– Всё, Маша, всё… – прошептал Архивариус. – Сейчас всё закончится…
Он перегнулся с кресла, поднял с пола пистолет с глушителем. За окном снова сверкнуло. Архивариус, не включая двигатель кресла, взялся левой рукой за колесо, провернул, – и совершенно бесшумно выехал в коридорчик.
Доктор Святослав Марчук отошел от реанимационного стола, сдирая липнущие к кистям рук перчатки. Сказал без малейших эмоций, в голосе лишь усталость:
– Бесполезно… Зинаида Филипповна, позвоните в морг, не помню, кто там сегодня дежурит… Пусть пришлют санитаров с каталкой.
Пожилая медсестра кивнула, посеменила к телефону. Отключая приборы, Марчук бросил последний равнодушный взгляд на замершее – теперь навеки замершее – грузное старческое тело. Сожалеть не о чем – надежды вернуть мертвеца к жизни с самого начала практически не было.
Заполняя бланк заключения о смерти Ворона Г. В., Марчук удивленно присвистнул, увидев в паспорте дату рождения покойного. Ладно, дедуля свое отжил, дай Бог каждому такие годы… в общем, вечная ему память – а жизнь продолжается…
До конца смены оставалось десять минут. Морговские санитары задерживались, – не то пьянствовали по вечернему своему обыкновению, не то ленились идти по улице под начинающим крепчать дождем.
Выходя из реанимационной, Марчук не оглянулся на труп. Хватит, насмотрелся… Сегодняшним вечером доктора ждет куда более приятное общество. Таня, Танюшка…
Он не знал, что его поджидала не единственно Татьяна Прохорова.
Слюсаренко так и не понял: действительно ли он услышал глухой хлопок выстрела или же ему почудилось, – почти тут же громыхнул раскатистый удар грома.
Раскаты стихли – и в квартире Архивариуса вновь стало тихо. Ни звука. Слюсаренко напряженно вслушивался, ожидая услышать шаги возвращающегося Лютика, – ничего. Тишина… И никакого условного сигнала от напарника. Что за чертовщина…
Громыхнуло снова. И тут же в прихожей погас свет.
Слюсаренко прижался к стене. Вытянул вперед руку с пистолетом. Ждал, пока зрачки расширятся достаточно, чтобы хоть что-то разглядеть… Ничего разглядеть он не успел. Но услышал – легчайший шорох и совсем уж тихое поскрипывание.
И тут же вспыхнул фонарь. Яркий, ослепляющий конус света метнулся из коридорчика, безошибочно зацепил сжавшегося в углу Слюсаренко. Тот выстрелил, прямо в слепящее пятно, – раз, второй, третий… Фонарь разлетелся со звоном. Послышались ответные хлопки.
Слюсаренко хотел метнуться в другой угол, и продолжить дуэль в темноте, и уже начал движение, – словно бы невидимый кулак ударил его в грудь, развернул и отшвырнул обратно.
Пистолет выпал из руки, Слюсаренко этого не заметил, он прикладывал все силы, чтобы остаться на ногах, вцепившись руками в свисавшую с вешалки одежду. Почему-то сейчас казалось самым важным: не упасть, не упасть, не упасть…
Еще один хлопок.
Слюсаренко рухнул. Сверху упала – вместе с одеждой – сорванная со стены вешалка, сильно ударила по голове. Слюсаренко этого уже не почувствовал.
Архивариус положил пистолет на колени, поднял на лоб прибор ночного видения, нажал кнопку на подлокотнике кресла (с небольшого пульта он мог управлять почти всем в своей в квартире). Свет загорелся. Заваленное одеждой тело лежало неподвижно. По паркету расползалось кровавое пятно.
С пальцев, до сих пор сжимавших изуродованный пулей фонарь, тоже капала кровь. Седоголовый готовил своих людей па совесть – Слюсаренко попал в источник света, высоко поднятый над головой Архивариуса, со второго выстрела.
Архивариус осмотрел руку – ничего серьезного, пальцы поранены острыми осколками пластмассы. Обернул кисть носовым платком. Извлек из недр своей каталки телефонную трубку и стал по памяти набирать номер…
Первый удар грома как-то пробился, просочился в сердце Антропшинских катакомб. Вернее, в сердце уцелевшей, не засыпанной их части, никому не известной (сотрудники НКВД, методично взорвавшие после войны все выходы из подземелья, про ведущий сюда лаз не догадывались).
Там, в самом центре огромного зала, спал на голом камне человек. Спал, не просыпаясь, уже несколько дней. Если бы здесь оказался кто-нибудь посторонний и обнаружил бы спящего, – скорее всего, посчитал бы его трупом. Сердце билось редко-редко – десяток ударов в минуту, не чаще. Вдыхал и выдыхал спящий еще реже. Температура кожи не отличалась от окружающего камня…
Но посторонние здесь не появлялись давно… И человек был жив. Далекий, неслышимый удар грома разбудил его – разбудил не звуком, но пронизавшей камень вибрацией. Камень дрожал, как живое существо – напуганное или пришедшее в ярость.
Человек сел, тут же потянулся к лежавшей рядом катане. Ему казалось – потянулся стремительным движением, но рука ползла медленно, как сквозь толщу вязкой жидкости.
Некоторое время человек просидел неподвижно – сердце стучало все быстрее, дыхание стадо чаще… Потом поднялся, подошел к провалу шахты в центре зала. Вокруг была полная тьма – ни единого лучика света ниоткуда не просачивалось. Глаза человека давно привыкли к темноте, но здесь и они были бессильны. Он просто
Снизу, из глубины шахты, поднимался поток теплого воздуха – дрожащего, вибрирующего… Сашок, стоя на самом краю, погрузил в лицо и руки в воздушную струю. Стоял долго, пытаясь понять, получить ответ: что ему делать дальше?
Ответа не было.
Смысла в оставшейся жизни – тоже.
