Это была маленькая женщина; единственными её отметками принадлежности к народу йуужань-вонгов были три крошечных ожога на щёках. Корран рассёк бинты, которыми та была привязана к переборке. Формовщик прорычал ей что-то на йуужань-вонгском, и она что-то коротко произнесла в ответ.
Корран поднял бластер и указал отверженной в направлении рубки.
– Ну что тут у тебя? – спросил он Тахири, когда они очутились внутри.
– Пока ничего. Мы всё ещё невидимы, йуужань-вонгов тоже нет.
– Отсутствие новостей тоже хорошая новость. Ты сможешь поговорить с этой вонг для меня?
– Йуужань-вонг, – поправила Тахири.
– Неважно. Ты сможешь переводить?
– Конечно, – оживилась она, аккуратно стаскивая с себя шлем.
Когда отверженная разглядела шрамы на лице Тахири, её глаза округлились, и она забормотала что- то на своём наречии.
– Что она сказала? – затребовал Корран. Он просто терпеть не мог общаться испорченным комлинком, но ещё хуже было просто лишиться информации.
– Она заметила мои шрамы, – пояснила Тахири. – Она спросила, тот ли я джедай, которого преобразили формовщики.
– Она слышала о тебе?
– Наверное.
Очень интересно, подумал Корран. Если только эта подруга не была на Явине прямым очевидцем – что крайне маловероятно – вести о тех событиях разлетелись чересчур далеко, достигнув даже ушей отверженных. Возможно, среди отверженных они пользовались особым спросом.
– Спроси её имя.
– Она говорит, что её зовут Таан, – ответила Тахири после короткого диалога с йуужань-вонг.
– Спроси Таан, что означала её гримаса, когда формовщик произнёс слово «джедай».
Тахири коротко переговорила с отверженной, после чего снова повернулась к Коррану.
– Она хочет знать, правда ли всё то, что говорят о джедаях.
– А что говорят?
– Что джедаи принесут свободу отверженным.
Корран обдумал ситуацию.
– Она считает тебя кем-то особенным, не так ли?
Щёки Тахири порозовели.
– Вообще-то история о том, что произошло на Явине 4, очень популярна среди отверженных. Вернее, её пересказ.
– А ты можешь попросить её изложить эту историю? И не поправляй её, если история будет расходиться с фактами.
Выглядя немного озадаченной, Тахири всё же задала вопрос и получила весьма пространный ответ. Она переводила Коррану по частям:
– У джедаев есть мощь, которой нет у йуужань-вонгов. Воинов, формовщиков и интендантов душит зависть по отношению к этой мощи. Многие боятся её. Мы (то есть, отверженные), сначала тоже боялись её, потому что джедаи были неверными и считались опасными врагами. Но на Явин 4 пришли двое джедаев. Они пришли, чтобы освободить Вуа Рапуунга, однажды великого воина, помеченного позором формовщицей Межань Кваад. Один из джедаев был захвачен той же формовщицей в плен, а другой стал другом Вуа Рапуунга. Вместе, спина к спине, отверженный и джедай победили злобную формовщицу. Вуа получил избавление; он погиб не как остальные воины, а салютуя неверному. А боги не только не воспротивились этому, но и содействовали. И теперь поговаривают, что высшие касты не знают, какова истинная воля богов, или скрывают её. И, возможно, отверженные обрели свой удел не потому, что так предопределено богами. И не потому, что боги ненавидят их. А потому что высшие касты сами наделили их таким статусом, чтобы нагрузить их тяжкой работой, а самим жить процветающей жизнью. И, возможно, джедаи – их единственное спасение. Вот о чём рассказывает легенда о Вуа Рапуунге и джедае.
– Любопытно! – присвистнул Корран, когда монолог окончился. – Ты уверена, что всё поняла правильно?
– Вполне. Естественно, я время от времени вставляла лишнее слово то тут, то там, но смысл от этого не поменялся.
– И что, она серьёзно в это верит? Спроси её.
И опять его запрос был выполнен и переведён.
– Раньше она не была уверена. Теперь, когда она убедилась в нашей мощи, она действительно в это верит.
– Спроси, будет ли она сотрудничать с нами, как это сделал Вуа Рапуунг.
После новой серии неразборчивых слов Тахири коротко усмехнулась.
– Она говорит, что готова помочь, но не знает, что она сможет сделать при её ничтожным статусе.
– Ну, по крайней мере, можно попытаться, – пробормотал Корран. – Может не сработать, но это лучше, чем ничего.
***
Энакин вернулся в рубку, неся под мышкой устройство связи, которое он соорудил на скорую руку из аварийного маяка и ручного комлинка. Он обнаружил Коррана и Тахири в компании женщины-йуужань-вонг касты отверженных. Отверженная обращалась к виллипу; тот моделировал изуродованную шрамами физиономию йуужань-вонгского воина.
– Что… – начал он, но Корран пресёк его вопросы строгим взглядом и пальцем, приложенным к губам. Энакин понял намёк: виллип мог передавать на расстояние все посторонние звуки, производимые в помещении. Он беспокойно прикусил губу. Физиономия в виллипе хмурилась, гаркала, шипела и в конце концов более спокойным тоном начала раздавать какие-то инструкции. В следующее мгновение виллип свернулся к своему привычному состоянию.
Корран глянул на Тахири.
– Ну?
– Думаю, всё прошло гладко.
– Что прошло гладко? – встрял Энакин.
– Таан, – Корран кивнул на йуужань-вонга, – сообразила сейчас весьма любопытную историю для начальства. Она сказала командиру, что, когда корабль вышел из гиперпространства, всё пошло наперекосяк. Она не знает, в чём дело, так как она всего лишь отверженная. Она обслуживала личинку гратчина, росшую неподалёку от главного довина-тягуна, когда почувствовала странный толчок. Не получив никаких указаний в течение длительного времени, она пошла проверить, что стряслось, и обнаружила весь экипаж мёртвым: в действительности, она едва узнала своих сородичей, которые были размазаны по переборкам.
Энакин задумчиво сжал губы, после чего отрывисто кивнул.
– Неплохо. У командира точно появится повод для раздумий. Либо он предположит, что она лжёт, и на корабле случился бунт, либо решит, что она говорит правду. Во втором случае, исходя из её описания, он может прийти к выводу, что основная способность довина-тягуна гасить инерцию была нарушена – во всех точках, кроме основания самого тягуна. Тогда он решит, что «Охотничья луна» влетела в какую-то природную аномалию – к примеру, в квантовую чёрную дыру – или что гивины испытали на ней некоторое супервооружение, которым они привыкли встречать незваных гостей.
– Ты никогда не подумывал о карьере секретного агента? – усмехнулся Корран. – Да, в принципе, ты прав. Даже если они решат, что более логичен первый вариант…
– Бунт? – усомнилась Тахири. – Я так не думаю. Даже если они посчитают, что отверженные действительно перебили воинов и формовщиков, разве они допустят, чтобы такая информация проскользнула к мастеру войны? Знаете, что ждёт командира, который допускает на своих кораблях подобные вольности?
– Как я уже пытался сказать, – продолжил Корран немного раздражённо, – даже если они решат, что более логичен первый вариант, им всё равно придётся принять во внимание все прочие перспективы,
