Наступила зловещая тишина. Ник почувствовал, что сердце сейчас выскочит у него из груди. Его знобило, а тело покрылось липким потом. Если что-то случится с Дженни, он не переживет.
– Возможно, она куда-то уползла, – сказала Рэйчел. – Дети в таком возрасте страшные непоседы.
Ник беспомощно озирался.
– Давайте лучше обследуем озеро, – сказал кто-то.
Озеро. Ник взглянул на Рэйчел и увидел на ее лице выражение ужаса, какой он испытывал сам.
– О нет! Она так любит купаться, – тихо пробормотал он.
– Озеро слишком далеко, чтобы она туда доползла, – успокаивала его Рэйчел.
– Как долго она оставалась одна? – спросил кто-то.
Ник с таким воодушевлением красовался перед Рэйчел, что не заметил, сколько прошло времени.
– Я не знаю. Может быть, пять, десять или даже пятнадцать минут.
– Идемте! – крикнул Рекс. – Давайте искать ребенка!
– Я побегу на берег, – сказал Ник.
– Милдред, – Рекс повернулся к своей секретарше, – организуйте группу людей для поиска ребенка.
– Думаю, первым делом надо вызвать полицию, – тихо сказала та.
– Зачем? – Ник почувствовал, что у него останавливается сердце.
Пожилая женщина положила руку ему на плечо.
– Полицейские с легкостью найдут ребенка. Ника успокаивали, а на самом деле он понимал, что думала эта женщина: девочку могли похитить, изуродовать, она могла утонуть.
Боже мой! Какая беспечность! Как он мог позволить случиться такому? Все потому, что хотел произвести впечатление на Рэйчел. Он почувствовал вину, раздражение и боль.
– Милдред, воспользуйтесь телефоном в моей машине, – сказал Рекс. Ник обернулся к толпе.
– Половина пойдет со мной. На берегу озера мы снова разделимся на группы, чтобы осмотреть побольше территории.
Рэйчел взяла его за руку.
– Я поищу девочку здесь. Уверена, она где-то поблизости.
Рэйчел видела, что он ужасно напуган. У нее разрывалось сердце, когда он понуро направился к озеру следом за Рексом и другими.
– Пошли, Рэйчел! – мягко настаивала Патрисия. – Если беглянка уползла, то она где-то поблизости. – Дженни! Дженни!
А Рэйчел была в отчаянии. Все служащие корпорации «Баррингтон» уже в течение десяти минут занимались поиском ребенка. С каждой минутой вероятность найти девочку становилась все меньше.
– Здесь мы уже смотрели, – сказала Патрисия. – Давай поищем в другом месте.
– Она где-то здесь, – твердо решила Рэйчел. – Ребенок в ее возрасте не может уйти далеко.
– А может быть, ее похитили, – тревожно сказала Патрисия.
Сердце Рэйчел забилось от волнения. Она не теряла надежды найти девочку.
– Давай попытаемся поискать еще. Может быть, мы не заметили ее.
Рэйчел опустилась на колени в траву около павильона, где официанты расставляли десерт.
– Дженни! Дженни! – закричала она. Внезапно она замерла и посмотрела на Патрисию. – Ты слышишь?
– Нет.
– Мне послышалось какое-то шуршание. – Стоя на коленях, Рэйчел повернулась направо и увидела предмет, похожий на разрезанный арбуз, наполовину скрытый красно-белой скатертью. Она уже собиралась отвернуться, когда сверток зашевелился. – Дженни! – Рэйчел схватила девочку на руки, та широко заулыбалась ей, крепко сжимая кусок арбуза. – О, Дженни! Я так рада, что ты цела и невредима!
– Мы нашли ее! Мы нашли ее! – громко закричала Патрисия.
Через секунду вокруг собралась целая толпа, но Рэйчел видела только Ника.
– Ник! С ней все в порядке! – Рэйчел подняла высоко девочку.
Лицо Ника преобразилось, глаза радостно засветились, он подбежал и сгреб их в охапку.
Рэйчел чувствовала, как слезы текут по ее щекам. А Дженни улыбалась. Наконец Ник разжал объятия и, взяв девочку у Рэйчел, прижал ее к груди.
– С тобой все в порядке, детка? Ты нас так напугала! – Он взглянул на Рэйчел с благодарностью. – Где ты нашла ее?
– Под столом! – Рэйчел засмеялась. – Ей, кажется, очень понравился арбуз.
Улыбаясь, Ник смотрел на Дженни, которая с серьезным видом мусолила кусочек арбуза.
– Не знаю даже, как тебя благодарить. Я так боялся… – обратился он к Рэйчел.
