пуля, застрявшая в моторе машины, стоявшей поблизости от места событий, пуля от серьезного импортного пистолета с глушителем. Эти данные выдала Гурову накануне экспертиза, и он относился к ним очень серьезно. Кроме охранника Вагина, кто-то еще стрелял в Будилина, но, поскольку этого человека никто не видел, значит, он стрелял из укрытия. Значит, заранее предполагалось убрать исполнителей заказа. Но это уже никак не назовешь любительством. И в выборе полубродяг на роль киллеров был свой резон. Их судьба никого здесь не волнует – значит, если их убить сразу после совершения преступления, то тебе могут даже сказать спасибо. И уж вряд ли станут копаться, были ли у тебя скрытые мотивы.
Но как заказчик вообще вышел на Будилу с приятелем, на двух никому не известных приезжих работяг, а скорее даже бездельников с преступными наклонностями? Этот вопрос Гуров решил хорошенько обдумать, после того как навестит магазин «Спектр». Но сначала нужно было позвонить Крячко.
Гуров включил мобильник, который частенько отключал, занимаясь делами – он не любил, когда ему мешали, – и набрал номер Крячко. Тот ответил сразу и немедленно огорошил Гурова, сообщив ему потрясающую новость:
– Лева! Бросай все и жми сюда. Не поверишь, но дело по Прокопову и Столярову закрывают. В смысле, остались там какие-то формальности, но это уже чисто следовательская работа. Нас с тобой поздравили с успехом и собираются перебросить на другой участок. Честно говоря, нашей заслуги в поимке Будилы немного, но я выслушал похвалу начальства с большим достоинством. Нельзя упускать такой случай, верно? Не так уж часто нас хвалят.
– Погоди трепаться! – раздраженно перебил его Гуров. – Что значит – дело закрывают? Да оно еще по-настоящему только начинается! Они там что – с ума посходили?
– За чужой ум не поручусь, – ответил Крячко. – Но факт остается фактом. Наверху согласились, что расследование проведено с блеском и в кратчайшие сроки. Сроки их особенно подкупили. Обидчики наказаны. А чем ты, собственно, недоволен, Лева? Новый год на носу! Тебя к тому же ожидает бал в театре – среди звезд и красавиц! А ты забиваешь себе голову какими-то туманными пулями в каких-то посторонних моторах…
– Пуля вовсе не туманная, а самого что ни на есть сорок пятого калибра! – сердито сказал Гуров. – Зарядить бы такой пулей нашим умникам…
– В зад, ты хочешь сказать? – продолжил Крячко. – Мысль неплохая, но неужели ты будешь настаивать, чтобы результаты следствия были пересмотрены? На это никто не пойдет. Убедительных причин нет, а следователь уже все решил. Его поддержали. Так что советую тебе заняться елкой и сделать костюм для маскарада. Ты не хотел бы нарядиться Бэтменом? Сейчас это очень модно!
– Чертом я наряжусь! – в сердцах сказал Гуров. – Ну, Стас, попали мы – на ровном месте да мордой об асфальт!.. Ну ничего, не буду размахивать шашкой, еще поборемся!
Глава 9
На торжественный вечер в честь юбилея театра пригласили, как говорится, только своих, но партер был заполнен до отказа. Казалось, в зале собрался весь цвет отечественной сцены и кино. Чем-то это напоминало церемонию вручения «Оскара». Очаровательные женщины в вечерних платьях, их мужественные спутники в смокингах, разноцветные огни, охапки цветов, сверкающая елка – от всего этого у непривычного человека могла пойти кругом голова. А люди в зале присутствовали разные – городские чиновники, коммерсанты, журналисты, просто родственники. Антон Резаев появился на торжестве тоже на правах родственника – правда, он не уточнял, какого именно. Пригласительный билет у него был фальшивый, но очень похожий на настоящий. При всех изысках устроителей юбилея подделать эту бумажку было ничуть не сложнее, чем паспорт, а подделкой паспортов люди занимаются с тех пор, как эти самые паспорта появились в природе, и успехи в этом деле отрицать невозможно.
Еще проще было пронести в зал оружие. Несмотря на наличие грозной охраны на входе и ставшие уже дежурными призывы к бдительности, никто ни о чем не беспокоился. Единственное, что заботило охрану – как бы в театр не проникли люди с улицы, фанаты, эти чокнутые, для которых артисты были идолами. В сущности, охрана была права – эти блаженные могли испортить любой праздник. Просто ни о чем другом никто не думал. Всем хотелось хорошенько повеселиться.
Антон Резаев был равнодушен к развлечениям. Он был человеком предельно сдержанным, себе на уме и никогда не делал глупостей. Многим он казался скучноватым и даже занудным. Потому шеф и выбрал его.
Накануне он вызвал его к себе в кабинет и объяснил ситуацию. При разговоре присутствовали еще Олег, здоровый, но, по мнению Антона, совершенно бестолковый мужик, и правая рука шефа – Самохин, заносчивый и в любом отношении опасный тип. Ни одна серьезная операция не обходилась без его участия. Антон не сомневался, что и нынешнюю затею придумал Самохин. Но инструктаж проводил сам шеф. Он был необыкновенно мягок и по-отечески предупредителен.
– Вот что, Антоша, – сказал он, сам первым подойдя к Резаеву и приобняв его за плечи. – Я тут тебе хочу поручить одно деликатное дельце. От его правильного выполнения многое зависит. Даже больше тебе скажу – от этого мое спокойствие зависит, понимаешь? А когда я спокоен, то и дела у меня спорятся, а ведь это для всех хорошо, верно?
Антон не стал спорить – шеф говорил очевидные вещи. Но поскольку вступление было необычно сентиментальным, Антон догадался, что задание будет особенно серьезным.
– Раз надо – сделаем, – сказал он.
– Вот и молодец, – обрадовался шеф. – Я другого от тебя и не ждал. Только учти, нужно все сделать так, чтобы комар носа не подточил. Я бы сказал, с артистизмом! Ведь среди артистов придется работать, ха-ха!.. Что, удивлен? Сейчас ты, брат, еще больше удивишься. Присаживайся, потому что разговор будет серьезным. Ты должен предусмотреть каждую мелочь…
Когда они уселись, шеф принялся растолковывать подробности:
– Ты должен знать все, чтобы не сделать ложных выводов, Антоша. Тут дело такое… Ты ведь уже в курсе, что следователь пошел нам навстречу и принял решение закрыть это глупое дело? Ну вот… Дело-то он закрыл, но есть один мент, который никак не хочет успокаиваться. Он, понимаешь, все копает и копает… В «Спектре» был, в больницы наведывается, свидетелей по десять раз опрашивает. Что-то он пронюхал, это несомненно. Можно было бы на него и рукой махнуть, конечно, но уж больно опытный мент и не последний человек у себя в главке. Говорят, его сам генерал поддерживает. Пока, в силу сложившихся обстоятельств, неофициально поддерживает, но долго ли по новой дело поднять, если начальство на это «добро» даст?
– Хотите, чтобы я пришил этого мента? – напрямик рубанул Антон.
Шеф махнул рукой:
– Бог с тобой, Антоша! Что ты говоришь? Убивать полковника милиции, старшего оперуполномоченного по особо важным делам? Я считаю, это неразумно и очень небезопасно. По-другому его нейтрализовать нужно. Вот мы тут с Самохиным одну штуку придумали… У этого мента жена – известная актриса. Мария Строева – знаешь такую? Ну, по фамилии не знаешь, так по фотографии точно узнаешь, она, по-моему, во всех фильмах снималась… Красавица! В этом вся и фишка, Антон! На эту дамочку положил глаз другой красавчик – Емелин. Тоже не знаешь? Ты кино совсем не смотришь, что ли? Емелин сейчас самый популярный артист из молодых. Короче, мы тут прозондировали почву, кое-кто из наших покрутился среди артистов – получается, наш мент сильно ревнует жену к этому красавчику. А тот, как водится, закусил удила и вьется вокруг Строевой – ему эта ревность даже в кайф. В общем, играет мальчик с огнем.
Резаев все еще не понимал, куда клонит шеф. А тот продолжал:
– Мы, конечно, не думаем, что полковник сорвется. Вряд ли. Он, может, и ревнует, но головы из-за бабы терять не станет. Но в народе-то слух идет, и каждый про себя думает, чем это все кончится. Так уж устроены люди – они всегда ждут чего-то эдакого. Вот мы и подумали, зачем обманывать людей? Сделаем так, чтобы ревнивый муж замочил соперника. Понял теперь?
– Не совсем, шеф, – осторожно ответил Резаев. – Как именно мы это сделаем?
– Ну ясное дело, полковника просить об этом не станем, – с досадой сказал шеф. – Мальчишку замочишь ты. А улики подбросишь менту. Посадить его вряд ли посадят, но шум будет большой, и ему уже не до нас будет. Придется думать, как самому целым остаться. Если все сделать с головой, никто ни о чем не догадается.
– Теперь понял, – сказал Резаев.
