Следуя за его взглядом, изумленный слуга, обернулся и побледнел. И было от чего. Я взялась претворять в жизнь очередную бяку. Кто-то хотел видеть привидение? Пожалуйста, желание гостя для нас закон. В этот раз никаких бикини. Повторяться в нарядах? Зачем?
Глаза, светящиеся как фары, увеличила в размерах и придала им круглую форму. Взлохмаченная прическа, рваный балахон, сквозь дыры в котором проглядывают фосфорецирующие кости. Ну и личико соответствующее. По-моему неплохо? Как вы думаете? Мне кажется, что очень даже сексуальненько.
Но слуга, впрочем, как и люди за оградой, со мной не согласились и почему-то решили, что мой прикид - это повод сделать ноги. Только девушка, ее родственник и ее же жених, остались на месте. Безумству храбрых поем мы песню. Ну, я и запела, или почти запела. Если учесть, что слуха у меня никогда не было и то, что я даже отдаленно не собиралась придавать голосу музыкальность, то эффект получился неожиданным. Гимн храбрым не получился. При виде топочущего стада витязей, которое вооружившись, кто чем может, мчалось от Дворца к воротам, мои попытки спеть песню превратились в замогильное завывание. На букву 'у' протянутую на одной тоскливой ноте, как-то странно среагировала сначала девушка, а потом и ее родственник.
- Ой! - сказала блондинка и сползла с лошади.
- Не смей к ней подходить, чудовище! - дрожащим голосом выдавил подросток и почему-то страшно побледнел.
- Я убью тебя! - возопил жених, и бросился на меня, обнажая попутно клинок.
Но добраться до меня так и не смог. Его лошадь, всхрапнув, заржала и встала на дыбы, после того, как ткнулась мордой в невидимую преграду в воротах. Доблестный герой слетел с лошади и дополнил скульптурную композицию 'блондинка в обмороке'. Осталось только разобраться с подростком, который дрожащей рукой безуспешно пытался нащупать меч на боку. Он почему-то все время промахивался и никак не мог уцепиться пальцами за рукоятку. Упорный, пытался снова и снова. Но до него мне уже дела не было. Потому что бравая ватага витязей как раз подбегала к воротам с криками: 'Кто напал?', 'Где заговорщики?', 'Отомстим за принца Таэлля!'
И причем здесь этот фрукт? Пора усиливать пугающий эффект. Вспомнив любимый когда-то мультик про кентервильское привидение, я все-таки не рискнула снять голову и сунуть ее под мышку. Мало ли как это скажется на моей последующей жизнедеятельности. А вот кровавое пятно на дорожке мне очень даже пригодится. Благо магия в моем распоряжении. И кое-какие иллюзии умею накладывать. Пусть методом проб и ошибок, но кое-чему научилась.
Правда в этом случае перестаралась. Пятно почему-то получилось размером с небольшое озерко и выглядело чуточку ненатурально. Такое количество крови, пожалуй, могло пролиться только при убийстве слона, а то и динозавра. Но витязи демонстрацией впечатлились и дружно притормозили перед гигантской лужей крови.
- Убьем злодея! - это прозвучало уже не так азартно и витязи на этот призыв, озвученный одним из них, ответили молчанием.
- Это ж кого тут зарезали? - озвучил общее недоумение тот, кто еще утром принял меня за Силию.
Надо же было мне так опозориться. Действительно, прежде чем экспромтом колдовать, следует хорошенько подумать. Но тогда какой это экспромт? И чем им эта лужица не нравится? Очень даже симпатичненькая.
- Меня, - брякнула и стала с удовольствием наблюдать за изменениями в выражении лиц.
Недоверчиво они посмотрели сначала на мой скелетик, а потом на лужу подсвеченную светом моих фар. Ну да, ну да… Знаю. Сейчас я выгляжу как жертва Холокоста. Ну и что? Это же не значит, что во мне раньше текло мало крови?
Странные эти витязи какие-то. Нет бы испугаться и тоже сыграть в 'блондинку в обмороке'. А они вместо этого только покрепче перехватили мечи и собрались транспортироваться на другую сторону кровяного озера. Вздымая тучи красных иллюзорных брызг (зрелищно смотрелось, если честно), они бросились в мою сторону с явным желанием пленить и разобрать на сувениры. Пришлось с криком: 'Караул! Спасите жертву лечебного голодания!' бегать от них по парку и получать бешеное удовольствие от того, что поймать им меня точно не под силу.
Через какое-то время участники бега по пересеченной местности выдохлись, не считая меня, конечно. Я же была бодра и весела, и вполне готова в этих догонялках провести весь день. Но знакомый грозный голос заставил меня срочно привести внешний вид в порядок:
- Что здесь происходит? - градус интонации был даже ниже чем в коридоре.
Витязи как нашкодившие мальчики попытались скрыться с места происшествия. Я тоже попыталась, но окрик: 'Никто не уйдет, пока я не пойму, что происходит!' вынудил всех остаться. И какой, ко…л разбудил этого гада?! Или гада шум поднял с постели? Как бы там ни было, на место нашего с витязями веселья прибыл принц собственной персоной. О! Кажется, придумала, как отвлечь его внимание.
- Опять привидение? - не обещающим ничего хорошего тоном произнес Черномор.
Витязи смутились и стали рассматривать носки своих сапог. Жаль, что у меня сапог нет. А то бы тоже решила их срочно рассмотреть. А за чем дело-то стало? Сапоги? Да раз плюнуть! И когда мой родной, мой любимый пинок под зад вынес меня пред светлы очи принца (совсем сбрендил спросонья, нашел перед какой страстно любящей меня аудиторией разборки устраивать), я была во всеоружии.
- Они так и будут там лежать? - напористо наехала на хозяина Дворца, не забыв притопнуть сапожком а-ля Кот в сапогах.
Моя обувка впечатлила всех. Еще бы, ботфорты и колготки в сеточку они в этом мире вряд ли видели раньше.
- Кто они? - решился спросить любимец Силии.
- Гости! - невинно просветила его я.
- Какие гости? - недобро прищурился принц. На лице написано, что думает, что ему зубы заговариваю. Кстати, правильно думает. - Издеваешься?
- Те, которые у входа валяются, - пропустила последнюю инсинуацию мимо ушей.
- Кто там у входа? - не оборачиваясь спросил Таэлль у того самого слуги, который испугавшись злой меня, спешно покинул поле боя, но ведомый долгом вернулся.
Стукач. Нет бы трястись где-нибудь в уголочке от страха. А он взял, да и разбудил этого огнедышащего дракона. Отмазывайся теперь. Да и развлечение пришлось прервать.
Стуча зубами, недаром его стукачом обозвала, вон как выстукивает чечетку челюстью, мужчина сказал:
- Т-т-там, г-г-господин п-п-приез-з-жал. Говорил, что ваш друг.
Забыв про меня, вся толпа рванула к воротам. Ой, какие все нервные. Интересно, а почему они все разом сорвались? Чудеса, да и только.
Озноб, который пробежал по спине, заставил меня обернуться к ограде, которая, как оказалось, находилась прямо за мной. Что не так? Почему у меня сейчас такое дикое желание скрыться где-нибудь в травке или притвориться деревцем? Под грибок замаскироваться что ли? Ой! Забыла! У меня же есть невидимость. Обозвала себя дурой, и обесцветила себя. Но ощущение опасности никуда не делось. Так что же происходит?
Холод, жуткий холод пронзил мое бесплотное тело, когда я встретилась взглядом с черными глазами. Бесстрастными, нечеловечески равнодушными. Самое страшное, что я поняла, для этих глаз не существует моей невидимости. Он стоял прямо за оградой. Такой знакомый, такой страшный человек. Или не человек? Тот, кто стал причиной гибели когда-то знакомых мне людей. Некто, чьего присутствия пугались все, кому приходилось с ним сталкиваться. И вторая тень за ним, черная бесстрастная. Его тоже видела раньше. Что они тут делают? И почему не могу даже пошевельнуться. Что со мной? Что это? Ужас? Но, я Тень! Чего мне бояться? Смерти? Но смерть для меня избавление. Тогда почему чувствую себя кроликом перед удавом?
Человек в черном сделал сначала один шаг к ограде, потом второй… А я стояла и смотрела в глаза своей смерти. Почему-то не сомневалась, что они пришли по мою душу и что эта встреча может закончиться для меня плачевно. Всего лишь дать приблизиться смерти ко мне и все мои мучения завершатся. Не надо будет выть про себя, оплакивая земную жизнь. Не надо будет пугать народ для того, чтобы забыть о том, что я не человек теперь, и что все стоящее и ценное осталось в той, прошлой жизни.
