ней по стилю своей чуть поседевшей шевелюрой и строгой безупречной бородкой.
– Капитан Каррд, – поздоровался Хан, вставая из-за стола. – Рад тебя снова видеть. И тебя, Шейда. Познакомьтесь с моим сыном Джейсеном.
Каррд потёр бородку, с небольшой долей подозрительности изучая предложенный ему стул.
– Что ж… – наконец произнёс он, – если я не могу довериться старому негодяю и пирату, то кому же мне ещё доверять?
– Эй, я же доверился вам, – воскликнул Соло.
– И правильно сделал, – сообщила ему Шейда. – Двое наёмников оказались дроидами-убийцами.
– Шало, я впечатлен.
Новоприбывшие уселись.
– Привет, Джейсен, – подала голос Шейда. – Немного удивлена обнаружить тебя здесь.
– И не только вы одна, – откликнулся тот.
– Да, таков темперамент Соло, – выразил своё мнение Хан. – Появляется вместе с внешностью. Ну, а как дела у вас двоих, ребята?
– Неплохо, живём пока, – сказал Каррд. – Кстати, мы пришли не с пустыми руками. У нас есть сюрприз для тебя, Хан…
– Эй, – прервал его речь Шало. – Нельзя ли попросить джедая убрать от моего лица эту лазерную мотыгу?
Хан взметнул брови.
– А, ты имеешь в виду этого джедая? Моего старшего сына? Которого ты хотел обменять на величайшую во всей галактике награду?
– Нет, что ты. Как ты только мог подумать? Мне всего лишь была нужна протекция, ничего более.
– О, да. Ты слизняк, Шало. Похож на хатта. А теперь будь добр, поделись кое-чем.
– Чем? – Шало сглотнул.
– Чем я тебя просил. Помнишь, пустоголовый?
– А-а… Торговая компания?
– Да-да, ты – умница. Ну, так что?
– Они орудуют в доках с пятнадцатого по восемнадцатый. Больше мне ничего неизвестно.
Хан взметнул вверх палец.
– Шало…
– Эй, я не в курсе ни названия, ни логотипа, ни чего там ещё. Они просто приходят и забирают груз.
– Рабов? – встрял Джейсен. – И куда их везут потом?
– Да не знаю я. Не задавал вопросов.
– Нет, ты знаешь, куда их везут, – обличительно проронил Джейсен.
– Я отказываюсь говорить.
Джейсен уловил что-то в Силе.
– Эй, пап…
– Минутку, сынок. Пускай молчит, – буркнул Хан. – Это уже не важно. Мы проверим твою информацию, Шало. И если окажется, что ты нам солгал…
– Да, да. Вы вернётесь за мной, я знаю.
– О, нет. От нас ты никуда не денешься. Полетишь с нами. Но прямо сейчас мне нужно обсудить кое- что с моими компаньонами, – заметил Хан. – Так что будь добр, побудь пока в компании одной милой леди. Надеюсь, вы поладите.
Шало оглянулся, чтобы разглядеть «милую леди», на попечение которой его собирались оставить, и побледнел, когда обнаружил за спиной белошкурого клыкастого гуманоида размером с башню. Чудовище зашипело и зафыркало что-то на своём языке.
– Нет, Х'сиши, – мягко остудил её пыл Каррд. – Ты не можешь съесть его. Пока.
Лицо бандита стало таким же белым, как и шкура той зверюги-тогорианки, которая поволокла его к выходу.
– Замечательно, – произнёс Хан, провожая их взглядом. – Тут вроде речь заходила о сюрпризе…
Каррд ухмыльнулся.
– Я дал задание своему «ледорубу» покопаться в базе по тем кораблям, что ты брал, – по тем, которые шли с Куата. Нелёгкая задачка, скажу я тебе: даже ему пришлось неслабо потрудиться, прежде чем он расколол её. Все связанные с теми кораблями капиталы отмывались так часто, что давно уже должны были превратиться в миллион крошечных молекул. И всё же путь денег удалось проследить: следы ведут в офис «Куат Фотоникс».
– «Куат Фотоникс»? – переспросил Джейсен.
– Да, частная корпорация. – Каррд протянул Хану инфочип. – Вот список владельцев.
– А что, Вики Шеш тоже там есть? – задал резонный вопрос Джейсен.
Каррд внимательным образом изучил подростка.
– Ты ожидаешь её там увидеть?
– У нас с ней были некоторые неприятности во время конфликта на Дуро, – сообщил джедай. – А вообще, у меня просто предчувствие.
– Прости, что разочаровываю тебя, – произнёс Каррд. – Такого имени там нет.
– Может, перепроверите имена, – всё ещё надеялся Джейсен. – Вдруг они поддельные?
Тэлон сардонически ухмыльнулся, поворачиваясь к Хану.
– Это что, знаменитое чувство юмора Соло, или он серьёзно?
– Я никогда не шучу с такого рода вещами, – сухо заметил Джейсен.
– Да, парень знает, что говорит, – произнёс Хан. – Но попытки подобраться к Шеш окольными путями займут много времени и, очень вероятно, ни к чем не приведут. Нам не достать Шеш на Корусканте, но если за всем этим стоит именно она, то здесь, на окраинах, грабя её корабли, мы сумеем причинить ей ощутимые неудобства.
– Ладно, сдаюсь, – вскинул руки Каррд. – В действительности, я тоже думаю, что те данные, что раскопал мой «ледоруб», были фальшивкой.
– Но мы докопаемся до истины, – убедительно промолвил Джейсен. – Мы найдём её.
– Возможно, в доках с пятнадцатого по восемнадцатый, – поддержал его Хан.
– Что, нападём на них там? – заговорщицки мяукнула Шейда Д'укал. Её глаза озорно заблестели.
– Там? Нет. Намного легче будет перехватить их в космосе.
– Но нам, по крайней мере, надо проверить, на месте они или нет, – сказал Джейсен.
– Хорошо, – отозвалась Шейда. – Пойду взгляну.
Джейсен распрямился.
– Никто не против, если я тоже отправлюсь?
– Я пойду, – вмешался Хан. – Или ты забыл, сколько нынче стоишь?
– Ревнуешь, Соло, – поддел его Каррд.
– Как это?
– Ну, твоему сыну только семнадцать, а он уже стоит в три раза больше, чем награда, которую когда-либо назначали за тебя.
– Инфляция. В имперских кредитках цена была бы такой же. И не отвлекай меня: Джейсен отправится на «Сокол» и точка.
– О, нет! – воскликнул джедай. – Ты капитан в воздухе, но не на земле, пап.
– Кто тебе сказал такую чушь? – прорычал Хан.
– Ты просил моей помощи в этом деле – я помогаю. И если Шейда не против, я пойду с ней.
– Леди никогда не против прогулки в обществе такого симпатичного мужчинки, – отозвалась стражница-мистрил. – Особенно, наделённого Силой джедая.
Хан взметнул вверх обе руки.
– Хорошо. Считайте, что я сдался. Но тебе, Шейда, придётся пройтись в обществе двух симпатичных мужчин, потому что я не отпущу своего сына дальше расстояния вытянутой руки. У здешних подворотен
