– Сайма, мы с тобою кое-чего не учли. Изменили цвет моих волос, но как мы изменим цвет остального?
Она жестом указала на изображение в зеркале, на более чем заметные рыжие завитки в месте соединения бедер. В ее голосе зазвучал страх.
– Что мне делать? Он сейчас придет!
Сайма через всю комнату бросила ей вынутую из ящика белую льняную рубашку.
– Успокойся, девочка. Надень это на себя и залезай под одеяло. Сейчас нет времени на беспокойство.
Потуши свечи и не зажигай их, пока он будет здесь.
Пусть он подумает, что ты просто испуганная девственница. Хотя ты больше уже не считаешься девственницей… Тогда скажи, что тебя смущает свет.
– Но он думает, что уже взял меня!
Сайма обняла ее за плечи.
– Хорошо, послушай меня внимательно. Когда он войдет в тебя и лишит девственности, тебе будет больно.
Ты не должна этого показывать. Сожми зубы или прикуси ладонь, если понадобится, но если он заметит, что тебе больно, то поймет, что в ту ночь не взял тебя. И без сомнения, у него возникнет вопрос, почему ты все это время молчала.
Она выдвинула ящик гардероба и достала оттуда маленький пузырек.
– Перед тем как лечь с ним в постель, ты должна удостовериться в том, что он проглотил три капли вот этого. Меньше будет недостаточно, больше – чересчур. Будь очень аккуратна. Я не хочу потом объяснять, почему мы не можем поднять его светлость с твоей постели.
Мара покачала головой:
– Нет, Сайма. Так не пойдет. Я должна сказать ему, что он не может прийти сегодня ко мне в постель.
Нам нужно время, чтобы подготовиться.
В дверь постучали. Было уже слишком поздно.
– Это он, – сказала Мара отчаянным голосом. – Что же нам делать?
– Не нам. Тебе. Теперь все зависит от тебя. – Сайма сунула пузырек в ее руку. – Три капли, девочка, не больше. Я принесла из буфетной бутылку меда, чтобы выпить стаканчик перед сном. Капни снадобье в стакан, и пусть он выпьет его. Не знаю, каким образом, но ты должна сделать это. Другого пути нет!
Как раз в этот момент Адриан повернул ручку двери, соединяющей их спальни, и вошел, Сайма выскользнула в дверь, ведущую в холл.
– Я вижу, вы готовы встретить меня.
Мара изобразила улыбку и повернулась к нему – Да, Адриан. Я готова.
Он был в том же ярко-синем халате, который она надевала, когда приходила однажды в его спальню Ноги под халатом были голыми, мускулистые икры были покрыты черными волосами. Остановившись перед ней, он опять наклонился, чтобы поцеловать ее.
Мара приникла к нему и ответила на поцелуй, но когда почувствовала, что его руки скользнули с ее плеч и начали раздвигать края накинутого на ее плечи пледа, она отстранилась.
– Подождите, Адриан. Прошу вас. Извините. Я, должно быть, немного волнуюсь. Все это… Все это для меня непривычно. – Она обернулась. – Может быть, стоит немного выпить? Не выпьете ли вы со мной немного меда, может быть, тогда я успокоюсь. – Она направилась к бутылке, стоящей на столике возле кровати.
– Но там только один бокал.
– Мы выпьем из одного.
Мара взяла бутылку и налила полбокала. Адриан потянулся к нему, но она быстро поднесла бокал к губам, надеясь, что он не заметит, как трясутся у нее руки, и одним глотком выпила его содержимое.
– Сейчас я налью вам. А пока не можете ли вы разжечь огонь? Мне что-то стало холодно.
Когда он повернулся, чтобы сделать то, что она попросила, Мара наклонила пузырек над бокалом. Трясущимися руками она накапала на дно три капли. Она надеялась, что сделала все правильно. На этот раз он не должен был уснуть. Быстро спрятав пузырек, она налила в бокал меда.
– Вот и готово, Адриан.
Пристально глядя на нее, Адриан взял бокал и выпил его содержимое. Увидев, что он выпил все, Мара облегченно вздохнула.
.Потом он потянулся к ней, и его пальцы легли на пуговицы ее ночной рубашки.
– Ну, что-нибудь еще, госпожа жена?
Не успев проговорить это, он уже расстегнул две пуговицы. Мара отстранилась и зажала рукой расстегнутый ворот.
– Да, еще одна просьба. Погасите, пожалуйста, свечи.
Адриан тяжело вздохнул:
– Арабелла, вам совершенно нечего стыдиться.
