к чему нам тут игра в догонялки…
Я тут же метнулся обратно – понадеявшись, что сейчас «четвертый» ловит прицелом меня, выскакивающего с другой стороны будки… Вскинул оружие, и с трудом удержался от выстрела.
«Четвертый» выскочил из своих кустов, но… Но он вовсе не был «четвертым». Ни один оперативник, даже с минимальным уровнем подготовки, не застыл бы столбом посреди двора, и не вытянул бы в мою сторону ладонь нелепым защитным жестом, и не бормотал бы:
– Мужик, мужик, ты чего…
Нет, конечно, можно предположить, что матерый волк способен и на такое лицедейство, но мокрое пятно, растущее спереди на брюках мужика, в корне опровергало подобные домыслы.
В руке обделавшегося гражданина дымилась толстая кособокая самокрутка.
Проклятье! Этот придурок всего лишь решил побаловаться в кустиках запрещенным и преследуемым куревом, а я… Но где же настоящий четвертый?!
Исследовать этот вопрос времени не было. Я подскочил к девушке – с тоскливым чувством, что четвертый сейчас ловит мою спину прицелом снайперcкой винтовки.
Она тем временем присела на газон и клонилась набок – все мышцы у нее расслаблены, побочный эффект… Не удержавшись, я бросил мгновенный взгляд внутрь коляски – хотя уж здесь-то ошибки случиться никак не могло. Ее и не случилось – пластмассовый младенец уставился на меня безжизненным взором. Тратиться на имитатор-тренажер для будущих мам – двигающийся, плачущий и мочащийся в подгузники – Пастушенко не счел нужным.
Швырнув «горчичник» в кобуру, я ухватил «мамашу» за плечи, начал поднимать, и…
– Стоять! Не двигаться! – проорал странный голос – такой, что сразу и не определить, принадлежит ли он женщине, мужчине, ребенку или вообще речевому синтезатору.
Копающийся в песочнице мальчишка распрямился – и я увидел под огромной панамой лицо взрослого мужчины.
Лилипут! Карлик!
В коротенькой ручонке недомерок сжимал громадное оружие – восемнадцатимиллиметровый «бергштайн».
Не знаю, отчего карлик сразу не выстрелил. Может, побоялся зацепить напарницу. А может быть, пытался растянуть момент своего великого торжества: вот, дескать, какой я маленький да удаленький, а ты, дылда проклятая, передо мною никто и звать тебя никем… Не уверен, что всё обстояло именно так, но в мозгах у подобных созданий зачастую водятся самые причудливые тараканы.
В любом случае, его промедление стало ошибкой. Добрая пригоршня песка, зацепленная моим ботинком, полетела недомерку в лицо. Держа «мамашу» как живой щит, я увидел: лилипут отмаргивается, отплевывается, «бергштайн» опущен, – и метнулся к «тойоте», перекинув девушку через плечо, на спину… Она ватно обмякла, не сопротивлялась. Отдача у «бергштайна» та еще, даже здоровенные мужики предпочитают при возможности стрелять не на весу, используют выдвижной приклад. Карапузу же весом в тридцать кило и с рахитичными ручонками в жизни не попасть в быстро движущуюся мишень.
Едва успел распахнуть дверцу – страшный толчок швырнул меня вперед. Грохот выстрела отдался в замкнутом пространстве двора гулким эхом.
Глава третья. Никогда не бегайте по рельсам впереди паровоза
Анна посмотрела в газетах расписание поездов. Вечерний отходил в восемь часов две минуты…
Малая Лубянка, 15 июня 2028 года, 17:50
Генерал-майор Барсев казался довольным. Выслушал доклад обо всех начатых группой «Немезида» мероприятиях, пообещал, что очень скоро от налоговиков поступят развернутые финансовые отчеты КРТ и дочерних структур за последние годы – пусть Хрущев пороется, вдруг да откопает что-то интересное. Намекнул, что в случае успеха будут награды и повышения в званиях, а про Баренцбург и прочие Туркестаны можно будет позабыть.
– Все региональные управления извещены, – оповестил генерал подчиненного. – Ваши запросы – о прошлом фигурантов, и любые другие – будут отрабатываться вне очереди. Если необходимо куда-то выехать, разобраться на месте – в помощь будут предоставляться лучшие кадры из местных. Память у тебя хорошая?
– Ну… вроде на склероз не жалуюсь… – Стрельцов несколько замялся от неожиданного вопроса.
– Возьми, – протянул Барсук тоненькую прозрачную папочку. – Прочти в приемной и верни Пахомычу. Там все, с кем тебе, возможно, придется контактировать у регионалов. Уровень высокий – заместители начальников управлений, так что по пустякам не дергай.
– Трое из тех, что сейчас на «Немезиде», родились и долго жили за границей.
– Знаю. С Молдовой и даже с Израилем проблем не будет, контактные номера людей в тамошних спецслужбах получишь чуть позже. А вот Карпатская Крайна… Сам понимаешь.
Генерал помолчал. Затем сказал с неохотой:
– Если нароешь по этой закарпатской девице что-то важное… Если будешь полностью уверен, что не тянешь пустышку… Приходи, сделаем, что сможем.
«Подключит зарубежные резидентуры, – понял Стрельцов. – И наших нелегалов, и, не исключено, „соседских“… Но делать это Барсуку ох как не хочется. Какие-то у него трения с зарубежным управлением…»
– Вопросы есть? – генерал-майор начал закруглять разговор.
И тут Стрельцов выложил приберегаемый напоследок козырь. Вернее, лишь попытался выложить:
– Теперь о деле «Хеопса»…
– При чем тут «Хеопс»?! – доброжелательность генерала как ветром сдуло, тон стал резким и неприязненным.
Стрельцов объяснил, при чем.
– Мнительность в нашей работе – последнее дело, – наставительно произнес Барсук. – Подумаешь, уволился человек из рядов, за деньгами погнавшись, не он первый, не он последний…
– Я его хорошо знаю, в разных с ним переделках бывал… И везде, где Гюрза прошел – трупы штабелем. Не верю, что сейчас он тихо и мирно сидит в какой-нибудь частной службе безопасности. И думаю: если он решил заработать деньги, играя против нас…
Стрельцов не договорил, перебитый генералом:
– А ты не думай, ты свое дело делай. Кто по «Хеопсу» работает, тоже не вибратором зачатые – проверят твоего Гюрзу в первую очередь.
– Связь с «Немезидой» идет через «Хеопс», – гнул своё Стрельцов. – Вернее, шла… Не бывает таких совпадений – на станции начались покушения, и почти тотчас же выводят из строя аппаратуру «Хеопса». Если оба дела нельзя объединить в одно производство, то уж плотный обмен информацией необходим.
– У тебя плечи, случайно, не побаливают? – с фальшивой заботой осведомился генерал-майор. – Звездочки оставшиеся кровавых мозолей не натерли?
Стрельцов эту его присказку знал хорошо. И понял: дискуссия закончена, ломиться дальше в глухую стену бесполезно.
– Ничему тебя жизнь не научила, Андрюша, – добавил Барсук тихо и с некоей даже грустью. – Всё тот же мальчишка, опять норовишь впереди паровоза бежать… А мне тебя потом от рельсов отскребать придется.
Закончил он другим тоном – резким, приказным:
– Нападение на «Хеопс» расследует межведомственная следственная группа. Дело поставлено на личный президентский контроль. Там такие мамонты собрались… будете путаться у них под ногами – в землю втопчут и не заметят. Всё, иди и работай.
«Да-а-а… Не барс – барсук», – подумал Стрельцов и пошел работать.
Санкт-Петербург, окрестности конспиративной квартиры, 15 июня 2028 года, 17:58
«Бергштайн», вообще-то, не название определенной марки пистолета, но обозначение для
