– Мне казалось, я смогу вернуть ее. – Джеф усмехнулся. – Это случилось вскоре после развода. Джун сама захотела переспать со мной. Любящий власть над другими никогда своего не упустит.
Камень с души! Ей не о чем беспокоиться? Джеф говорит о том, что произошло давно, еще до встречи с ней. Но сколько она ни уговаривала свою ревность уйти и не возвращаться, все равно не удавалось избежать назойливого вопроса: что связывало и что сейчас связывает его с этой женщиной?
– Ты хочешь сказать, что она использовала тебя в своих целях?
– Что-то вроде того, – отмахнулся он. – Ей хотелось знать, насколько я привязан к ней, сама же ничем никогда не желала поступиться ради меня. Как только я это понял, то окончательно порвал старые связи. – Джеф нежно провел пальцами по спине Катрин. – Нелегко признать поражение, особенно если ты был верен своему долгу. Не потому ли ты никогда не подавала виду, что знаешь о неверности Гордона?
– Я скрывала это из гордости. Мы часто ссорились из-за его похождений, и он обещал мне… – Судорожный взгляд прервал фразу. – Если бы не Рон… Впрочем, теперь все это уже не важно.
Конечно, самое важное сейчас – это едва зачатая жизнь их с Джефом общего ребенка, но об этом пока говорить еще не время. Сперва надо рассказать ему о другом: о чувствах, в которых не могла признаться даже себе и которые прятала долгие годы.
– Знаешь, – сказала Катрин тихо, наслаждаясь возможностью ничего не скрывать, – я часто пыталась представить, как это было бы у нас с тобой…
Джеф поцеловал ее в лоб.
– Правда?
– Да. Иногда мне больно было видеть тебя с другими женщинами, и я ужасно на себя сердилась из-за этого.
– Ты на редкость искусно это скрывала, – иронично констатировал Джеф.
Она подняла лицо, чтобы он мог видеть ее глаза.
– Я думала, ты такой же, как Гордон. Теперь знаю, что это чушь. Ты никогда таким не был. Сейчас-то я понимаю, что подобное предположение было для меня как бы… самозащитой. Я стыдилась своих чувств к тебе. Поэтому и стала обвинять тебя в том, чего не было… чтобы победить собственные, меня пугающие мысли.
– Нас всегда тянуло друг к другу, Катрин. Но ты прятала свои чувства так глубоко, что я почти отчаялся. Я никогда даже не предполагал ни силу твоих чувств, ни, тем более, что ты способна в них признаться.
– Ну вот теперь призналась: так было с самого начала. Нас всегда тянуло друг к другу.
Его улыбка подтвердила сказанное.
– По-моему, мы только что убедились в этом. Но, конечно, можно подкрепить убежденность новыми доказательствами.
Женщина засмеялась, перевернулась на спину, соблазнительно вытянулась на простыне.
– Кажется, я уже не в состоянии пошевелиться. – Лукавый взгляд предлагал усомниться в произнесенных словах. – Неужели у тебя еще есть силы?
– Я неожиданно обнаружил огромный прилив сил.
Джеф повернулся к ней, но тут вдруг зазвонил телефон, на что мужчина не обратил ни малейшего внимания. Да и Катрин не сочла возможным переключить свое внимание на что-либо, отвлекающее ее от мужчины, связанного с ней обоюдным желанием. Затаив дыхание, она всем своим существом внимала движениям Джефа. Он вошел в нее – плавно, медленно, осторожно. Это было… восхитительно.
Телефон замолчал, но вскоре зазвонил снова.
– Может быть, это важный звонок. – Он включил в их любовную игру и этот сторонний сейчас момент. – Наверное, тебе лучше ответить. – Не прерывая ласк, оставаясь внутри нее, он поднял трубку и протянул ее Катрин.
– … Брукс, – послышался голос в телефоне.
Имя пробилось к ее сознанию сквозь пелену фантастических ощущений.
– Эстер! Прости… то есть здравствуй, – едва скрывая прерывистость дыхания, проговорила женщина, не остывшая от чувственных переживаний.
– Рада, что ты дома. – В дружеском голосе звучало облегчение. – Я недавно звонила, но никто не отвечал. Уже начала беспокоиться. Ты куда-то уезжала?
– Да. – Катрин дышала с трудом. Джеф не прерывал своих действий – и тут уж было не до посторонних мыслей. – Остановись! – прошептала она ему. – Это мой редактор!
– Скажи, что у тебя как раз прилив вдохновения.
Дьявол, а не мужчина! – подумалось вовсе не в укор возлюбленному. Катрин наслаждалась всем тем, что он с ней и для нее делал сейчас. Но, глубоко вздохнув, тем не менее попыталась – без особого, впрочем, успеха – включить разум.
– Я уезжала… на несколько дней, – выдохнула она в телефонную трубку. – Кажется, ко мне вернулась память. Я уже готова начать работу.
– Ты уже работаешь, – целуя ее, пробормотал Джеф, призывая подругу не отвлекаться от того, что в данный момент было главным, захватывающим, соединяющим их обоих.
– Прекрасно! – Эстер продолжала свое: – Если тебе интересно, то я хотела бы предложить еще один контракт.
– Замечательно!
