матерью.
Эмили понимала, что эти люди вовсе не хотели быть назойливыми или чем-то обидеть ее. Они всегда рады оказать поддержку, помочь советом, даже если их никто об этом не просит. Но это как раз и пугало Эмили. Она знакома с Уэйдом всего шесть недель, этого недостаточно, чтобы думать о серьезных отношениях. К тому же у нее есть планы.
Эмили осторожно вошла в дом, и тут же раздался телефонный звонок. Заперев дверь, Эмили поспешила поднять трубку.
— Алло!
— Привет! Все в порядке? — раздался в трубке знакомый голос.
Все, не считая того, что пульс Эмили участился раза в три.
— Да, все нормально.
— Я еще в офисе. Отвез Клея домой и вернулся сюда. Спасибо, что помогла ему сегодня. Послушай, я заканчиваю через пару часов. Почему бы нам где-нибудь не поужинать? Тебе ведь наверняка не хочется ничего готовить.
Эмили очень хотелось согласиться, и ей снова хотелось быть с Уэйдом. Ей хотелось, чтобы каждый вечер заканчивался, как вчера, в ее спальне. Но преследовавший ее страх, усилившийся после разговоров коллег, заставил ее сказать:
— Спасибо, но не сегодня. Я и в самом деле очень устала.
После некоторой паузы Уэйд заговорил снова:
— Может, тебе не следовало ходить на работу?
— Нет, день был неплохим, хотя немного утомительным.
— Хочешь, я привезу что-нибудь? Пиццу или цыпленка?
— Спасибо, Уэйд, но я не хочу. Не сегодня.
— Хорошо, — сказал он, — отдохни, выспись хорошенько. Я позвоню завтра.
— Спокойной ночи, Уэйд.
— Эмили, я… буду по тебе скучать.
— Спокойной ночи, Уэйд, — повторила Эмили.
Уэйд понимал, что следовало бы позвонить Эмили, прежде чем ехать к ней в половине десятого, но решил прийти без приглашения, как тогда. Он позвонил в дверь, и Эмили приоткрыла ее, перед этим спросив, кто там.
Скорее всего, она недавно вернулась домой и еще не успела переодеться. На ней были цветастая юбка и голубой свитер, который ей очень шел.
— Уэйд? Я не ждала тебя сегодня.
— Мы поймали их!
Эмили открыла дверь пошире.
— Ты поймал их? Уэйд кивнул.
— Час назад. Они вломились в дом Джелманов, зная, что их не будет целую неделю. Патруль заметил парней и задержал их.
— Парней?
— Это О'Брайен и его дружки. Я их подозревал давно, но до сегодняшнего дня не было улик. Сейчас мы их поймали. Один подросток из их шайки разрыдался и выложил все подробности краж… кроме твоей, — добавил он. — Они клянутся, что к взлому в твоем доме не имеют никакого отношения.
— Тогда кто же?.. — Эмили взволнованно смотрела на него.
— Мне все-таки кажется, что это были они. Ребята не хотят сознаваться, потому что знают, здесь дело посерьезнее: нападение и физический ущерб.
Эмили хотелось верить ему. Трудно представить, что в Хонории было так много преступных шаек, к тому же зачем кому-то понадобилось вламываться в дом Эмили? Ведь не было украдено ничего ценного, ради чего стоило бы рисковать.
— Никогда бы не подумала, что Кевин О'Брайен может пойти на такое. Вряд ли ему понадобились деньги, ведь его отец преуспевающий бизнесмен.
— Это не из-за денег, а из подлости, — хмуро сказал Уэйд. — Кевин О'Брайен организовал эту шайку, потому что решил просто повеселиться.
— Повеселиться, — повторила Эмили, вспоминая боль и страх той ночи.
— В прошлом месяце ему исполнилось восемнадцать, и его будут судить как взрослого. Посмотрим, как весело ему будет в суде.
— Не знаю, найдется ли когда-нибудь браслет матери, — грустно сказала Эмили.
— Мы попытаемся, но боюсь, я не могу ничего обещать.
— Я понимаю, но спасибо и на этом.
— Ты не собираешься пригласить меня? — спросил Уэйд, забыв и об этикете и о терпении.
Уэйд заметил, как Эмили нервно сглотнула.
— Да, конечно, — сказала она, делая шаг в сторону. — Входи. Хочешь чашку кофе?
Уэйд вошел внутрь и уже было открыл рот, чтобы согласиться, но тут заметил, в каком состоянии была ее гостиная. На полу повсюду валялись коробки, пустые либо с вещами.
— Что ты делаешь?
— Я решила, что нужно начинать собирать вещи.
Первым побуждением Уэйда было пнуть ногой коробки. Но он сдержался.
— К чему такая спешка? Срок аренды моего дома истекает только в конце декабря. У тебя еще шесть недель.
— Шесть недель пройдут быстро, — сказала Эмили, пожав плечами и не поднимая взгляда. — В начале декабря я устрою распродажу прямо здесь, во дворе. А все, что понадобится, сдам на хранение.
Уэйд сжал руки в кулаки.
— Ты собираешься продать свои вещи? Эмили облизнула пересохшие губы.
— Ну, мне не понадобятся все вещи, возможно, я буду жить в квартире. И где я размещу кучу мебели и всяких безделушек?
— Так ты намерена сбежать отсюда? Ты просто сорвешься с места и отправишься искать «саму себя»? Никаких обязательств ни перед кем, никаких связей?
— Да, именно так, — сказала Эмили с вызовом. — Впервые в жизни я хочу пожить только для себя и не быть ни за кого в ответе. Это звучит эгоистично, ну и пусть. Раньше у меня не было такой свободы, а сейчас я могу делать все.
— Ерунда! Эмили удивилась.
— Что ты сказал?
— Ты всегда была свободной и могла делать все что угодно с тех пор, как повзрослела и могла о себе позаботиться. Тебе вовсе не обязательно было оставаться и присматривать за отцом — твои мать и брат ведь не стали этого делать. Ты сама сделала выбор. И никто под дулом пистолета не заставлял тебя записываться во все эти общественные организации и клубы, быть в них активной участницей. Ты не была пленницей ни в этом доме, ни в этом городе.
— Я и не говорила, что была пленницей, оправдываясь, сказала Эмили.
— Ты сама выбрала такую жизнь, тебе нравится помогать людям. Все они значат для тебя очень много, и ты не будешь счастлива, уехав отсюда.
— А откуда ты знаешь, что сделает меня счастливой?
— Я знаю тебя, — ответил Уэйд и потом, рискуя всем, сказал:
— Я люблю тебя.
Он видел, как у Эмили перехватило дыхание. Эмили отчаянно затрясла головой.
— Нет, не любишь.
— Не надо рассказывать мне, что я чувствую. Я знаю разницу между любовью, страстью или увлечением. Я не любил свою жену и знал об этом всегда, даже когда женился на ней. Я пытался полюбить ее, но этого не произошло. Зато сейчас я люблю тебя.
— Я не хочу этого, — прошептала Эмили, — я никогда не хотела, чтобы все зашло так далеко.
— Если бы это действительно было так, ты бы никогда не стала заниматься со мной любовью. — Он
