— Я не могу. Я слишком застенчив. — Давай только попытаемся. Они вероятно сочтут тебя снобом, потому что ты — звезда.
— Вероятно. А я это ненавижу. Они все выходные будут делать вид, что не замечают меня. Им очень хочется доказать самим себе, что я их не очень-то волную. А потом меня кто-нибудь обязательно попытается оскорбить. Я заранее все знаю.
— Но давай попытаемся.
— Хорошо. Но ты сама увидишь.
Они вернулись обратно к бассейну. Все шестеро лежали в шезлонгах в тех же самых позах. «Омолодившаяся» дама пряталась от солнца под зонтиком. Разговоры смолкли при их появлении.
— Привет, — весело сказал Шальной Дедди.
— Хорошо искупались? — поинтересовалась «омолодившаяся».
— Отлично, благодарю, — отозвался Дедди.
— Смойте песок, а то все это окажется на коврах, — вмешался Питер Поттер.
Они отправились к фонтанчику и ополоснули ноги.
— Здесь слишком холодная вода, — сказала «омолодившаяся» леди. — Я могу плавать в Акапулько, на Багамах, но здесь — бр-р-р!
— Конечно, — заявил актер с сигарой, — вы же из Калифорнии, вы привыкли к теплой воде.
— Я не из Калифорнии, — сказал Шальной Дедди.
— Но вы там, конечно, бывали, — сказала то ли жена, то ли любовница «комика». — Вы делаете шоу, правда?
— Да, в Нью-Йорке. Я всегда делаю шоу в Нью-Йорке.
— Забавно, — сказал «комик». — А я думал, что вы снимаетесь в кино.
— Никогда не снимался в кино.
— Он работает на телевидении, — пришла на помощь Пенни Поттер. — «Шоу Шального Дедди». Дети моих друзей его обожают. Сейчас о нем узнают больше. Он начинает делать ночные программы.
— А почему ночные? — спросила «омолодившаяся» леди.
— Так хочет мой менеджер, — занервничал Дедди.
— И они очень популярны, — быстро вставила Джерри.
— Ночные? — вмешался «обесцвеченный» парень. — А что, разве ночью кто-нибудь бывает дома?
— Ну кто-нибудь же бывает и смотрит телевизор, — вмешалась жена-любовница «комика».
— Они смотрят старые фильмы, — сказал «обесцвеченный». — Старые фильмы.
— Джонни Карсон, — поддержала его «омолодившаяся». — Они смотрят Джонни Карсона.
— А некоторые смотрят священника Джоя, — сказал Питер Поттер.
— По-моему это глупо, — заявил «обесцвеченный». — Шоу — ночью? Вы не наберете зрителей.
— Скажите это моему менеджеру, — сказал Дедди. Появился дворецкий с очередной порцией коктейлей. Дедди взял свой стакан и быстро выпил.
— Лучше снимайтесь в кино, — вступил «комик» с сигарой. — Настоящие деньги можно сделать только там, в кино.
— Но кого он может играть? — спросил «обесцвеченный». — У него не подходящий типаж.
— Зато у тебя он чересчур подходящий, — отрезал Дедди и направился в дом. Джерри последовала за ним. Она слышала смех за своей спиной.
Дедди обернулся к Джерри. Его лицо побледнело от гнева несмотря на загар. Она еще никогда не видела его таким злым и расстроенным. В глазах стояли слезы.
— Я же говорил, — сказал он. — Сукины дети!
— Они просто так шутят, — сказала Джерри, автоматически входя в роль «плавного успокоителя клиентов». — На самом деле они тебя любят.
— «Просто так шутят»! Я польщен, но я так не шучу. Все они — сволочи. Поехали отсюда.
— О'кей. Пойду соберу чемоданы.
Джерри расстроилась. Даже не приняв душа и не смыв соль с кожи, она оделась и взяла в одну руку сумку, а в другую — еще влажный купальник. Дедди натянул одежду прямо на мокрые плавки и быстро упаковал чемодан. Они направились к лимузину. Шофер, заметив их через окно в кухне, выскочил навстречу, на ходу застегивая форменную куртку.
— Обратно в Нью-Йорк, — бросил ему Шальной Дедди. Он затолкал вещи на заднее сидение, и нырнул следом.
Мелвин был шофером Сэма Лео Либры и поэтому не задавал лишних вопросов. Он молча вывел лимузин на шоссе. Мимо окон проносились зеленые деревья, работал кондиционер, играла музыка. Джерри налила им выпить, не произнося ни слова.
— Ты разозлилась? — спросил Дедди. — Ты хотела остаться?
— Нет, конечно. Я не могла этого выносить.
— И я не мог. — Мы оба не могли, — подытожила Джерри. — Либра хотел, чтобы мы отдохнули, а не подвергались унижениям. Но машина в нашем распоряжении на все выходные. Куда поедем?
— Я хотел бы остаться в этой машине навсегда. Здесь чувствуешь себя зародышем во чреве матери. Как ты думаешь, мы могли бы остаться в машине? — Конечно.
— У нас достаточно бензина. Давай просто покатаемся?
— О'кей, — согласилась Джерри. Она улыбнулась и подняла стакан. — Твое здоровье.
— И твое! — присоединился к ней Дедди.
Они выпили. Он улыбнулся Джерри. Прибавил громкость магнитофона. Играла модная танцевальная мелодия.
— Ты хотела бы танцевать со мной? — спросил он.
— С удовольствием.
— Здесь отличное место. И для этого времени года не слишком людно… — Он открыл свою сумку и вытащил ракушки. Несмотря на то, что был очень расстроен и почти в слезах, когда они покидали дом, он не забыл про ее ракушки. Он достал одну: розовую, причудливой формы. — Из них получаются прекрасные пепельницы. А то эти современные декораторы обычно перебарщивают в своих вывертах.
Через два с половиной часа они были в Нью-Йорке.
— Теперь куда? — поинтересовался шофер.
Дедди решил просто покататься. Они проехали Гринвич-Вилледж, затем вернулись на Пятнадцатую авеню, а затем вниз по Парк-авеню. Было шесть часов. Джерри очень хотелось принять ванну и переодеться. Лимузин кружило городу как затерявшийся в бескрайнем пространстве космический корабль. Они уже выпили все напитки и по несколько раз прослушали все кассеты.
— Ты не проголодался? — спросила Джерри.
— Проголодался. Давай купим по гамбургеру и съедим их в машине?
— Послушай, — сказала Джерри. — Мы должны куда-нибудь пойти. Так будет лучше. Нельзя же сидеть тут в мокрых плавках.
— Они уже сухие, — сказал он.
— Я хотела бы… освежиться, как говорят некоторые.
Он тут же расстроился.
— О, прости! Я не понял… У тебя наверное свои планы на вечер. Свидание, конечно. Я отвезу тебя домой.
— Нет, нет. Я останусь с тобой. Только я не хочу заработать пневмонию из-за этого кондиционера.
— Мы можем пойти в ресторан, если хочешь… но… если мы пойдем куда-нибудь, то можем встретить друзей Элейн. Она безумно ревнива. Сразу подумает, что между нами что-то есть. И в кино мы тоже не можем пойти. Что же мы будем делать?
— А что бы ты хотел?
— Я сказал уже, — произнес он робко. — Я хотел бы поехать к тебе домой и посмотреть телевизор. И я приготовлю еду. Я хорошо готовлю. У тебя есть спагетти?
— У одиноких девушек всегда есть спагетти, — сказала Джерри. Она надеялась, что Бонни дома не окажется.
— Объясни Мелвину, куда ехать, — попросил Дедди.
