– Лондон хорош был бы для нас с тобой, Келли, – объяснил Джей, – но мы с Ритой решили, что нам лучше поехать в более романтическое место. Я только что позвонил своему туристическому агенту, и она уже забронировала нам маленькое бунгало на берегу океана в Таиланде. – Он нежно прижал Риту к себе. – Только для нас, сладенькая.
– М-м-м… – Рита ткнулась в него носом. – Ты моя умница.
– А ты моя лапочка.
Келли отпрянула, чувствуя, что все ее благородство и великодушие скукоживаются от жалости к себе. Схватила бокал с шампанским с подноса проходящего мимо официанта, отошла в тень пальмы, чтобы в одиночестве опорожнить бокал и погрузиться в свои невеселые мысли.
Но долго побыть в одиночестве ей не удалось. Она еще думала о том, почему мужчины не видят в ней женщину, которой можно предложить романтическое путешествие в отдельно стоящее бунгало на берегу океана, когда рядом возник мужчина, общения с которым она в последний час старалась избегать.
– Мыши в клетке, – доложил Райли. – Все, кроме одной. Мы думаем, она рванула на свободу через открытую дверь во внутренний дворик.
В тот момент Келли позавидовала мышке – вот бы последовать ее примеру.
– Спасибо, что помог Тревору и Тине.
– Они, между прочим, очень сожалеют, – заметил Райли. – Объяснили мне, что просто хотели остановить тебя, не дать совершить ошибку.
Все пытались остановить ее. Так почему она не остановилась?
Келли еще дальше отступила под пальму.
Райли приподнял пару пальмовых листьев, посмотрел ей прямо в глаза.
– Ты собираешься весь день от меня прятаться?
Келли заглянула в эти синие глаза и почувствовала, как знакомо бухнуло сердце. Ей бы сейчас броситься в объятия Райли и признать, что она была полной дурой. Но разумеется, она не могла. Ничего хорошего из этого не вышло бы. Неужто она еще надеялась, что Райли примет ее с распростертыми объятиями буквально через час после того, как она упрямо пыталась стать женой Джея?
– Я не пряталась от тебя, – ответила Келли. – Занималась тем, что изображала благородство и великодушие.
Он рассмеялся. Рассмеялся. Она и представить себе не могла, что сама может сегодня рассмеяться. Но почему-то вдруг улыбнулась, несмотря ни на что. Это было совсем не трудно – ведь его глаза весело блестели.
– Ты об этом знал?
Он вопросительно посмотрел на нее:
– О чем?
– О Рите и Джее. Ты же умеешь сводить людей. Именно поэтому ты и предупреждал меня о беде?
Райли покачал головой:
– Клянусь честью скаута, Келли. Хотя если бы об этом подумал…
– Да, – вдруг перебила его Келли. – Знаешь, если бы я хоть на минуту задумалась, с чего это Рита постоянно превозносит Джея, то, наверное, сумела бы сложить два и два и получить очевидные четыре.
– Может, оно и к лучшему.
Келли фыркнула:
– Именно это я и сказала Рите сегодня утром, после того как Уэндел нашел свою новую любовь.
– И что она сделала?
– Посмотрела на меня так, словно хотела задушить.
– Ты тоже хочешь меня задушить?
Келли встретилась с ним взглядом и покачала головой. Задушить? Нет! Она хотела его поцеловать. Слава Богу, расстроенная свадьба с Джеем не разбила ей сердце. Осталось только подлечить раненую гордость. А лучшее в мире лекарство находилось рядом и, похоже, хотело подхватить ее на руки и унести далеко-далеко.
Но пока она все еще твердо стояла на ногах на паркете просторной гостиной в доме Джея.
– Теперь мне совершенно ясно, что нам обоим следовало ответить на вопрос священника: «Нет», – призналась она Райли.
Он улыбнулся:
– Наконец-то мы немного продвинулись.
Келли занервничала. Попытка выйти замуж за Джея действительно обернулась катастрофой, но сердце снова затрепыхалось.
– Продвинулись куда?
– К признанию того, что судьбой нам назначено быть вместе.
– Райли…
