Вопль впередсмотрящего [Повесть. Рассказы. Пьеса]

Х л е с т а к о в. Пока ещё не бывал.

П о п р и щ и н. Мне в Испанию хочется.

Ч и ч и к о в. Там, небось, своих оборванцев хватает.

П о п р и щ и н. А вот увидите!

Ч и ч и к о в. Дело нужно делать, дело. И для себя, и во имя России.

Х л е с т а к о в. Спекулянт мёртвыми душами заговорил высоким стилем.

Ч и ч и к о в. Да я тебя!

Х л е с т а к о в. Чича. Чичачича.

Ч и ч и к о в. Да я тебя!

Х л е с т а к о в. А чичи. А чичи. А чичичичичичи.

П о п р и щ и н. А чичичичичичи! А чичичичичичи!

Ч и ч и к о в. Ты ещё тут, шмакодявка!

     (Пауза.)

Г о г о л ь.

Мчатся бесы рой за роем
В беспредельной вышине,
Визгом жалобным и воем
Надрывая сердце мне.

     (Длинная пауза.)

Г о г о л ь (Чичикову). Что пользы поразить позорного и порочного, если не ясен в самом тебе идеал прекрасного?

Ч и ч и к о в. Не знаю. (Хлестакову) Что пользы позорного и порочного без идеала в самом тебе поразить?

Х л е с т а к о в. Не знаю. (Поприщину) Что толку?

П о п р и щ и н. Хочу в Испанию.

     (Пауза.)

Г о г о л ь (Чичикову). Быстро всё превращается в человеке, не успеешь оглянуться, как уже вырос внутри страшный червь.

Ч и ч и к о в (Хлестакову). Какой-то страшный червь вырос внутри.

Х л е с т а к о в (Поприщину). Червь очень страшный вырос внутри.

П о п р и щ и н. В Испании этого нет.

     (Пауза.)

Г о г о л ь (Чичикову). И этот страшный червь сосёт и высасывает незаметно всё прекрасное в человеке, и вот уже человек в ничтожных побрякушках видит великое и святое.

Ч и ч и к о в (Хлестакову). Червь сосёт и высасывает, и уже одни побрякушки.

Х л е с т а к о в (Поприщину). Сегодня я иду в ресторан. Вы когда-нибудь бывали в ресторанах?

П о п р и щ и н. Нет.

Х л е с т а к о в. А хочется?

П о п р и щ и н. Хочется.

Х л е с т а к о в. Сегодня вы будете в ресторане. Я все устрою.

П о п р и щ и н. Там красиво?

Х л е с т а к о в. Это будет лучший ресторан в Петербурге.

П о п р и щ и н. Там — рай?

Х л е с т а к о в. Там — всё.

     (Пауза.)

Г о г о л ь. Как выставлять недостатки и недостоинство человеческое, если не задал самому себе запроса: в чём же достоинство человека?

Ч и ч и к о в. Полностью с вами согласен, Николай Васильевич. Я уж с такой дыры начинал свою карьеру, что не приведи господи. И пьянство, и сквернословие, и нечистоплотность одежды и тела, и лень, и невежество, но я всегда был уравновешен, не хмурился, не выражал недовольств, всегда соблюдал гигиену, не сквернословил, не пьянствовал, а на таможне, при досмотрах и обысках, отличался исключительной вежливостью и приветливостью лица.

Х л е с т а к о в. Не понимаю, о чём вы. Недостатки, достатки… Есть полёт пылкой души, когда тебя все обожают и готовы из-за тебя на всё, и есть тоска, когда никакая сволочь даже копейки в долг не