, - буркнула я, пряча смущенный взгляд.
- Совсем? - уточнил Лур.
- Да.
Сафей ворвался в дом, как маленький смерч, сметая все вокруг и щебеча под нос ему одному понятную тарабарщину, но я поняла без перевода - он поправился (даже слишком быстро), сыт и очень счастлив. Надо бы его кому-нибудь передать, дальше он с нами пойти не может.
Я должна исправить ситуацию в Орсаке. Чем быстрее, тем лучше. 'Надо еще не забыть, вбить в голову сбежавшему лекарю пару патриотичных мыслей',- отметила про себя.
- И что теперь? - осведомился Лур, отдирая цепкие пальцы ребенка от своих штанин.
- Что бы здесь не произошло, я намериваюсь выяснить, в чем причина, - спокойно ответила ему.
- А стоит?
- Лур, ты со мной? - удивленно приподняла бровь.
- А куда мне деться, - усмехнулся драконид, - Куда идем?
- В замок Орсака.
- Хорошо, а то я уже начал нервничать, никогда не дойдем.
