Она уже стояла у двери:
– До свидания, Макс.
– Американцам сейчас не слишком комфортно за границей. – Он проводил их до стола Ларонды.
Джина не оглянулась.
Зато оглянулся Джулз:
– Я выясню, куда она едет, – произнес он одними губами.
Ларонда наблюдала за Максом краем глаза, возможно, потому что слышала, как он скрипит зубами.
– Келли Паолетти ждет, сэр, – шепотом напомнила она.
Макс вернулся в кабинет и, захлопнув за собой дверь, снял трубку.
– Знаешь, у меня только что было прозрение.
Опять Сэм Старретт. Звонит со своего мобильного.
– Решил сдаться? – осведомилась Алисса.
– Черта с два.
– Тогда я не желаю с тобой разговаривать. – Она отключилась.
Телефон немедленно зазвонил снова. Она открыла его и молча приложила к уху.
– Эй, я серьезно.
– Я тоже, – отчеканила Алисса. – Я не собираюсь играть в эти игры, Старретт. Я не хочу разговаривать с тобой, пока ты сидишь в какой-то щели и подрачиваешь, наблюдая за мной.
– Господи, Локке, ты меня за какого-то извращенца держишь!
Похоже, он был искренне возмущен.
– Я выражалась фигурально. – Неправда. Она действительно хотела разозлить его, потому что злилась сама.
К этому моменту Алиссе уже стало совершенно ясно, что раньше завтрашнего дня вся эта история не кончится. Значит, впереди очень длинная ночь, а ей уже осточертело сидеть в машине рядом с мусорным баком на задворках мотеля «Сансет».
– Не стану отрицать, что иногда мне случалось мечтать о тебе в моменты…м-м… самоудовлетворения, но я ни за что не позволил бы себе делать это, разговаривая с тобой по телефону. Это неуважительно.
Алисса вздохнула. Сама виновата, что заговорила на эту тему.
– Знаешь, меня все это совсем не интересует. Я очень устала и проголодалась, и, если ты на самом деле хочешь поговорить, приходи сюда и садись в мою машину.
Она опять отключилась.
Телефон снова зазвонил.
– Мой отец был расистом и сволочью и бил меня только за то, что я дружу с Ноем.
– Сочувствую, – сказала Алисса и захлопнула телефон.
Звонок.
– Он, конечно, каждый раз придумывал новый повод для наказания. А когда он умер, мы нашли у него целую коллекцию детской порнографии. И тогда я кое-что начал понимать. Ремень, моя голая задница…
О господи!
– Ты все это выдумал специально, чтобы я не вешала трубку, – возмутилась Алисса, но на этот раз не отключилась.
– К сожалению, нет. – Что-то в его голосе заставило сердце Алиссы сжаться. Ох, Сэм… – Я просто обалдел, когда все это увидел, потому что он всегда был таким… крутым парнем, понимаешь? Таким правильным мужиком, который любит мужскую компанию, бейсбол и крепкую выпивку. И он все-таки был моим отцом. Мне хотелось блевать от одного взгляда на эти картинки, а ведь он ими… – Сэм с отвращением рассмеялся. – Некоторые из них были здорово потерты. Похоже, доброму папочке особенно нравились маленькие мальчики. Представляешь?
– Зачем ты мне все это рассказываешь? – спросила Алисса, хотя уже знала ответ. Затем, чтобы не дать ей повесить трубку. «Тысяча и одна ночь» по версии Сэма Старретта.
– Я хочу, чтобы ты лучше узнала меня, – негромко объяснил он. – Чтобы ты поняла, почему меня так бесит, что ты считаешь меня типичным жлобом с одной извилиной. Вроде моего отца. Потому что я не такой. Знаешь, какое озарение было у меня сегодня? – Он не стал дожидаться ее ответа. – До меня вдруг дошло, что Роджера Старретта-старшего надо считать просто донором спермы. А моим настоящим отцом был дядя Уолт. Уолтер Гэйнс. И от него я узнал все, что надо, чтобы самому стать хорошим отцом. Вовремя сообразил, да?
Алисса прикрыла глаза. По голосу Сэма она могла точно сказать, что он разговаривает сидя или даже лежа. И, значит, не использует этот разговор, чтобы отвлечь ее внимание и незаметно проскользнуть в мотель «Сансет».
– Мой биологический отец, – продолжал Сэм, – соглашался любить меня, только если я выполню его условия: получу хорошую отметку или выиграю соревнования по бегу, или подстригу газон так, как ему нравится. Конечно, у меня никогда не получалось выполнить все, и, в конце концов, я перестал стараться. А дядя Уолт, он… Он любил меня просто так. Он терпеть не мог, когда я дрался, но все-таки потом заклеивал меня пластырем и обнимал, и говорил, что гордится мной, потому что видел, как я до последнего старался
