– Да, – ответил он явно без желания. – Сохранились. Ну и что?
– Ясно одно: кто-то нашел старые вырезки, сделал с них копии и послал Кэрол. Наверняка вырезки сохранились не только у вас. Они могут быть также у Магнусона, Брайанта и Уитни. А почему вы храните их до сих пор?
Он пожал плечами.
– Простая сентиментальность. Тут у меня мелькнула догадка.
– В них упоминается ваше имя?
Он слегка покраснел.
– Не часто, но встречается. Репортеры вели себя как настоящие стервятники.
– Не пойму, почему это так важно, лейтенант? – поинтересовалась миссис Сидделл.
– Может, и не очень важно, – задумчиво ответил я.
– Есть еще вопросы? – прошипел Конелли.
– Разумеется. Как вы считаете, миссис Сидделл, мог Стюарт Уитни убить Кэрол?
– Свою собственную дочь? – шепотом спросила она.
– Извините, но это не ответ…
– Черт бы вас побрал! – заревел Конелли. – Ну, вы настоящий садист, Уилер! Как такой вопрос мог прийти вам в голову?
– И все-таки нужно ответить, – тихо промолвила миссис Сидделл. – Нет”, я так не считаю.
– Ну а теперь катитесь отсюда ко всем чертям! – обрадовался Конелли.
– Благодарю вас, миссис Сидделл, – сказал я. – Извините за беспокойство.
Конелли проводил меня до двери, почти закрыл ее за мной, но потом передумал и вышел на крыльцо.
– Ну хорошо, – начал он. – Может, вы и не садист, прячущийся за полицейским значком. Но к чему все эти вопросы?
– Брайант и Магнусон допускают, что Кэрол мог убить Уитни и при этом остаться вне всяких подозрений. Ведь миссис Сидделл никогда не заподозрит его в таком преступлении, она считает, что отец не может убить собственную дочь. Но гибель Кэрол заставит ее заговорить. И вот тогда Уитни избавится от двух своих партнеров, все захапает себе.
– Вот как? – Конелли на минуту задумался. – Вы считаете, они правы?
– Я полицейский. Мне нужны доказательства.
– Магнусону и Брайанту не нужны никакие доказательства, – произнес он твердо, – если они приняли решение.
– Только что видел вашу сестру, передал ей от вас привет. Она и не догадывалась, что вы находитесь в Пайн-Сити, не очень-то обрадовалась, когда узнала. Заявила, что не хочет видеть вас, и повторила это несколько раз.
– Сказала это вам? – В его голосе зазвучало подозрение. – Почему именно вам?
– Не мне – Джемисону. Считает, что он может расправиться с вами, если вы надумаете появиться.
– Джемисон? – изумленно переспросил Конелли. – Этот недоносок? Да он не справится и с пятилетним ребенком, даже если тому связать руки за спиной!
– Вы получили открытку? – небрежно поинтересовался я.
– Открытку? – Он с трудом проглотил слюну. – Какую открытку, откуда?
– Из Южной Америки. Диана ведь пробыла там около трех месяцев. Могла бы найти пару минут, чтобы послать брату какую-нибудь занюханную открытку.
– Мы не настолько близки. Я уже говорил вам.
– У меня дырявая память. У Фредо были связи среди наркоманов?
– Ну знаете, за вами не угонишься, Уилер! Сначала мы говорили о Стюарте Уитни, не убил ли он свою дочь. Потом внезапно перешли на Диану и ее предполагаемую южноамериканскую поездку. Теперь вы переключились на Фредо!
– Так были у него связи? – продолжал я настаивать на своем.
– Что вы собираетесь делать, когда уедете отсюда? – спросил он вызывающе. – Передать всю полученную информацию в Лос-Анджелес, чтобы там вас погладили по головке за ваши труды?
– Лос-Анджелес меня не касается. Я должен найти убийцу Кэрол здесь, в Пайн-Сити, до того, как начнется кровавая бойня, в которой могут погибнуть многие. Ответил на ваш вопрос?
– Чушь какая-то! – Конелли вновь покачал головой. – Почему я должен верить какому-то полицейскому? Фредо был бандитом, и при этом довольно самонадеянным бандитом. Вам это уже известно. Мы брали его несколько раз на дело – каждый раз неудачно. Понятно?
– Он был слишком самонадеян? – вежливо уточнил я, стараясь подавить внезапное желание задушить моего собеседника.
– Да! Но у него могли быть связи в наркобизнесе. Где-то повыше уличных торговцев, ближе к поставщикам, но в таком случае нужны деньги, чтобы платить.
