Прежде чем Лиззи договорила, Хелен затрясла головой.
– Нет. Скажи ему ты.
– Ни за что.
– Я прошу тебя. Ему будет не так больно.
Больно? Джареду? Может быть, его гипертрофированной гордыне? Если у него есть мозги, он только обрадуется.
– Если бы ты видела его после вашего разрыва… – продолжала Хелен. Прошел почти – год, пока он не оправился.
Лиззи не шелохнулась.
– Мне казалось, он меня ненавидит.
– Нет, он был в шоке. Бог знает почему.
Лиззи улыбнулась, несмотря на ловко подпущенную шпильку.
– И тебе тоже было плохо, – недовольно заявила Хелен. – Этого-то я и опасаюсь.
Все еще улыбаясь, Лиззи посмотрела на часы.
– Он будет с минуты на минуту. У вас отличная возможность переговорить.
– Или у тебя с ним.
– Ты первая.
Хелен, вся дрожа, вздохнула.
– Ты права. – Она поднялась на ноги. – А ты оставайся поблизости – будешь собирать, что останется.
– От тебя или от Рико?
Обе одновременно расхохотались, и на мгновение Лиззи пришло в голову, что при других обстоятельствах – в другой жизни, например, или на другой планете – они с Хелен Тревис могли бы стать подругами.
Через двадцать минут Лиззи бродила по дому и заглядывала в каждый угол в поисках Джареда. Неужели мисс Падший Ангел не сказала ему, где Лиззи будет?
Может быть, пора уходить? А то он подумает, что она поджидает его.
Но с другой стороны, он опоздал на их встречу, и естественно, что она его ждет. Но надо ли делать вид, что ей ничего не известно о Хелен? Или Хелен уже все выложила?
А может, Джаред пошел за Рико?
Сначала Лиззи отбросила эту идею. Джаред же не влюблен в Хелен. Он влюблен в идею Хелен.
А может быть, был влюблен?
Лиззи нервно шагала взад-вперед. Пытка похуже инквизиторской.
Что его задержало? Сколько можно разговаривать с Хелен?
Лиззи не выдержала. Осторожно обходя динамики, она пошла к центральной комнате, где собиралась поставить вентиляторы, попутно отметив, что все углы до сих пор не выкрашены в черный цвет, и машинально это записала.
Вдруг Хелен ничего не сказала Джареду? Хоть у них и перемирие, Лиззи вполне допускала, что Хелен сбежала, предоставив ей всю грязную работу. Но если Хелен говорила с Джаредом, а он решил не обращать на это внимания? Значит, он не хочет снова связывать свою жизнь с Лиззи.
В таком случае ей остается выполнять свои профессиональные обязанности, вооружившись полным безразличием и спокойствием.
– У-у-у!
– Джаред! – в это единственное слово Лиззи вложила все свои чувства. – Ты видел Хелен? Ты с ней говорил?
Джаред стоял в другом конце коридора. В тусклом свете были видны его запавшие щеки, а глаза оставались в тени. Он не улыбался.
Ее сердце бешено билось, когда он быстрым ровным шагом направился к ней.
Лиззи стояла на месте, не в силах двинуться.
Подойдя к ней вплотную, он взял ее лицо в свои ладони и жестким поцелуем впился в ее губы.
Это был поцелуй, каким мужчина утверждает свои права на женщину. Ему нельзя противиться.
Джаред внезапно отпустил ее. Лиззи упала бы, не прижми он ее к себе снова.
– Ты просто колдунья, – прошептал он.
– Меня называли и похуже.
– Могу в это поверить, – сказал Джаред, снова склоняясь к ее губам.
Блокнот выпал у нее из рук.
