Истома слышал, как яростно ругается дух, прося наместника не признаваться. Какие обещания даёт, какие золотые горы сулит. Но Орвид не отвечал Энану. Это решение он должен был принять сам. И дух мага прекрасно понимал, что как не срослись они, в прямом и переносном смысле, с наместником, он всё-таки был для него чужеродным элементом, со своими привычками, требованиями, капризами. И как не благодарен был ему Орвид за возможность столько лет пользоваться магией, за то, что он превратил его в Змиулана, носитель должен был его ненавидеть. Энан убедился, что Орвид глубоко и преданно любит свою женщину. Что это не было юношеским восторгом от первой влюблённости. Это была та самая, единственная в жизни любовь, которой он его почти лишил, если бы не Делька.
- Потрясающе! - с сарказмом произнесла Эви. Но сарказм этот относился не к наместнику, а к ней самой. Эльфы, гордящиеся своим умением чувствовать родственные связи, кровные узы, даже не догадались, что Орвид представляет из себя, единственный в своём роде, симбиот. - Второго покажешь?
Энан молчал. Он знал, что сейчас произойдёт.
Орвид продемонстрирует свой полувживлённый амулет. Эльфийка предложит вернуть ему родную силу, и для Энана наступит конец… Ведь любой здравомыслящий человек согласился на такое предложение не раздумывая.
Орвид медленно расстегнул камзол и рубаху.
Зрелище было не для слабонервных, но эльфы не относились к таковым. Кроваво-красный амулет, впаянный в тело мужчины, вызвал у них нешуточный научный интерес. Они даже дискутировать начали на эту тему: где и как можно использовать столь уникальный опыт?
Научный спор прервал Странник. Он медленно подошёл к наместнику, не спуская глаз с амулета.
- Какого упыря! - отшатнулся от него Орвид, не понимая, почему эльфы отпустили Шадра?
'Это Ноэль', - загробным голосом просвятил его Энан.
- А-а-а…
- Если вы, господин Орвид, согласитесь на обряд 'Фальго', - Странник поднял на него глаза, - тогда я осмелюсь попросить вернуть мне Энана.
- Вообще-то, - замялся Орвид, - он не очень хочет.
- Поверьте, это нежелание взаимно, - вздохнул Странник, - но так надо!
- Он должен согласиться сам…
'Соглашусь я, соглашусь… - ворчливо сообщил Энан. - Сам знаю, что надо возвращаться… Погулял на вольных хлебах и хватит! Сложно совмещать сущность дракири с человеческой силой'.
'Ты не говорил…'
'А чего это я жаловаться должен? Это были мои проблемы! Ладно, Орвид, не вышло из тебя Змия… Давай прощаться. Знаю, что свою силу назад хочешь. Да и надоел я тебе… Сейчас отшвартуюсь от тебя, морячок и поплыву к родному берегу. Удачи, носитель!'
'И тебе, язвительный дух!'
Никто, кроме Истомы, не слышал их телепатического разговора. Но результаты не замедлили сказаться. Амулет на груди наместника стал бледнеть, стремительно теряя окраску. Связь с телом Орвида прекратилась, и он впервые за много лет снял с себя накопитель без боли и крика.
- Спасибо, Энан!
- Батя! - не удержался Истома. - Как же я…
Странник резко повернулся на его голос. Мужчина ошеломлённо смотрел на парня, пытаясь уложить в своей голове то, что сейчас услышал.
- Объясните мне, что происходит? - обратился он ко всем сразу.
- Потом! Всё потом! - Эви и самой было интересно узнать эту историю, но сначала надо было провести обряд, а уж потом спокойно, за рюмочкой амброзии, послушать подробности. - Орвид, ложись рядом с Адель. Кстати, господин Странник, Вам мы тоже можем вернуть силу раз и навсегда!
- Спасибо, госпожа Эвинатаниэль, - Странник надел свой амулет на шею и поклонился эльфийке. - Но, не хочется прерывать многолетний эксперимент.
- Это ваше право. Но, если решитесь, обращайтесь!
- Обращайтесь! - кокетливо повторила Эрианель, стреляя глазками на мужчину.
- Эри! - призвала её к порядку дочь. - Займись Орвидом!
- С удовольствием! - эльфийка мгновенно переключилась на наместника.
Показывая, как надо правильно лечь, она успела его потискать, подмигнуть раз двадцать, подёргать за замысловато заплетённую косу. Орвид недовольно сопел, боясь ревности Вии. Хоть Эри и была её бабушкой, и лет ей было столько, что страшно подумать даже дракири, но выглядела она, максимум на тридцать семь человеческих лет.
- Бабуля, - не удержалась Эвианэль, - не отбивай у меня мужа!
- А кто отбивает? - 'искренне' захлопала огромными глазками Эри, и улыбнулась с детской непосредственностью.
- Теперь я знаю, в кого у вас уродился Ави! - пробубнил Орвид.
- Когда очнёшься, сделаешь мне такую же причёску? - как ни в чём не бывало, попросила Эри и отключила сознание наместника анестезирующим заклинанием.
После обряда наместник пришёл в себя быстро. Сказалось то, что все эти годы он пользовался, хоть и не своей, магией, которая не позволила организму 'забыть' необходимое состояние. Проснувшись, Орвид первым делом отправился на поиски чего-нибудь съедобного, так как есть хотелось просто зверски, и желудок сообщал об этом громкими раскатистыми руладами.
То, что эльфы притащили его к себе, Орвида немного удивило. Конечно, он предпочёл бы очнуться у себя в особняке, но договориться об этом перед обрядом он как-то не додумался. Не мучая себя размышлениями о причинах такого гостеприимства, Орвид попытался найти кухню, но нашёл столовую, что его вполне устраивало. Тем более что стол был накрыт, трапеза шла полным ходом, и только его не хватало тут для полного комплекта, не считая Дельки. Да ещё и разговор шёл на очень интересную тему.
- Не думал, Кроха, что ты таким шустрым окажешься, - Ави похлопал парня по плечу. - Прыгать по закрывающимся телепортам… это я вам скажу, надо или очень опытным быть, или дураком! О! Орвид воскрес! Присаживайся! - Наместник кивком поздоровался со всеми присутствующими и сел рядом с женой. Вия тут же пододвинула ему большую тарелку с жареной рыбой, которую он некультурно схватил руками. Но никто на это не обратил внимания, так как Авиатаниэль продолжил приставать к Крохе. - Так как же ты сумел?
- А разве это сложно? - На лице парня было такое неподдельное удивление, что все ему поверили. Кроха действительно не понимал, почему пользоваться чужим телепортом трудно?
- Для него это действительно не сложно, - Вия внимательно посмотрела на своего помощника, секунду о чём-то подумала, а потом сказала такое, что присутствующие за столом перестали жевать. Все, кроме Орвида. Просто эту тему они с женой как-то раз обсуждали. - Он получил магические способности Тёмных…
- Такое невозможно! - безапелляционно заявила Эви.
- Возможно, мама… Там, в Лохте, Делька вытянула силу из Шоэна, когда он на неё напал.
- Аха, - подтвердил её брат, - она её в клубочек сматывала.
- В клубочек, - умильно повторила Эри.
- Вот этот клубочек с силой Тёмного и попал в Кроха, - теперь правоту эльфийки кивком подтвердил дракири, - а у парня есть способности, но к целительской магии. И рассосалась бы со временем чужая сила, не попади он в тот же день в вихревой поток, который шёл от чёрных камней.
- Ты хочешь сказать, что на парне кокон? - заинтересовано вопросил Лес.
- Проверь, - посоветовала ему дочь. - Снаружи - кокон, внутри - Делькин клубок. Вот такой вот пирожок…
- Невероятно, - Эри с восторгом взирала на смущенного Кроху. - А зачем же ты в порталы прыгал, юноша?
- Адель угрожала опасность, - признался дракири. - Я это чувствовал, но сказать побоялся.
- О-о! Вилталь дерринг, - мечтательно проговорила Эри, закатив глаза к потолку.
- Чего? - не понял Орвид.
