открылась, и оттуда вышел Люк. Он насмешливо глядел на нее.
— Что вы здесь делаете? — удивилась она.
— Живу, — сообщил ей Люк. — Я только что занял эту квартиру, и, должен сказать, она в ужасном состоянии. Первое, что я сделаю завтра утром, это пожалуюсь домовладельцу.
Собрания жильцов Резиденцы Таллинн всегда проводились в квартире Нетты. На этот раз там было очень шумно.
Нетта разносила кофе и пирожки. Соседи осаждали ее вопросами, полагая, что ей что-то известно.
— Я почти не встречала Минни с тех пор, как она вернулась домой. У меня не было возможности поговорить с ней, — уклончиво отвечала Нетта.
Наконец дверь открылась, и в комнату вошла Минни с кипой папок под мышкой. К разочарованию соседей, она была одна.
— Все в порядке, — заверила их молодая женщина. — Ситуация изменилась, но мы можем обернуть ее в свою пользу…
Она остановилась, когда в дверях появился Люк.
— Извините за опоздание, — сказал он.
— Что вы здесь делаете? — Слова вырвались прежде, чем она успела подумать.
На лице Люка появилось выражение неуверенности.
— Я думал, что собрание жильцов проходит здесь, — мягко произнес он. — Я ошибся адресом?
Его голос заглушил хор приветствий. К нему потянулись руки. Люк начал с улыбкой пожимать их.
Вот притворщик, негодующе подумала Минни. Она скорее бы поверила в то, что земля плоская, чем в его добродушие.
— Да, это собрание жильцов, — сказала она, — однако ваше присутствие здесь нежелательно.
— Но я ведь жилец, — обиделся Люк. — Разве у меня не те же права, что у остальных?
Минни глубоко вдохнула.
— И к тому же домовладелец…
— Поэтому я и пришел сюда. Хочу узнать, что вы обо мне думаете, — сказал Люк, обворожительно улыбаясь.
— Синьор Кеймэн, если вы читали мои письма, вам должно быть известно, что думают о вас ваши жильцы.
— Но вы писали мне как домовладельцу, — заметил Люк. — Теперь я здесь живу, и у меня есть свои соображения по поводу того, как быть с типом, которому принадлежит этот дом. Я знаю его слабости, — по секрету добавил он. — Нет ничего полезней подобной информации.
Это заявление вызвало волну смеха. Минни почувствовала себя лишней. Она была другом и защитником жильцов, а он переманил их на свою сторону. Внезапно ее охватила внутренняя дрожь. Такого с ней не бывало с тех пор, как она вернулась в Италию.
Она поняла что замышляет Кеймэн. Он притворялся другом для того, чтобы усыпить бдительность ее соседей, но она так просто не сдастся.
— Вы правы, — кивнула Минни, одарив его холодной улыбкой. — Но по-настоящему ценная информация хранится у меня, — она похлопала рукой по папкам. — И если вы действительно хотите быть хорошо информированным, думаю, нам пора прямо сейчас приступить к осмотру здания.
Пусть видит, что она вернула себе инициативу. Затем заговорил Энрико Талли:
— Но синьор Кеймэн уже начал осмотр. Сегодня утром он был у меня, затем у Джузеппе. Он заинтересовался увиденным и обещал обо всем позаботиться.
Минни сделала глубокий вдох.
— Это отличная новость, — сказала она, надеясь, что никто не заметил ее смущения.
— А как же я? — воскликнула пожилая женщина, уязвленная тем, что ее соседи оказались в более привилегированном положении. — Когда вы посмотрите мою квартиру?
— Это синьора Тереза Данто, — пояснила Минни.
Люк улыбнулся пожилой даме:
— А что не так с вашей квартирой, синьора?
— Она в неудобном месте. Я хочу поменять ее.
— Боюсь, что делать это не в моей власти, — признался Люк.
— Квартира находится на верхнем этаже, — пояснила Минни, — и слишком велика для неё. Терезе нужно что-нибудь поменьше и где-нибудь пониже, чтобы не нужно было так высоко подниматься.
— Тогда я, пожалуй, могу взглянуть, — сказал Люк, вставая и беря под руку Терезу.
Это получило одобрение всех собравшихся. Жильцы покинули комнату и последовали за Люком наверх.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Квартира Терезы была в хорошем состоянии, но слишком велика для нее одной. Когда они вошли, взгляд Люка упал на фотографию пожилого мужчины, стоящую на низеньком столике.
— Это мой муж Антонио, — с гордостью сообщила Тереза. — Мы жили здесь вместе, но он умер, и квартира стала слишком большой для Тиберия и меня.
Тиберий оказался большим черным котом. Он сидел на подоконнике и умывался, не обращая никакого внимания на происходящее.
— Пожалуйста, переселите нас пониже, — попросила Тереза. — Мне тяжело подниматься по лестнице.
— Тогда, — немедленно заявил Люк, — давайте вы переселитесь в мою квартиру, а я — в вашу.
Раздались возгласы одобрения, и все спустились вниз, в квартиру Люка.
— Здесь нужно произвести косметический ремонт, — сказал он.
— Не надо, — ответила Тереза. — И так хорошо.
— Я настаиваю, — возразил Люк.
— Но ремонт будет дорого стоить, — встревожилась она.
— Не беспокойтесь, я оплачу его. И поскольку квартира так мала, вы будете меньше платить.
— Меньше платить? Тогда Тиберий сможет каждый день есть рыбу.
Тереза радовалась, как ребенок в предвкушении угощения. Она настояла на том, чтобы все вернулись в ее квартиру и отпраздновали предстоящее новоселье. И поскольку жители Резиденцы всегда были готовы к вечеринке, их не пришлось долго уговаривать.
Люк был героем дня. Минни, цинично наблюдавшей за ним, оставалось лишь удивляться простоте, с которой он переманил всех на свою сторону. Хотя остальные ничего не получили от его сделки с Терезой, они, казалось, этого не замечали. Люк пересек комнату и подошел к Минни.
— Вы, кажется, недовольны тем, что я сделал?
— Это не имеет значения. Самое главное, чтобы жильцы были довольны.
— Правда заключается в том, что скорее верблюд пролезет через игольное ушко, чем вы признаете, что во мне есть что-то хорошее.
— Я же мегера, забыли? — Она протянула руку. — Спокойной ночи.
— Вы уже уходите?
— Мне еще нужно немного поработать.
— Нельзя работать с головной болью, — проницательно заметил он.
Минни уставилась на него.
— Откуда вы знаете, что у меня болит голова?
— Я заметил это по тому, как вы закрываете глаза. Ведь она болит, не так ли?
— Да, но совсем немного.
— Если вы не примете меры, она разболится еще сильнее. Пойдемте со мной.
