Анжела хотела было возмутиться его последними словами, но радостная, светлая улыбка юноши заставила ее промолчать. Несмотря на свою улыбку, Дилан все же делал попытки выглядеть недружелюбно.
– Вам лучше привыкнуть к этому, – произнесла девушка. – Я не собираюсь потакать ему, делать то, что он хочет.
Дилан, будто не веря своим ушам, смотрел на мисс Линделл, но благоразумно решил с ней не спорить. Он сказал:
– Ладно, шутки в сторону, но вам надо вести себя очень предусмотрительно с капитаном. Его нелегко надуть.
– Неужели я не знаю об этом? – резко спросила Анжела.
– Очевидно, нет. Последнее, что я слышал, так это то, что вы сложили его пополам одним ударом колена. Ни один мужчина, никогда не забудет такого удара по его… гм… мужскому достоинству.
С этой тонкой угрозой, крепко засевшей в голове, Анжела позволила стражу уговорить их поесть. В проходе находились деревянные сундучки, где, как он уверял, было полно всяких вкусностей, которые так любят женщины. Не хотят ли дамы попробовать медовые пряники до того, как в них заведутся черви.
Уговорам Дилана невозможно было не поддаться, и вскоре девушки уже сидели за столом, деревянные сундучки со снедью стояли перед ними. Крышки были подняты, и пленницы, к своему вящему удовольствию, убедились, что еда действительно оказалась сносной.
– Гм, – мечтательно проговорила Эмили, на ее верхней губе еще остался соус, – это очень вкусно.
Дилан улыбнулся так, будто это он сам готовил еду.
– Вам повезло, что вас охраняю я, а не Турк. С ним бы вы ели водоросли и зерна. Я попросил Бинза превзойти самого себя, даже дал ему поваренную книгу. Ему было сказано, что наши последние трофеи только испортят дело. К тому же повару надо практиковаться. Зачем готовить для пиратов, которые не смогут оценить прекрасно приготовленную пищу. Это сумеют сделать только такие дамы, как вы.
Анжела, зная, что еда украдена, не очень-то восхищалась. Но она все-таки ела, видимо, решив на время отказаться от своих принципов. Мисс Линделл наслаждалась жареным цыпленком в соусе из трав, хрустящими булочками, рассыпчатыми и мягкими внутри, а также засахаренными фруктами. Венцом пиршества явились медовые пряники и пирожные с миндалем и красными вишнями.
Дилан молча наблюдал за женщинами, оседлав стул и вертя шляпу на пальце. Перо покачивалось, гипнотизируя пленниц. Затем он поднялся и открыл дверь:
– Пусть проветривается, – объяснил мужчина и уселся обратно.
Мисс Линделл посмотрела на него.
– Хотите попробовать? – предложила она и показала на тарелку.
Дилан покачал головой и ответил, что уже поел. Он не отрывал глаз от темноволосой головки Эмили, рассматривая ее хорошенькое пухленькое личико и роскошные формы. Анжела почувствовала раздражение. Как глупо со стороны пирата влюбляться в Эмили. А может, она ошибается?
Внезапно ей в голову пришла мысль, несказанно удивившая ее. Почему бы им не использовать влюбленного в горничную Дилана для своего освобождения? Женщины пользовались этой уловкой с незапамятных времен, но старались всегда действовать умно и осторожно. Эмили сумеет уговорить воздыхателя помочь им, пусть только сделает вид, что он ей нравится.
Это, несомненно, является решением проблемы, хотя и рискованным. Что ж, это надо хорошенько обдумать и лишь потом рассказать Эмили. Конечно, надо постараться, дело может не ограничиться обычным флиртом, но Анжела не знала, сумеет ли служанка продержаться до конца и не выболтает ли она правды. Простодушная и честная, Эмили не сможет притворяться, впрочем, как и ее хозяйка. Анжелу вновь охватило отчаяние.
Филипп, должно быть, удивляется, куда Пропала его невеста, и почему она еще не прибыла в Новый Орлеан. А если жених, не дай Бог, связался с ее отцом? Папа сойдет с ума от Тоски и отчаяния. А если он услышит, что его единственная дочь попала в руки пиратов…
Она помолилась за капитана Турновера и несчастную команду «Испытания», затем подумала, что смерть этих людей избавит отца от жестоких известий о судьбе его любимицы. Прежде чем люди узнают о кончине «Испытания», пройдет немало времени. Может, ей удастся послать весточку Филиппу прежде, чем он додумается связаться со стариком?
Да, Дилан может оказаться весьма полезным. Пиратов не мучают угрызения совести, когда они навязывают свою волю беспомощным жертвам, так почему бы и ей не воспользоваться их же методами? Следует только убедить Эмили в необходимости такого шага, это будет достаточно легко. Они не много потеряют, если Сейбру вздумается держать их в качестве заложников.
Анжела подняла голову и посмотрела на горничную. Нескольких слов об ужасной участи, ожидающей их, будет вполне достаточно, а когда они обретут свободу, то угрызения совести можно будет легко успокоить.
Кроме того, это их единственный шанс на спасение.
Кит стукнул кулаком по перилам:
– Черт! – выругался он. Птица, сидевшая на плече, воодушевленно повторила ругательство. Кит пошевелил рукой, и Ролло перебрался на предплечье.
– Да, – молвил Турк, – я вполне с вами согласен. Путешествие в Америку – не очень удобная штука. Вы уверены в информации?
Разжав кулак. Кит показал скомканный листок бумаги:
– Я верю сообщению Габриэля. Прежде он никогда не ошибался, хотя я, кажется, уже опаздываю на день или два.
Последние слова капитан произнес с горечью, и гигант кивнул. Через мгновение он произнес:
