– У моего деда есть совершенно определенное мнение на этот счет.
– Буду иметь в виду.
– От его имени я хочу поцеловать вам руку.
– О нет, не надо, – быстро сказала девушка. – Во всяком случае, пока вы не объяснитесь. Когда вы снова появились на платформе в Форт Уильям, поджидая поезд на Малайг, я была, скажем так, заинтригована. Какое совпадение, особенно если учитывать, что пассажиров было всего пять.
– Но жизнь полна совпадений, – заметил Шавасс. – Это и делает ее интересной.
– А то, что вы последовали за мной в горы, тоже было совпадением?
– Разве?
– Я видела вас, когда в первый раз остановилась передохнуть и оглянулась.
– Вероятно, я не успел укрыться.
– Не успели.
Улыбка медленно появилась у него на лице.
– И вы, конечно, сошли с поезда не только для того, чтобы привлечь мое внимание?
– Ну разумеется, – спокойно сказала Аста. – Что еще оставалось бедной девушке? Я уже стала отчаиваться, а потом я посмотрела по карте и увидела, что есть короткий путь через горы.
Она обворожительно улыбнулась.
– День был такой чудесный, и не хотелось сидеть в этом душном вагоне.
– Совершенно с вами согласен, – Шавасс решил рассказать ей все, что возможно. – Думаю, я могу признаться.
Она скрестила руки и откинулась на спинку кресла.
– Что ж, я жду.
– В действительности все очень просто. Я стоял с другой стороны книжного киоска на перроне в Глазго и просматривал журналы, когда вы покупали эту картину. Я услышал название Мойдарт и заинтересовался, потому что сам направлялся туда.
– Но это совершенно не объясняет, каким образом вы узнали мое имя.
Он пожал плечами.
– Я посмотрел на бирки ваших чемоданов, когда носильщик грузил их на тележку. Аста Свенссон, Гленмор Хаус. Потом посмотрел на свою карту и увидел, что Гленмор расположен не более чем в пяти милях от Эдмурчен Лодж, который арендует мой дядюшка полковник Дункан Крейг. Вы, наверное, его знаете.
Девушка покачала головой.
– Я приехала сюда впервые, но это не важно. А что случилось в горах? Куда вы подевались?
– Я шел по северной стороне. Мой план заключался в том, что я должен был вас ждать у последней пирамиды на вершине.
– Понятно, – сказала девушка. – Вас застал туман.
– И задержал более чем на час, в то время как вы, наверное, продолжали путь.
Она кивнула.
– Вот мы и пришли. Я надеялась, что вы как-нибудь заглянете сюда. Перелезая через забор, я подвернула лодыжку.
– Жаль, я опоздал. Я увидел огонек в то время, когда появился наш приятель.
Девушка улыбнулась и покачала головой.
– Бедный Фергюс.
– Как его зовут?
– По его словам, Фергюс Мунро. Он также сказал, что я вошла в чужие владения и что его хозяину это не понравится, хотя потом добавил, что хозяин может и не узнать.
– Но, судя по табличке на воротах, это уже Гленмор.
– Который принадлежит моему отчиму, Максу Доннеру, финансисту, – спокойно сказала девушка. – Вы, вероятно, слышали о нем?
– Конечно. Но возникает интересная ситуация. Приятель Фергюс, вероятно, спешит сейчас в Гленмор Хаус с жалобой. У меня такое чувство, что очень скоро у нас здесь будут гости.
– Искренне надеюсь на это. У меня нет ни малейшего желания ждать дальше.
– Интересно, что скажет ваш отчим Фергюсу, когда обнаружит, что незнакомка – вы.
– Очень хочется увидеть.
Шавасс снял плащ и присел на корточки перед камином, протянув руки к огню, а девушка снова откинулась в кресле, скрестив руки, волосы ее блестели в мягком свете лампы.
– Как ваша лодыжка? – спросил Шавасс.
– Могло быть хуже.
– Разрешите, я взгляну.
– Если хотите.
Без всякого стеснения Аста сняла чулок и показала ему прекрасной формы ногу.
При виде длинной, стройной ноги, изгиба бедра под юбкой у него перехватило дыхание. Шавасс с трудом сглотнул и, подняв глаза, увидел с трудом сдерживаемую улыбку на лице девушки.
– Черт возьми, Аста Свенссон, – с чувством произнес он.
– Играйте честно, а то получите больше, чем заслуживаете.
– Это обещание?
Аста все-таки улыбнулась.
– Я бы посадил вас на колени. Подумайте об этом предложении.
– Говорят, мы, шведы, очень сексуальны.
Он быстро взглянул ей в глаза, и на мгновение ее самоуверенность улетучилась, а перед ним предстала молоденькая девятнадцатилетняя девушка с немного мальчишеским очарованием.
Она стеснительно улыбнулась, глядя вниз на руки, скрещенные на подоле юбки, и в это мгновение Пол понял, что она – самое прекрасное существо, какое он когда-либо видел.
Он взял ее за подбородок и сказал:
– Вы очень красивы, Аста Свенссон. Настолько красивы, что я лучше не откладывая займусь вашей лодыжкой.
Ее улыбка, казалось, стала глубже и светлее, и Аста уже совсем не выглядела робкой, а скорее наоборот – совершенно в себе уверенной. Она снова откинулась на спинку старого кресла, подняла ногу, и Шавасс принялся осматривать ее, чувствуя на себе взгляд девушки.
Над костью возле лодыжки под неровным шрамом была большая опухоль. Шавасс осторожно потрогал ее и кивнул.
– Думаю, ничего серьезного. Откуда у вас шрам?
– Лыжи. Было время, когда я собиралась участвовать в Олимпиаде.
– Плохо.
Он встал и взял из нагрудного кармана твидового пиджака носовой платок.
– Не думаю, что это очень поможет, но, во всяком случае, холодный компресс не повредит. Разрешите мне взять лампу.
Он пошел на кухню и намочил платок холодной водой. Когда он вернулся, она лежала в кресле с закрытыми глазами. Как только он дотронулся до ноги, девушка открыла глаза.
– Устали? – спросил Шавасс, умело накладывая повязку.
Она кивнула.
– Как сказал кондуктор, это была приличная прогулка.
Она так хорошо передразнила его, что Шавасс усмехнулся.
– И еще. У вас есть что-нибудь съестное?
Она покачала головой, и Пол достал оставшуюся половинку шоколадки и положил ей на ладонь.
– Начнем с этого, а я посмотрю, что там есть на кухне.
Через пару минут он возвратился.
– Боюсь, ничего там нет. Все чашки заперты в шкафу, а газовые баллоны пусты, так что даже если бы мы и захотели, то ничего не смогли бы приготовить.
– Неважно, шоколад сойдет.
