Андрея снова кольнуло – что значит, уже давно? Ирка что, и с ним встречалась, и с мелким? Обидно как-то! Или Ирка вовсе ни при чем? Надо бы разобраться. На самом деле ему не хотелось отпускать златовласку – а то опять на нее кто-нибудь насядет с гнусными предложениями.
– Возвращаться тебе не стоит – мало ли что! – решился он. – Давай сядем вон в том кафе… – Он кивнул на стоящие вокруг фонтана столики. – Оттуда вход в магазин прекрасно видно – и дождемся твоего приятеля!
Девчонка замотала головой – нет-нет-нет!
– Эй, ты что, меня боишься? – огорчился Андрей.
– Нет! – подпрыгнула девчонка. – Чего мне бояться – я тебя первый раз вижу! – И она демонстративно убрала прядь с лица и заправила за ухо.
Все выглядело так фальшиво, что Андрей всерьез задумался: где бы они могли встречаться?
Томный голос местной дикторши, зазывно вещавшей на весь торговый центр о семидесятипроцентных скидках на резиновые шлепанцы, смолк на мгновение и тут же с соблазнительным придыханием провозгласил:
– Мужчину с сизым носом, пристававшего к девочке в магазине женской одежды, просят подойти к охране! Мужчина с сизым носом, вы забыли деньги… – дикторша сбилась и судорожно закашлялась, сообразив, что именно она читает.
Андрей захохотал:
– Теперь тебе точно не стоит возвращаться! Пошли! – И он снова взял девчонку за руку. Вырываться она не стала.
Они устроились за столиком – вход в магазинчик отсюда просматривался не очень хорошо, но Андрею было, честно говоря, наплевать. Если Иркин мелкий их не заметит, ничего, пусть побегает!
– Куда он, кстати, завеялся и тебя одну бросил? – небрежно поинтересовался Андрей, возвращаясь от барной стойки к столику – себе он взял кофе, новая знакомая выбрала молочный коктейль.
– Кто? – спросила она.
Иркин мелкий! – чуть не ляпнул Андрей, но вовремя спохватился.
– Тот парень, который не твой, а другой девушки… – выкрутился он.
Девчонка, казалось, совсем его не слушала. Она сосредоточенно тыкала соломинкой в пышную пену на коктейле и разве что не мурлыкала от удовольствия.
Как маленькая, честное слово! Людка тоже иногда любила из себя дитятко изобразить – и выглядела дура дурой. А у этой ничего, даже симпатично получается… Мило… И слегка загадочно: с одной стороны, такая леди, что невольно начинаешь держаться почтительно – если ты, конечно, не полный жлоб, как тот, с сизым носом. А с другой – она ребенок, маленькая слабая девочка, с ходу хочется заботиться о ней и защищать. Ирку, вон, даже держать пришлось, когда ее смерч тащил, – а рыцарем-защитником рядом с ней все равно себя не чувствуешь. Андрей представил, как он прикрывает Ирку от неведомой опасности, и чуть не расхохотался. Почему-то это показалось ему полным идиотизмом – все равно, что прикрывать своим телом идущий в атаку бронепоезд!
Девчонка наконец закончила шевелить соломинкой в бокале и, закрыв глаза от удовольствия, сделала глоток. Блаженно вздохнула:
– Как вкусно! Никогда подобного не пробовала! Спасибо! – Она солнечно улыбнулась Андрею – улыбка делала ее еще краше. – Ты про парня, который со мной был, спрашивал? Богдан пошел деньги с карточки снять. Те, что мы по дороге взяли, уже кончились.
– Ого! – Андрей поглядел на выстроившиеся у стола пакеты. – У тебя, похоже, большие творческие планы! Ты… стильно выглядишь, – пробормотал он, ковыряясь ложечкой в своей чашке кофе – будто рассчитывал там что-то найти.
– Правда? – рассиялась девчонка и еще больше похорошела. – Я не знала, получится ли – там, где я живу… одеваются по-другому.
– Да ладно! Ты красавица, тебе проще, – продолжая раскопки в чашке, вскользь бросил Андрей. Еще на этапе встреч с Людкой он понял – девчонки, даже самые крутые, на самом деле абсолютно не уверены в себе. Им постоянно нужно, чтоб кто-нибудь (только не первый школьный ботан, а нормальный парень!) подтверждал – да, ты красивая! Для разминки можно похвалить туфли, платье, волосы. Иногда сказать, что умная, веселая, что с ней классно, но это так, дополнения. Если хочешь с девчонкой нормальных отношений, ключевое слово – красивая! И плевать ей, что как раз нормальных парней от разговоров о волосах и каблуках просто корчит! Не будешь хвалить – она тебя в конце концов возненавидит. Так что тренируемся перед зеркалом, парни! Первый год губы сводит, на второй, глядишь, пару слов и выдавишь! Зато девчонки после лестных слов аж на взлет идут, как ракеты на старт!
Но у златовласки реакция оказалась странная. Она кинула на него подозрительный взгляд – словно опасалась, что он врет, и задумчиво сказала:
– Мне уже говорили, что я красивая.
– Еще бы! – с непонятным для него самого неприятным чувством фыркнул Андрей. – У тебя наверняка куча парней…
– И это мне уже говорили… – Она взяла наконец свой стакан с коктейлем – но пить не стала. – Скажи… – спросила очень тихо, так что ему пришлось податься вперед, чтоб ее расслышать. – А тебе и правда кажется, что я – красивая? – прошептала она еще тише – и голос ее угас.
И тут Андрею почудилось, что он уже слышал где-то этот шелестящий шепот. Саму девчонку не видел – такую разве забудешь! – а голос слышал.
В глазах у нее промелькнула горечь, и только тогда Андрей понял, что так и сидит, перегнувшись через стол и пристально глядя ей в лицо. «Сейчас решит, что я просто прикалываюсь!» – понял Андрей и торопливо прошептал в ответ:
– Моя бабушка говорит, когда кажется – креститься надо! А ты просто – красивая! – Его шепчущие губы оказались у самой ее щеки.
С негромким смешком девчонка отвернулась, мазнув его по носу разлетевшимися волосами.
Андрей откинулся на спинку стула и, не обращая внимания на приличия, со свистом прихлебнул свой кофе. А вот этот смешок он точно слышал! Но где? Телефон? Или – всякое бывает! – радио или даже телевизор? А что, с такой внешностью и манерами ее в кино бы не то что взяли, а на руках внесли… Только, опять же – увидь он эту девчонку на экране – не забыл бы…
– А что ты еще купить хочешь? – спросил он, не зная, о чем говорить.
– Куртку! – улыбнулась она. – Моя старая совсем никуда не годится, – с капризной интонацией произнесла златовласка.
– У всех девчонок проблемы с куртками, – буркнул он в ответ, напряженно вспоминая – где он слышал эту интонацию? – Я тут за одной почти две недели с ее курткой таскался…
Стакан в руках у девчонки замер в наклонном положении – вот-вот коктейль прольется!
– Отдал? – глухим голосом спросила она.
– Угу, сегодня утром, – кивнул Андрей.
Стакан дрогнул – и молочный коктейль пролился на дорогущее платье. Девчонка вскочила, нервно стряхивая капли – по подолу расплылось жирное пятно.
– Что ты с-сделал! – странно шипя, протянула она.
– Я-то тут при чем! – возмутился Андрей. Неужели она из тех девиц, которым всегда нужен виноватый? Даже в плохой погоде? Хотя, должны же и у нее быть недостатки. – Ты не переживай. Пятно можно жидким мылом замыть, в туалете есть, – примирительно предложил он.
– Да, конечно… Пятно… Я сейчас… – пробормотала она и шагнула в сторону.
Остановилась к парню спиной – видны только ухо и золотой поток волос.
– Андрей, а та девочка, которой ты куртку принес, – она тебе кто? – не оборачиваясь, спросила она.
– Э-э-м-м… – начал он. Ну и что ответить? Мы пытались встречаться, а теперь перестанем. Пытаться.
– Ясно, – не дожидаясь ответа, сказала златовласка и жестко усмехнулась. И быстро зацокала каблуками прочь.
Андрей остался сидеть. Что-то было не так… Она назвала его по имени! А ведь они так и не успели
