В общем, время шло познавательно и незаметно. Программеры были вызваны на час дня и все получили инструкцию явиться без опоздания. Но шеф заперся в своём кабинете с каким-то загадочным посетителем, полковником милиции, по словам секретарши. И уже полтора часа не подавал признаков жизни.
— Эти менты уже задолбали, — сказал Витёк. — Шеф и так им каждый месяц отстёгивает, так какого же ляда они ходят к нам в будние дни?
— Ну надо же к кому-то ходить, уничтожим Бен-Ладена! — ответил Серый. — К бандитам сунешься — так там, чего доброго, пулю отхватишь, а здесь — деньги на блюдечке подают.
— Да, дали пистолет — и крутись, как хочешь… — констатировал Женя. И осёкся. Ибо никто не бывает так лёгок на помине, как родная милиция, кроме тех моментов, когда она действительно нужна.
Из кабинета шефа вышел загадочный полковник с физиономией Джеймса Бонда на пенсии. Он окинул безразличным взглядом программеров, после чего неторопливо направился к лифту.
— Смурной какой-то полковник, уничтожим Бен-Ладена, — тихо заметил Серый. — Видимо, шеф пожадничал.
Из кабинета высунулась голова шефа с сигаретой в зубах.
— Давно ждёте? — устало спросил он. — Проходите!
Кабинет был прокурен настолько безнадёжно, что казалось — побывать в газовой камере гораздо полезнее для здоровья. При этом шеф забывал тушить окурки, так что к запаху сигаретного дыма примешивался ещё и запах горелых фильтров, отчего энергетика помещения становилась вообще ядовитой.
— Итак, у меня для вас целый ворох новостей, — заявил шеф. — И, кстати, только одна из них хорошая.
Он докурил свою сигарету, потушил её против обыкновения, и сразу вытащил новую.
— Самая главная новость такая. Какой-то хакер уничтожил милицейские базы данных.
— Может быть, начнёте с плохих новостей? — отозвался Рейдер.
— Петя, это не смешно!!! Для меня это хуже, чем поломка материнки! — сам того не зная, шеф ударил Рейдера по больному месту. — Потому что, во-первых, все вы как-то так, само собой, попали под подозрение. А во-вторых… Прометей, исходник с матюками, положь зажигалку на место!!!
— То есть как это мы? Мы-то тут причём?
— А притом! У тех, кто ведёт расследование, навязчивая идея — если человек может взломать лицензионную программу, значит, он может взломать сервер баз данных. Дурацкая идея, по-моему, но мне от всего этого не легче.
— Да что, в славном городе Одессе мало хакеров, что-ли? — возмутился Женя.
— Не знаю, не считал. Но ты знаешь, как тяжело искать маньяка-одиночку с модемом? Уж намного проще пройтись по программерским и веб-дизайнерским конторам. То есть, образно говоря, искать кошелёк не там, где ты его потерял, а там, где светлее. А хотя — как знать? Может быть, правильно ищут. Кто там знает, что у вас на уме? Кстати, Лёша, тебя это особенно касается, как бывшего системного администратора.
— Они что, совсем охренели? — отозвался Лёша. — Если я сделал локалку на десять компов — это значит, что я злобный хакерюга и взломщик? Я-то тут причём?
— Я примерно так и ответил, — вздохнул шеф и сделал мощнейшую затяжку. — Я ещё вчера сказал майору Шаповалову, что мы не взломщики, а самые обычные программеры. Он к счастью не знает, чем именно занимается наша фирма, а то началось бы… А вот этот хрен, полковник Ерофеев, тот, которого вы сейчас видели, отлично всё знает. Видели, сам не свой ходит? Он сказал, что я должен с ним сотрудничать, если не хочу неприятностей. А чем я могу помочь? Что, бегать по городу и спрашивать у прохожих, не видели они, кто прибил ментовские базы, дисковод им в печёнку?
Несколько секунд шеф подумал, чего бы ещё такого сказать, однако нужных слов не нашёл. Тогда он выразительно посмотрел на своих подчинённых.
— Шеф, да фигня всё это, уничтожим Бен-Ладена, — попытался успокоить его Серый. — Уляжется. А молодец хакер, уничтожим Бен-Ладена!
— М-да, молодец, уничтожим Бен-Ладена, дефрагментирование ему по самые помидоры…
Шеф потушил окурок и машинально вытащил из пачки ещё одну сигарету. Внимательно осмотрел её, словно раздумывая — прикуривать или не прикуривать? Затем положил сигарету на стол и принялся отстукивать ботинком похоронный марш Шопена.
Минута прошла в молчании. Эта пауза довела всех присуттвующих до белого каления.
— Шеф, а что, базы ментовские совсем накрылись? — спросил Лёша.
— Наполовину! — саркастически буркнул шеф. — Тут помню, а тут не помню, сто рекурсий тебе на голову… Прометей, модем тебе в… пониже поясницы, верни мой огонь!
— И мой, — раздутая от стероидов и умных мыслей физиономия Витька приобрела угрожающее выражение.
Шеф решился-таки прикурить свою сигарету.
— Маразм какой-то… Специалисты-сетевики в один голос решили, что такой хакерской атаки компьютерный мир ещё не видывал… Сервер словно взбесился, он вначале удалил всех пользователей, а затем приступил к удалению баз. Ни одной резервной копии не оставил — всё выкинул! И после всего этого накрылся сам…
— Как это? Такого не бывает!
— А вот так это! — было не совсем понятно, на кого больше злится шеф — на неизвестного диверсанта или на своих тугодогоняемых подчинённых. — Сервер пришёл в полную негодность. Точнее, накрылся хард и материнка, монитор, мышь и клавиатура в полном порядке. Если удастся как-нибудь восстановить хард — тогда, наверное, выяснится что-то интересное. Ладно, мы с вами всё равно сейчас ничего не решим и Интернет не изобретём… Поговорим о другом. Вы, конечно, знаете, что сейчас повсеместно ведётся борьба против пиратских компакт-дисков. И что Америка выдвинула нашей стране ультиматум по этому поводу. Ну, слышали же нечто такое?
— Ну, и…
— Так вот, мы приняли меры.
— И что, неужели мы теперь будем выпускать лицензионную продукцию? — удивился Рейдер.
— Нет, всё гораздо проще и банальнее. Нашей фирме пришлось закупить некоторое количество полиграфической продукции. Сейчас я вам покажу.
Шеф извлёк из ящика стола два листка формата А4 и пустил их по рукам.
Один из листков был золотистого цвета. На нём располагалось штук сорок ярлычков с крупной надписью «ЛИЦЕНЗИЯ» и с более мелкой — «100 % тестировано». Второй листок выглядел гораздо красивее. На нём было очень много мелких этикеток-голограмм с названием какой-то торговой марки, неясно какой, ибо этикетки были столь крохотные, что прочитать что-либо на них не представлялось возможным.
— Шеф, так это же явная липа, — высказался Лёша. — Неужели вы считаете, что Америку эта залепуха успокоит?
— Мне та Америка до одного места! Но наша доблестная милиция будет уверена, что диски с такими наклейками — подлинно лицензионные. В лицензировании программного обеспечения они разбираются, как свинья в рекурсивных функциях. Так это же ещё не всё! Теперь на обратной стороне обложки будет напечатаны сроки гарантии и веб-адреса, куда пользователи могут обратится за технической поддержкой! И с партией свежевзломанного софта мы будем давать вот такие красивые сертификаты… — шеф порылся в ящике стола, но, как обычно, ничего не нашёл. — Короче, сейчас я его не вижу, потом найду. Красивенькая такая бумажка с надписью — «Скажи подделкам — нет! На нашей фирменной продукции должна быть голограмма с названием торговой марки!» Всё это, конечно, накладнее получается, но что делать? Ладно, по сути, всё это вас не касается, это заботы дизайнеров. Просто, чтобы вы не удивлялись, когда увидите свою продукцию. Теперь давайте поговорим о деле. Кто может похвастаться новыми серийными номерами?
Дальнейшая беседа продолжалась около часа и проходила не столько на русском языке, сколько на ассемблере, а потому я воспользуюсь привилегией автора и не стану приводить её здесь.
По окончании разговора шеф выдал Жене и Серому по свежему лицензионному диску и попросил
