– Это я знаю тоже.
– Так чего же вы хотите?
– Узнать, не спите ли вы с ним.
Мысль о том, что кто-то мог представить ее в постели с Виком, привела Мэри в веселое расположение духа, и она расхохоталась.
– Ой… простите меня, Сэм… правда, простите… – Мэри не могла говорить, слезы смеха душили ее. – Только мне трудно представить себя в роли любовницы Вика.
Озабоченные складки на лбу Сэм разгладились.
– Что ж, я вам верю… почему-то. Вы можете мне поклясться, что не спите с Виком?
– Несите Библию! – воскликнула Мэри, все еще смеясь.
– Тогда объясните мне, почему он так много времени проводит с вами?
– Не думайте, что мне так уж приятно его присутствие, – честно сказала Мэри. – Он мне порядком надоел за эти годы. Вот только Вик почему-то вбил себе в голову, что обязан выполнять обязанности моего телохранителя в любое время суток.
– Он сам так решил? – спросила Сэм. – Я имею в виду, разве не вы отдаете ему приказы?
– Нет, не я, – покачала головой Мэри. – Ему платит мой дядя Эд. Я не просила Вика охранять меня. Дядя слишком беспокоится обо мне.
– Так почему же вы не можете попросить его не присматривать за вами? У него, в конце концов, должна быть своя личная жизнь! Семья!
– Вы хотите пожениться? – удивилась Мэри.
– Нет, – вдруг резко сказала Сэм. – Видите ли, я считаю, что мужчину нужно держать на длинном поводке, создавая иллюзию свободы. Я не хочу связывать его узами брака, так как знаю, как пугает его эта мысль. Но жить вместе нам никто не запрещал. Семья – это когда двое заботятся друг о друге, потому что любят. Семья – это когда два человека живут вместе и делят все на двоих. А вовсе не регистрация отношений.
– Верно, – кивнула Мэри. – Вы удивительно мудрая женщина.
– Вик заслуживает счастья, – продолжала Сэм. – Он заботливый, нежный… – В ее глазах появилось мечтательное выражение.
Заботливый? Нежный? Она уверена, что мы говорим об одном и том же человеке? – искренне удивилась Мэри.
– Сэм, – сказала Мэри, – Вик вот уже четыре дня не появляется поблизости от меня. Дело в том, что это дом моего будущего мужа.
– О! – в свою очередь удивилась Сэм. – Я ничего об этом не знала. Честно говоря, я давненько хотела поговорить с вами, но не могла, потому что рядом с вами всегда крутился Вик. А сегодня я чисто случайно увидела вас входящей в этот дом и… не сдержалась.
– Понимаю, – с улыбкой сказала Мэри. – Ревность затмевает нам разум. Я сама такая же импульсивная. Просто не знаю, что сделаю, если когда-нибудь увижу Люка с другой женщиной и мне покажется, что это не просто его коллега.
– Так, значит, Вик больше не работает на вас? – на всякий случай еще раз уточнила Сэм.
– К счастью, думаю, что я избавилась от его опеки. – И, увидев удивленный взгляд Сэм, Мэри пояснила: – Не очень-то приятно, когда за тобой постоянно наблюдают.
Сэм поднялась с дивана, подошла к Мэри и протянула ей руку.
– Тогда мне кажется, что мы вполне сможем стать подругами, – заявила она.
Мэри ответила на рукопожатие, хотя и подумала, что Сэм сильно ошибается, предполагая, что они станут часто видеться. Никаких родственных чувств Вик и Мэри друг к другу не испытывали. И тем не менее она ответила:
– Я в этом нисколько не сомневаюсь, Сэм. Уверена, что мы подружимся.
Как ни хотела Мэри полностью избавиться от внимания своего телохранителя, ей это не удалось. Вик продолжал сопровождать ее в театр.
Зачем? – думала она. Неужели он считает, что здесь мне будет грозить опасность?
Хотя она не могла не признать, что помощь Вика в некоторых случаях является неоценимой. Он уже не раз отгонял от нее особенно назойливых журналистов.
Вик подозрительно покосился на Мэри, когда вошел в ее гримерку.
– Что делала все это время, пока меня не было? – спросил он.
Мэри пожала плечами и зевнула.
– Учила роль, смотрела в окно, разговаривала с твоей женщиной…
– А, ну-ну… – отозвался Вик, и тут до него дошло, что Мэри сказала. – С какой еще женщиной?
– С твоей женщиной, – повторила Мэри.
– Кого ты имеешь в виду? – ошарашенно спросил Вик.
Мэри укоризненно покачала головой и погрозила ему пальцем.
– И не стыдно тебе? Вот уж не знала, что ты бабник! Так у тебя несколько женщин?
Вик заскрипел зубами от злости.
– У меня одна женщина, но, думаю, она тебе могла только присниться.
Ума не приложу, подумала Мэри, как Сэм клюнула на этого дуболома? Он ведь страшен как смертный грех. Единственное, что в нем симпатичное, – это накачанная фигура. Уж не на нее ли польстилась Сэм? Хотя я не знаю, что может быть в такой фигуре хорошего? Терпеть не могу гору мышц. Всего должно быть в меру. А его характер? Неужели Сэм спокойно выносит злобу, раздражительность и издевки? Или Вик только на мне оттачивает свое остроумие? Выпускает пар, а потом спокойно идет к Сэм и бывает с ней… Как она там выразилась? Нежным и заботливым?
Мэри, не выдержав, фыркнула. Вика это разозлило еще сильнее.
– Ты объяснишь или нет?
– Ко мне в гости приходила Сэм, – спокойно сказала Мэри, будто в посещении любовницы Вика не было ничего особенного. – Мы почти подружились, хотя сначала ей очень хотелось выцарапать мне глаза. Она не говорила этого, но я прочла эти мысли в ее глазах.
– Чушь какая-то, – пробормотал Вик, все еще не веря словам Мэри.
Однако следовало признать, что Мэри действительно знает имя его любовницы. Не могла же она так удачно его угадать? Да и кому, кроме него, могло прийти в голову называть Саманту сокращенным именем Сэм?
– И зачем она приходила? – выдавил из себя Вик.
– Она решила, что ты спишь со мной.
– Я… что?.. С тобой?!.
Фу, какая гадость! – казалось, хотел воскликнуть Вик.
– Я тоже посмеялась над абсурдностью этого предположения, – согласилась Мэри. – Смешно, не правда ли?
– И она пришла к тебе, чтобы выяснить отношения? – догадался Вик.
– И мы их выяснили.
В таком состоянии Мэри не видела Вика ни разу. Он казался растерянным, словно его ошарашили какой-то невероятной новостью. Впрочем… так ведь оно и есть.
– Что ты ей сказала?
– Правду.
– Какую правду?
– Что ты мой кузен, мой душехранитель и что ты обязан находиться со мной постоянно, хотя я против.
– Душехранитель? – усмехнулся Вик, который впервые слышал от нее это слово. – Забавно. И она поверила?
– По всей видимости – да. А это правда, что вы собираетесь жить вместе?
Вик выпучил глаза.
– Это она так сказала?
– Не совсем. Я просто предположила. Раз уж два человека давно встречаются и любят друг друга,
