В ту же минуту подошла красивая девушка и, прикоснувшись к его плечу, вручила ему меню и шариковую ручку.
– Не возражаете? – загадочно улыбнулась она.
– Ничуть, – сказал Руперт и взял ручку.
– А если я попрошу Джейка Ловелла дать мне автограф?
Джейк уже был достаточно наподдат. Он купался в эйфории. Одной половиной мозга он осознавал, что должен быть кавалером, но другая все ще переживала все перепетии скачек вплоть до подробностей преодоления каждого барьера.
Фен в свою очередь все удивлялась, как она может еще двигаться. Она была на ногах с четырех часов утра, все это время поддерживая Джейка и до сих пор молясь Дино, чтобы тот послал удачу. Она смотрела на лучащуюся счастьем Хэлен, одновременно обеспокоенная тем, что Руперт и Джейк надерутся до поросячьего визга. Ее все больше заполняло чувство надвигающегося ужасного рока.
– Можна мне сесть рядом с тобой и сможем ли мы завтра поехать в Диснейлэнд? – спросил Айвор.
В это время прибыли Сюзи и Олби Эриксон и присоединились к вечеринке.
– Дорогой, – сказала Сюзи и поцеловала Джейка в губы, – ты произвел настоящую сенсацию. Я не принимаю никаких извинений, так что не сопротивляйся моему авансу.
Фен стрельнула глазами в Хэлен. Та с нескрываемой ненавистью пожирала взглядом Сюзи.
– Мы только что получили предупреждение о вероятном землетрясении, – бодро возвестил Олби.
«Ага, и оно произойдет прямо здесь за этим столом», – подумала Фен.
Официант притарабанил еще шампанского.
– За Джейка, – провозгласил тост Мэлис.
Все, кроме Руперта и Джейка, подняли свои серебряные бокалы.
– За Харди, – сказал Джейк, полурасплескав содержимое своей посуды.
Его взгляд пересек зал и полусфокусировался на Хэлен. Он поднял бокал и за нее и расплескал остальное.
«Ой, что будет», – подумала Фен.
– Воскресный тур будет таким же сложным? – спросила она у Руперта, чтобы отвлечь его внимание.
Руперт скосил на нее глаза и заметил ее бледность.
– Эй, с тобой все нормально, утена?
Фен кивнула.
– Мне так жаль Роки. У вас наверное чуть сердце не вырвалось из груди.
Руперт пожал плечами.
– Кто знает, кого я сегодня потерял больше.
– Билли, – сказала Фен. – Я его тоже упустила.
Пришла Ма Мэйсон со специальным меню и Фен принялась терпеливо объяснять его Айвору.
По ходу ужина злость Руперта приобрела ярковыраженную анти-американскую окраску, чтобы подразнить Хэелен и ее мать.
– Олимпиада превратилась в бардак, – говорил он. – В лабораторную войну между Востоком и Западом. У американцев лучшие медицинские препараты, лучшие компьютеры, лучшая психическая подготовка атлетов. Исчез сам дух любительского спорта.
Миссис Маколей обсуждала цены на недвижимость с Олби и квакала, словно перекормленая лягушка. Хэлен поигрывала куском кокиллы и умудрилась завязать спор с Мэлисом по поводу Джейка.
– Естественно, я разочарована, что Руп не получил медаль. Но если кто и мог ее выиграть, то это Джейк.
– Прекрасная сказка, – кивнул Мэлис. – Особенно, после такого чудовищного провала.
– Но вы же им довольны, ведь так?
Мэлис несколько натянуто улыбнулся.
– Он хитер и упрям, но нужно отдать ему должное. И он фантастический счастливчик.
– А не кукла ли Тори?
– Господи, нет, – резко возразил Мэлис. – Она действует на него успокаивающе. Должен признаться, я никогда не думал, что он способен взять серебро. Я думал, у него кишка тонка.
– Как оказалось, не тонка. И он вполне справился без нее, – сказала Хэлен, раскатывая от волнения свой кусок хлеба в шарики.
– Она все время помогала ему последние десять лет, – вежливо ответил Мэлис.
Диверсия случилась на противоположном конце стола. Джоан Коллинз подплыла и втиснулась в объятия Руперта.
– Хэлен, дорогуша, – Мэлис понизил голос. – Я знаю тебя достаточно долго, чтобы осмелиться дать тебе один совет. Не играй с огнем. По крайней мере – с Олимпийским. Притуши его. До следующих игр.
