После тяжелого вздоха на пол упала плеть и человек, проведя руками по волосам, сел.
-- Все старания коту под хвост. Все летит к чертям собачьим из-за наивности тех, кто должен служить мне верой и правдой. За что, -- он поднял голову и закрыл глаза, -- боже, за что мне такие муки? Если бы ты знал, как я устал управляться с этими болванами. Как же я устал, боже!
-- Послушайте, но у нас еще есть время.
-- Есть время?.. Есть время?..
Человек, сидящий в кресле посмотрел на долговязого парня, осмелившегося заговорить.
-- Кто? Скажи мне на милость, кто будет исправлять эту ошибку? Ладно бы просто пропал лимон баксов. Мы их спишем и нашлепаем еще. Нужно миллион, нашлепаем миллион. Нужно два, стало быть, забабахаем два. Не вопрос! Но время... Ты представляешь себе, сколько времени уходит на это шлепанье?
Долговязый покачал головой, виновато опуская глаза.
-- Для меня и миллион, и два -- рабский труд. Так не гнобили своих рабов даже фараоны, знали бы вы. А работаю я порой, тринадцать-четырнадцать часов в сутки. Причем, в отличие от вас, мне приходится давать отчет о проделанной работе главному. А он у нас самый утомленный из всех утомленных.
По комнате прокатился ропот. Дело в том, что упоминание всуе имени главное не сулило ничего хорошего. Он, хотя по-сути своей и добродушный, но ежели разозлиться... Смейтесь громом небеса, освещайтесь молниями!
-- А сколько я затрачиваю сил на производство долларов? Даже самый затертый баксик отнимает у меня день жизни.
-- Дайте нам шанс. Мы исправим ошибку...
Дядя Сэм забрался в салон 'Мерседеса' следуя примеру Хриплого. В машине было тепло и уютно, не считая резкого запаха клубничного ароматизатора.
-- И здесь навоняли, -- хобо обронил несколько колких ругательств и за сим хлопнул дверью.
Устроившись на сидении, он с силой оторвал с бардачка подобие мыльницы, внутри которой пряталась ароматическая пластина, вызвавшая у Хриплого столь бурную реакцию.
-- Брат, выброси эту херню в окно. Иначе я облюю весь салон.
Сэм забрал у своего спутника 'мыльницу', опустил стекло и швырнул ее наружу.
-- Так-то буде лучше, -- сказал Хриплый, ощупывая рукой приборную панель.
Минуту спустя, зашумел мотор. Хотя, приятное урчание под капотом было довольно трудно назвать шумом. Так... шуршание вентилятора.
-- Ты думаешь, мы поступаем правильно?
Хриплый повернулся, увидев уставившиеся прямо на него две пары возбужденных глаз.
-- Ничего страшного не произойдет, если мы немного прокатимся. Видишь ли, мне очень трудно отказать себе в удовольствии посидеть за рулем этой красавицы.
Интересно, подумал Сэм, что он скажет, если нас остановит дорожный патруль или 'братки' убитых братков?
Он наклонился вперед, положив себе на колени три пистолета.
-- Не робей, -- Хриплый запрокинул голову назад, -- нас никто не цепанет. Братве можно было бы уже давно приехать, а копы... В конце концов, мы же с тобой не собираемся по всему Нью-Йорку колесить. Лучше скажи, сколько стволов тебе удалось найти?
-- Три.
-- И у меня два. Тэк-тэк, -- хобо зажмурил один глаз, вероятно, уже подсчитывая барыши, -- получается пятьсот баксов.
-- Не плохо.
-- Хм-м, какое там не плохо! Да это просто праздник какой-то, брат. Тебе двести пятьдесят и мне ровно столько же. Вот скажи, двести пятьдесят долларов хватит на то, чтобы скоротать зиму?
Дядя Сэм кивнул, гладя руками промерзшие от холодного воздуха стволы.
-- Э-э, а ты еще сомневаешься. Ладно, -- Хриплый опустил голову, -- коробка автомат, максимальная скорость... У-у! Едем?..
-- Сейчас выедем с пустыря, еще километра полтора по дороге, -- Хриплый ехал, периодически поглядывая на Сэма и улыбаясь ему, -- там машину и бросим. Пусть ее потом хоть сотня сыскарей обнюхивает...
Они ехали уже довольно долго. От тепла Сэма разморило так, словно он только что в одну харю треснул пару пузырей 'Текилы'. В полудреме он заметил чернеющий за окном силуэт высокого здания. 'Мерседес' слегка качнуло -- ага, только что пересекли железнодорожную ветку. Сейчас бы проснуться и осмотреться, как следует...
-- Хриплый, -- дядя Сэм продрал один глаз и посмотрел на сидящего за рулем, -- мы же забыли на пустыре вискаря!
-- А-а... -- Хриплый махнул рукой, -- не расстраивайся. Как только получим за стволы бабки, та-а-кой пир закатим. Представляешь?
-- Было бы неплохо, но у меня какое-то странное предчувствие.
-- Что такое?
-- Что-то сердц...
Сэм почувствовал, как его затылка коснулось, что-то холодное. Сон тут же сгинул, как пелена тумана с первыми лучами восходящего солнца. В тишине прозвучало:
-- Сиди и не рыпайся...
Хобо почему-то не испугался, робко улыбнувшись, он спросил:
-- Вы кто?..
-- Цыц! Конь в пальто. Сказал же: не рыпайся!
-- Да я, собственно, -- только теперь до Сэма дошло: никто, кроме него и Хриплого, в 'Мерсе' случайно оказаться не мог. Разве что один из бандитов... Он вспомнил, что к помойке на джипе подъехали четыре братана, два других на 'глазастом'... Он еще раз пересчитал пистолеты. Их оказалось пять. Пять пистолетов, а бандитов было шестеро. Значит, голос, который он только что слышал, принадлежал шестому бандиту!
-- Я и не дергаюсь, -- наигранно сказал Сэм, пытаясь разглядеть в зеркале заднего вида того, кто приставил к его затылку ствол.
Он слегка наклонился, и на мгновение Хриплому показалось, что его собрат по несчастью готовиться к нападению. Но... хрена! От Сэма такого не стоило ждать... Кто он? Бывший научный сотрудник, наверняка, доселе не державший в руках ничего тяжелее микроскопа. Хотя, говорят, и микроскопом можно гвозди в стену заколачивать. Или в лоб кому дать, к примеру... Но Сэм и к этому не был приучен.
-- Ты, -- прошептал незнакомец, -- сиди за баранкой, и покуда я не разрешу, ни о чем не думай.
-- У меня даже в мысл...
-- Не свисти, водила хренов! Сейчас, -- позади что-то зашуршало, -- повернешь направо. Потом еще раз направо, дальше все время прямо -- километра три. У 'кирпича' остановишься.
-- У кирп...
-- Не тупи, я говорю о дорожном знаке!
Хриплый кивнул, вдавив педаль газа в пол. Оценивая обстановку, он вдруг сообразил, что с подобным он еще никогда в жизни не сталкивался. Дабы убедиться в правоте своих измышлений хобо спросил:
-- А потом, что мы будем делать потом?
-- Потом вы пойдете своей дорогой, я своей... поеду, конечно.
-- Вы за машину не беспокойтесь.
-- Да знаю я, знаю. 'Мерседес' вам нужен, как собаке 'пятая нога'. У твоего приятеля на коленях лежит пять пушек. Вы их на по сотке на рыло хотите загнать.
-- Загоним?
-- Загоните, первому встречному нигеру! -- бандит засмеялся.
-- Ваши бы слова, да богу в уши.
-- Считай, что он уже услышал тебя...
