Эмили улыбнулась.
— Ты просто очень голоден.
— Нет, правда. Мы с Клеем очень любим Сесилию, и она чудесная экономка, но ее кулинарные таланты оставляют желать лучшего. Мы, конечно, не жалуемся, потому что во всем остальном она с лихвой компенсирует этот недостаток. И она отлично заботится о Клее.
— Клей говорит, что ей не нравится здесь. Может, мне познакомить ее с кем-нибудь?
— Сесилия очень застенчива, к тому же скучает по дому в Атланте. Она переехала с нами только потому, что не хотела расставаться с Клеем. Хорошо бы ей вступить в какой-нибудь клуб для пожилых.
Эмили удивилась.
— В клуб для пожилых?
— Да, ей шестьдесят шесть. У Сесилии уже двое взрослых детей, а муж давно умер.
Эмили почему-то казалось, что их экономка должна быть моложе.
— Что ты будешь делать, если она уволится? Будешь искать другую экономку? Уэйд покачал головой.
— Наверное, нет. Сейчас Клей ходит в школу, и мы вполне можем обойтись приходящей домработницей. Когда я дома, то все делаю сам.
Интересно, думал ли Уэйд о том, чтобы жениться второй раз? Он ведь еще молод, всего тридцать один или тридцать два года, не больше. Эмили не слышала, чтобы он с кем-то встречался, а ведь наверняка ему в жизни нужно что-то еще, кроме сына и работы. Но вообще-то это не се дело, напомнила себе Эмили.
Уэйд опустошил тарелку за рекордное время.
— У меня есть шоколадный торт, — предложила Эмили, искушая, чтобы узнать, такой же Уэйд сладкоежка, как Клей, или нет. — Не хочешь попробовать?
— Шоколадный торт? — переспросил Уэйд. — С шоколадной глазурью?
— Как минимум на целый сантиметр, — продолжала соблазнять Эмили.
— Господи, адский день заканчивается райским вечером.
— Значит, ты съешь кусочек?
— Да, — улыбнулся Уэйд. — А ты не будешь? — спросил он.
— Нет, я уже ела с Клеем. Мне хватит.
Уэйд бросил на девушку оценивающий взгляд, от которого краска прилила к ее щекам.
— Думаю, тебе вряд ли стоит беспокоиться о фигуре.
Доев кусок торта, Уэйд встал, похлопывая себя по животу.
— Не пожалею ни об одной калории, — сказал он.
Эмили посмотрела на него тем же оценивающим взглядом, которым он только что смотрел на нее. Уэйду тоже не надо считать калории, подумала она. Он отлично сложен и чертовски привлекателен.
Эмили быстро встала, собираясь мыть посуду. Она обернулась и почти столкнулась с Уэйдом, он стоял всего в нескольких дюймах от нее, Уэйд положил руку ей на плечо.
— Ты и в самом деле заколдовала меня, Эмили Макбрайд, — прошептал он, глядя на ее губы. — Почему я не могу перестать думать о тебе?
— Уэйд…
— Я хочу снова поцеловать тебя. Эмили вздрогнула. Она тоже хотела этого, и Уэйд почувствовал ее желание.
— Уэйд…
— Я хочу поцеловать тебя, Эмили. Его голос соблазнял, и Эмили не смогла устоять.
Глава 9
Уэйд крепко держал Эмили в объятиях, так крепко, что девушка едва могла вздохнуть, когда их губы слились в поцелуе. Его руки гладили ее спину. Эмили почувствовала, что Уэйд здоровый мужчина со здоровыми инстинктами, и это еще больше возбудило ее. Сердца их бились в унисон, желание нарастало. Эмили гладила его волосы, мягкие, вьющиеся вокруг се пальцев. Ее грудь прижималась к его, их бедра соприкасались. Эмили чувствовала жар его тела даже через одежду, и жар внутри ее собственного тела разгорался еще больше.
— Эмили… — Его голос был хриплым, но необыкновенно приятным. — Я хотел тебя с той самой минуты, когда увидел в первый раз, хотя знал, что должен держаться от тебя подальше. Но каждый раз, когда ты рядом, я хочу тебя все больше.
Эмили понимала, что глупо отрицать очевидное: Уэйд все равно видит ее насквозь.
— Это ни к чему не приведет, Уэйд. Я скоро уеду.
— Я не прошу обещаний и клятв, — сказал он хрипло, — только одну или две ночи, если это все, что ты можешь мне дать.
— Начнутся сплетни.
— А тебя это беспокоит?
Эмили тряхнула головой, отгоняя образы Сэма Дженингса и Эйприл Пенни.
— Я-то уже к этому привыкла. Как и все Макбрайды, — добавила она с горечью. — Я скоро уеду, и мне все равно, что они станут болтать обо мне и моей семье. А ты шериф, ты на виду. Ты не знаешь, какими злыми они могут быть.
— Большинство людей, которых я здесь встречал, показались мне очень милыми.
— Многие действительно милые, — согласилась Эмили, — но есть и другие.
Уэйд внимательно посмотрел ей в лицо.
— Тебя очень обидели.
— Да, — ответила она, — но я больше не позволю им обижать меня.
— Поэтому ты убегаешь.
— Уезжаю, — поправила она его, раздосадованная. — И делаю это потому, что так хочу. Нам не стоит заходить слишком далеко. В этом нет смысла.
— Ты боишься, что не сможешь уехать из-за меня?
Сердце Эмили замерло.
— Это смешно, — сказала она, пытаясь высвободиться из его рук. — И слишком самонадеянно.
Уэйд не отпускал ее.
— Может быть. Но тогда я прав. Он снова поцеловал ее, скользя руками по ее телу, прижимая к себе, заставляя Эмили изнемогать от желания. Она уже была близка к тому, чтобы сдаться…
Сделав над собой усилие, она оттолкнула его.
— Ничто не сможет остановить меня, и я все равно уеду из этого города.
Он провел пальцем по ее губам.
— Ты уверена?
— Абсолютно.
— Тогда ничто не помешает нам побыть некоторое время вместе, пока ты не уедешь. Тебе не о чем беспокоиться.
— Я не боюсь, — ответила Эмили задиристо, снова заметив легкий упрек в его голосе, — я лишь пытаюсь уберечь тебя от сплетен.
— Понятно, — усмехнулся он. — Как это мило с твоей стороны.
— Если тебе наплевать на сплетни, то я тоже не буду волноваться.
— Отлично. Значит, мы договорились? Эмили пожала плечами.
— Почему бы и нет? У меня будет свободное время в ближайшие недели, к тому же я нахожу тебя довольно забавным.
Если Эмили хотела задеть его — а она действительно этого хотела, — у нес ничего не получилось. Уэйд рассмеялся.
— Я тоже считаю тебя довольно забавной, Эмили Макбрайд. — Он поцеловал ее в кончик носа. — Я позвоню тебе.
