А ведь это он вдыхает в них жизнь. Это его слова они говорят, открывая свои рты. И рассевшиеся по стульям цепные политики, и очкастые эксперты — все они говорят его словами. Он дает этим фантомам плоть и жизнь, и он же может в любой момент покарать их развоплощением, отлучив от эфира.
Только он умеет из космической, звенящей пустоты российской политической жизни создать шоу, а из трех шоу сплести трехмерную симуляцию реальности… И может, даже то Слово, что было в начале — было его словом.
— Отлично… — прошептал Сисадмин. — Уводим «Гибель богов», даем «Полет Валькирий» и начинаем…
Все трое ведущих встряхнулись.
— Это программа «Самосуд» на Главном канале. И с вами я, Максим Шибченко. По Таллинну и Риге маршируют ветераны СС, но полиция арестовывает активистов антифашистских движений…
Безработица на Украине достигла исторического максимума. Становится совершенно ясно, что новое правительство справляется с экономикой страны еще хуже прежнего…
— Я — Андрей Богов, добро пожаловать на «Мордобой»! Сегодня в грязи будут купаться…
— Вы смотрите ХТВ, это Сергей Маниев, и сейчас будет «Все по чесноку»; говорить будем о повышении социальных выплат в России!
Вот-вот эти три не связанных темы зазвучат в консонанс…
Сисадмин придвинул микрофон поближе…
Вагнер дал ему стальные крылья…
И…
Пусто.
В голове было черно и глухо, будто ее стекловатой набили.
— Погромче! — приказал Сисадмин, и Вагнер сделал пог¬ромче.
Пусто.
Ничего не приходило на ум. Словно в страшном сне, где он являлся в школу, вроде бы выучив уроки, и его вызывали к доске и задавали самый простой вопрос, а он ничего не мог вспомнить.
— Ну… Как бы… В Эстонии… — ищуще глядя в камеру, задумчиво произнес Шибченко.
— Повышение социальных выплат — это хорошо, — неуверенно заявил Маниев.
Богов промолчал.
Сисадмин промокнул лоб носовым платком.
Громче!
«Полет Валькирий» заиграл так громко, что даже ведущие расслышали его.
— Сами выкарабкивайтесь! Не маленькие! — зло и бессильно бросил Сисадмин, сорвал с себя хед-сет и под растерянный бубнеж ведущих метнулся вон из комнаты.
В кабинете он споткнулся о сетевой шнур компьютера, проклял его, схватил тетрадь. Уставился на цифры «2012» непонимающе…
«Да что со мной?! Что со мной происходит?!»
Белый гербовой телефон на его столе молчал. То ли руководство не смотрело уже вечерних ток-шоу, целиком положившись на Сисадмина, то ли, наоборот, смотрело и не могло оторваться.
Не дожидаясь звонка, он хлопнул дверью, прыгнул в лифт, спрятался в машину и велел гнать домой. Надеялся лечь спать, но всю ночь проворочался. Вскакивал несколько раз, вцеплялся отчаянно в школьную тетрадь, но так и не доносил шприц Caran d’Ache до бумаги — собранные в нем мысли расплескивались, прежде чем он успевал всадить грифельную иглу в бумагу.
Наутро вернулся к себе на Старую площадь, вымотанный и удрученный. Выслушал по гербовому телефону вежливое недоумение. Утер испарину. Сломал еще один грифель о клетчатый лист.
Им овладевало отчаяние.
— Нужна срочно встреча с творческим человеком! — рявкнул он в селектор притихшей секретарше.
— Писатель Залепин? — привычно уточнила та. — Как
обычно?
— Нет… Нет! — словно раненый зверь зарычал Сисадмин.
— Группа «Жорж Сименон»?
— Нет! При чем здесь!..
— Брюс Уиллис? — отчаялась секретарша.
— Нет… Режиссера надо… Великого режиссера… Чтобы понял… Как я…
— Марк Захаров? Никита Михалков?
— А Джеймса Кэмерона можно? — обессиленно прошептал Сисадмин.
Пока прайвет-джет нес пришибленного Кэмерона в далекую Москву, Сисадмин, кусая ногти, пытался вернуться к рутине. Ничего, говорил он себе, это от усталости. Это пройдет. Все вернется.
— Что там у нас? — стараясь говорить обычно, негромко и уверенно, спросил он у селектора. — Записан кто-нибудь на прием?
— В коридоре с позавчера сидят просители, — отозвался тот. — По молодежной политике.
— Пусть сначала в душ, а потом ко мне, — распорядился Сисадмин.
Что угодно, лишь бы не оказаться снова один на один со страшной пустой тетрадью, один на один с собой…
Вполз какой-то малолетний, вскарабкался на прозрачный пластиковый стул и полуразвязно- полузаискивающе стал клянчить деньги на проект детских трудовых лагерей с патриотическим уклоном. Блеял что-то о хунвейбинах, совал в лицо пионерский галстук, выдавая за собственное ноу-хау, а потом, видя, что мысли Сисадмина где-то далеко, выхватил другую папку и принялся раскладывать на столе фотографии обнаженных старшеклассниц с портретами Национального лидера в духе чегеваровских аватарок, вытатуированными на лобках. Договорил и уставился на Сисадмина выжидающе: дадут или нет?
Тот смотрел на него тяжело. И хотя обычно на подобные прошения он ответил бы благосклонно, как старший брат похвалив юнната за его пубертатные фантазии, сейчас ему вдруг захотелось вышвырнуть малолетку в окно.
— Всегда давали, — на всякий случай напомнил малолетний.
Сисадмин побагровел. Скороварка его самообладания зашлась предапоплексическим свистом. И рванула.
— Вон! Вон отсюда! — заорал он, как никогда не позволял себе орать. — Вон!
Тот, ошпаренный, исчез.
Сисадмин сгреб проклятую тетрадь, подбежал к окну и щелкнул шпингалетом. Москва жарко дохнула ему в лицо летним перегаром. Вырывая лист за листом, Сисадмин комкал их и отпускал. Бумага огромными снежинками планировала на головы курящим ФСОшникам.
Во Внуково-2 встречать Кэмерона Сисадмин отправился лично. С нетерпением дождался, пока режиссера вынесут из «Бомбардира» на носилках люди со среднестатистическими лицами, погрузят в американский (чтобы чувствовал себя как дома) минивэн с зеркальными стеклами, присел рядом с кушеткой — в руках ржаной каравай и солонка под Палех.
— Спасибо, что нашли время! — улыбнулся Сисадмин мычащему Кэмерону, который продирал глаза и рефлекторно почесывал место укольчика. — Простите, что немного сумбурно… Мне просто очень понадобилось поговорить с вами… — он застеснялся. — У меня к вам дело… Вопрос. Как у художника к художнику, так сказать…
— What the fuck… — вытаращил на него глаза Кэмерон.
— Просто, понимаете… Мы с вами как бы духовные братья… Занимаемся одним и тем же. Вы создаете новый мир… Трехмерную реальность… И я. Кроме вас, не с кем посоветоваться… Во всем мире не с кем. Я слышал, вы над «Аватаром» десять лет работали… Я тогда же примерно начинал. И знаете, вот десять лет как день пролетели…
— What the fuck is going on here? — наконец сформулировал свою мысль целиком Кэмерон.
— Погодите, дослушайте! — взмолился Сисадмин. — У меня за это время было столько чудесного выдумано… Все выборы придумывал… Все интриги. Все партии… И всегда меня это так увлекало… И
