Капитанов снова сел на дерево, потянулся к удочкам, руки его дрожали.
– Дурак ты, – отозвался он, с трудом выговаривая слова, глядя на Вику, почему-то в мужском роде. – Это же моя… Нюра. Она моя дочь… – Он снова посмотрел на Стерха. – Да кто вы, собственно, есть? Приходите сюда, наговариваете какую-то дурость!
Стерх вздохнул и вытащил из внутреннего кармана удостоверение с номером лицензии частного детектива. Протянул ее мужичку. Как он и рассчитывал, печать и номера МВДешного разрешения произвели необходимый эффект.
Капитанов снова поднялся, вернул удостоверение, похлопал себя по карману дешевой, заношенной куртки. Сунул туда руку, это был жест чисто нервический, Стерх и за собой его замечал, особенно в молодые годы, например, когда отвечал на экзаменах. Сейчас он решил подождать, пока Капитанов успокоится. И дождался, Вика не помешала.
– Не могу в это поверить. Нюра бы сказала, если бы…
– Дети не всегда все рассказывают родителям, – вымолвила Вика.
– Может, ваши дети. Но Нюра… она другая. Она мне верит… знает, что может сказать все. К тому же, она скромная девочка.
– Я тоже так думаю, – согласился Стерх. – Очень хорошая. Именно потому, что она хорошая и доверчивая, молодой Витунов, сын хозяина, у которого она работает, воспользовался ее доверчивостью.
Капитанов отвернулся от него, посмотрел на удочки. Поплавки стояли в воде, как влитые.
– А зачем вы интересуетесь моей Нюрой?
– Тот человек, который предложил нам следить за ней, опасался, что с ней может случиться… что-то очень скверное.
– Спид? – спросил Капитанов.
– Нет, – чуть удивленно отозвалась Вика. – Понимаете, она должна была поехать на юг… Кстати, вы не знаете, что она выезжала на прошлой неделе в Крым?
– Нет, – отозвался Капитанов, – но если бы она уезжала, она бы мне сказала. Да и откуда у нее такие деньги?
Он умолк, неожиданно догадавшись, что деньги могли быть оттуда же, откуда и ребенок. Вздохнул, еще более тяжко, чем во время рыбалки.
И тогда Вика чуть торопливо, но решительно и трезво все ему рассказала, все, чему она со Стерхом была свидетелем. Завершила рассказ так:
– Мы опасаемся, что ей грозит беда. Особенно потому, что после возвращения ни разу ее не видели.
Пока она рассказывала, Капитанов вдруг стал выдергивать удочки из воды и сворачивать их. Едва прозвучало последнее слово Вики, он взял их под мышку, схватил свое ведерко, банку с червями и решительно пошел к домам, виднеющимся из-за кустов.
– Куда вы? – спросил его Стерх.
– В милицию, – отозвался Капитанов через плечо.
– Мы пойдем с вами, – согласился Стерх. – Но у меня есть одно предложение. Не съездить ли нам сначала к Витуновым? В сущности, нам сказали, что Нюра уже работает, что с ней все в порядке, вот и стоило бы это проверить. Нас оттуда попросили, и не вполне вежливо, а вот вам, отцу, мне кажется, отказа не будет.
– Я… – Капитанов замешкался, – не знаю, где это находится.
– Мы знаем, – ответил Стерх. – И подвезем вас, если вы не против.
– Только мне придется умыться… И переодеться, – сказал Николай Васильевич.
– Мы подожем вас в машине, – отозвалась Вика. – В синей «Ниве», вон в той.
Они уже подошли к домам, и их машина была видна на углу. Капитанов кивнул и исчез в подъезде.
Через полтора часа проехав по Кольцевой трассе и Долгопрудный, Стерх подкатывал к владениям Витунова. Опять, как-то неожидано, стало темнеть. Солнце скрылось за низкими, очень плотными тучами, местность уже не выглядела безобидной и радостной.
Остновились перед воротами, вышли. Капитанов поправил свой вытертый до блеска темный пиджак и поежился, пригладил жесткие, давно не мытые волосы. Он терял уверенность, в отличие от Вики. Подошли к калитке, на этот раз она была закрыта. Но у входа Стерх обнаружил внешний домофон и нажал на кнопку.
– Кто там? – спросил Жемал из забранного металлической решеточкой динамика.
– Стерх. С нами отец Нюры, Николай Васильевич Капитанов. Он хотел бы поговорить с дочерью.
– Не уверен, что это возможно…
– Даю вам три минуты, – отозвался Стерх. – Или по прошествию этого срока вы нас впустите… Или мы все-равно войдем сюда, но уже с милицией.
Домофон с треском отключился. Они подождали. Стало еще темнее, Стерх даже подумал, что зря не купил батареек для фонаря, сейчас это было бы к месту. Но деньги… А впрочем, свет почти ничего не решал.
Три минуты уже давно прошли, как вдруг стальной засовчик на калитке отдернулся, и около входа загорелась слабая, неуверенная лампочка. Стерх толкнул калитку, она раскрылась с металлическим срежетом. Они вошли в нее, и двинулись по дорожке. Откуда-то из-за дома вдруг всплыло несильное марево, видно на задней террасе тоже зажгли свет. Стерх изменил направление и зашагал вокруг дома. Вика и Капитанов пошли за ним.
На каменной терассе, почти на ступенях, ведущих на заднюю лужайку, стоял Жемал и Витунов-старший. Еще издали, едва увидев их, Капитанов вдруг закричал хриплым, грубоватым голосом:
– Где Нюра? Почему ее нет?.. Что с ней случилось?
– Ничего не случилось, гос… господин Капитанов. Мы не смогли найти ее в доме, вероятно, она вышла в парк, – резко отозвался Витунов.
– Вот эти товарищи сказали мне, что она… Не вернулась из Крыма. Это правда?
– Она вернулась, – хмуро сообщил Витунов. – Я видел ее собственными глазами. Не раз. Сейчас она… Где-то тут, но это не имеет значения. Раз ее видели столько людей…
– Сколько именно? – спросил Стерх. – И кто именно ее видел? Жемал и вы?
Витунов демонстративно поднял глаза к небу, снова поежился, посмотрел в упор на Капитанова, который стоял на три ступеньки ниже его.
– Господин Капитанов, с вашей дочерью все в порядке. Вы просто попали в руки шантажистов, которые пока непонятным мне образом хотят заработать деньги. Но так как я проявляю… неуступчивость, они подняли бучу, наговорили вам Бог знает чего…
– Где моя дочь?
– Неужели вам-то недостаточно знать, что она жива и пребывает в отличном здоровье?
– Где она?
Стерх сделал вперед несколько шагов.
– Вчера мне сказали, что она нездорова. Сегодня я тоже не видел ее, потому что она, якобы, отправилась за покупками. Нам нужно с ней поговорить, сейчас же.
– Да, делать покупки – ее обязанность по дому, – пробурчал Жемал.
– Если бы она была в порядке, то узнав, что о ней волнуются, обязана была позвонить, – сказала Вика. – Хотя бы отцу.
– То, что она не звонила вам, не делает нас виноватыми, – отозвался Витунов, демонстративно глядя только на Капитанова. – А следить за каждым ее шагом никто не собирается.
– Мы хотели бы с ней поговорить, – сказал Стерх. – Сейчас и здесь.
– Да, здесь, – добавил Капитанов.
Витунов разраженно повернулся к Жемалу.
– Где она?
– Я видел ее полчаса назад.
– Так найдите ее, – предложил Стерх.
Жемал смерил его напряженным, но коротким взглядом.
