– Я об этом узнал только сегодня утром.
– Только сегодня утром, – герцог был удивлен. – Как это может быть? Ты разве не участвовал в сражении? – Не дожидаясь ответа Поля, герцог продолжал: – Ах да, ты же отправился с отрядом на полуостров. В Картаг? Правильно? Я бы очень хотел расспросить тебя об этом походе. А как ты попал сюда? Вчера Тайден перекрыл все мосты.
Они направились в кабинет герцога.
– Сюда смогли прорваться только несколько скотоводов и твой врач Фарант.
– Фарант? Фарант здесь?
– Во Вларе.
Они вошли во внутренний дворик через боковой вход. Посредине двора Поль увидел неглубокий, маленький бассейн. Дно и стенки бассейна были выложены коричневыми, бежевыми и белыми камнями неправильной формы. По углам бассейна росло четыре дерева, давая некоторую тень. Двор был вымощен такими же камнями, что и бассейн.
Поль задержался у бассейна и снова вспомнил о гноившейся ране своего прапрадеда. Если они отправятся в поход, было бы разумно взять с собой врача, особенно, если это будет Фарант с его богатым опытом.
– А вы не могли бы одолжить мне Фаранта, – спросил он герцога.
– Он твой придворный, Поль. И конечно, он пойдет с тобой.
– А если ему все еще надо врачевать раненых во Вларе?
– Те, кому еще могли помочь врачи, уже получили эту помощь.
– Тогда не пошлете ли вы ему записку? Пусть ее отвезет ваш самый скорый гонец.
– Несомненно!
Поль был проведен в покои герцога. Устроившись в удобном мягком кресле друг напротив друга, они начали разговор.
– Ты, Поль, понимаешь, насколько мне интересно узнать, зачем ты ходил на полуостров.
– Герцог, вы помните, во времена вашего прапрадеда была отправлена экспедиция, чтобы найти лестницу, ведущую в глубины Калферона? В нее входило по три человека от каждого поместья. Среди тех, кто отправился из поместья Каркан, был мой прапрадед.
– Конечно, я слышал эту историю. Но честно говоря, не придавал ей никакого значения. Насколько я помню, они все были убиты.
– Все, кроме моего прапрадеда.
– Точно! Теперь вспоминаю. Так что у них случилось?
– Оползень, – последовал быстрый ответ Поля. – По крайней мере, так тогда сообщали.
Герцог задумчиво почесал подбородок.
– Похоже, ты сомневаешься в том, что сообщил твой дед. Почему?
– Слишком удобное объяснение. Моя наставница тоже всегда сомневалась в этом. Я узнал о некоторых фактах, которые так и не вышли наружу.
– Например?
– Медицинские свидетельства герцога Вайтина. Он потерял много крови на обратном пути в замок Чалмет. Наш врач считает, что он выжил просто чудом. На правой ноге у него была огромная гноящаяся рана.
– Рана от ножа?
– Может… может, от стрелы… а может, и от клыка страшного зверя.
Герцог поднялся.
– Страшного зверя?
Поль стал вспоминать странное поведение герцога Вайтина после его возвращения: его самоизгнание, отречение от трона и многими годами позже возвращение лесорубами, с которыми он успел подружиться, его тела.
– Значит, правда о том, что тогда случилось, ушла вместе с ним в могилу?
– Не совсем, – и Поль рассказал герцогу о медальоне, о том, как он попал в руки Тайдена.
– Я сам отправился в замок Грейфарен и вернул медальон.
– Замок Грейфарен? Ты мне должен об этом рассказать.
Поль пересказал все свои приключения, но слегка изменил конец рассказа, чтобы не нарушить своей клятвы, данной Карин и Келлану.
Когда Поль кончил свою историю, герцог Орсиник заметил:
– Мне так хочется увидеть этот медальон!
Поль, почти не колеблясь, выпалил:
– Он был выброшен в небесную бездну.
