нравится.
Вот поэтому и сидим мы, значит, с моим дружком Валетчиком, в сталкерской таверне под смешным названием «Боржч», что находится в ихней же деревне по имени Шухарт. Или имени Шухарта? А, не важно... И крапаем мы с ним текст сообщения, чтобы выложить свою инфу на Островную доску объявлений.
Крапаем и мучаемся, так как задачку мы себе задали непростую – надо нам в этом коротком посте выложить, и что мы толкаем, и сколько у нас его есть, и почём мы за него просим. И при этом надо ещё своё инкогнито не раскрыть, чтобы на нас те же граберы не вышли, которые простачков у барахолки с хабаром ловят. Это если туда. А если оттуда, то уже с товаром. А если прямо там, то и с хабаром и с товаром одновременно. Сразу, то есть. Кому как повезёт. Вот, если бы у нас деньги налом ходили, то и деньги ещё отнимались бы. А так со счёта увести трудно, я даже не знаю как. Ну, может, если добыть пароль и ник...
Потому-то инкогнито здесь и очень важно. В смысле, жизненно необходимо. Собственным инкогнито тут прямо все озабочены. Все как есть, шифруются, на раз, а то и на два. Никто своим настоящим именем не пользуется, у каждого кличка-ник, а на эту кличку ещё своя кличка, чтобы никому не понятно было, кто с какой кличкой из под какого ника вышел.
Например, Валетчика Валетчиком, только я зову. А официально он числится как Валентный Читер. Потому как по латыни это значит «сильный взломщик». Х-хе. Типа, он мне так объяснил. Но обычно, его называют просто – Чит. А я вот привык больше Валетчиком. А он меня Мэтом зовёт. Или – Мэтью, иногда. Когда как. Потому, что я себе кличку выбрал – Хэви Мэталл.
Я, как на Остров пришел, долго мучился, как назваться. А потом вспомнил, что у матери в столе, диски древние, лазерные ещё, валяются. На них чёрные рожи размалёванные, не-пойми-кого, и это самое «хеви мэталл» написано. Ну, я и выбрал. А что? Не суть, тут всякие встречаются. Ещё и похлеще моего есть. Ну да, не о том же, в смысле, речь.
Сидим это мы, значит, за монитором древним, элсидишным ещё, в таверне, и пишем это наше объявление. А на улице уже далеко за Островной полдень, весь народ в поле, пропитание себе добывает. В поте с лица своего. Со всех сторон отдалённых доносятся выстрелы, взрывы, свисты и шипения – это вся Островная механика от нашего брата дроннера отбивается, жизнь свою бесполезную отдавать за просто так не желает. А вот уже ближе к вечеру, начнет народ к таверне подтягиваться, хабар сбывать, байки травить про приключения свои, новостями обмениваться. Короче, шумно станет, тесно и неудобно. Вот мы слегка и торопимся дописать и на доску объяву отправить, чтобы нам никто не мешал.
И тут подваливает к нам неожиданно из дальнего угла зала, этакий франт. Машинка у него вполне крутая – средний боец с наворотами. Походка уверенная, мягкая. Чувствуется сразу – опытный товарищ, не лох какой, задом не виляет. Подошел к нам, посмотрел с лёгкой улыбкой и спрашивает мягким таким голосом:
– «Что, добрые господа, у вас за трудности? Давно я на вас смотрю, и никак не пойму – толи вы письмо любовное сочиняете, толи стихи пишете, толи декларацию о правах человека конспектируете. Может вам помощь какая-нибудь требуется? Не стесняйтесь – первейший долг благородного кабальеро оказывать помощь страждущим, по мере сил своих и возможностей».
Ну, как-то так он выразился. Я, вообще-то, сразу и не въехал. А вот Валетчик вскинулся:
– «Идите, говорит, себе сударь, боком, плиз. Хотите себе – налево, а не хотите себе – направо. Мы тут тет-на-тет общаемся, и в третьих лицах надобности не испытываем».
Вроде как, почти вежливо сказал. Он у меня вообще-то, гоношистый. Вечно встревает во всякие лязги-дрязги. А я его потом оттуда по частям достаю. Одно слово – задира.
А франт этот усмехнулся слегка, и снова к нам обращается:
– «Напрасно вы, добрые юноши, от помощи моей отказываетесь. Я ведь не просто так подошел, а от всей души – по доброму делу, да с добрыми намерениями. Если вам, например, хабар выгодно сдать надо и на кидалово не нарваться, то милости прошу, всегда к вашим услугам. Ценой не обижу, если товар того стоить будет».
Валетчик тут сразу и задёргался – мол, какой хабар, да с чего вы взяли? Какие ваши подозрения? А тот ему ласково так:
– «Я тут, мальчики, не первый год на Острове тропки утаптываю, много чего насмотрелся и много чему научился, и муки ваши душевные мне легко понятны, дорогой Чит».
Ну, тут Валетчик, вроде как испугался, и отнекиваться начал, не знаем даже, откуда вам такие подробности известны, сударь, и сроду мы ничего продавать не собираемся. А франт ему, серьёзно так – настаивать, мол, не стану, это не по-кабальерски вовсе. Я, мол, просто по доброте душевной, помочь хотел, а не хотите, так и не надо. Смотрите только на каких-нибудь ушлых барыг не нарвитесь, а то мало не покажется, как они вас сделают в одну левую. Ну и, вроде как, отходить хочет.
Тогда Валетчик сдался нехотя, и говорит ему нормальным своим голосом, без выпендрёжу уже:
– «Ладно, ваша правда, сударь, есть у нас немного хабара, и мы бы хотели его повыгодней продать, да опыта в этом у нас пока ещё нет».
– «Прекрасно, добрые юноши, – говорит франт, и пристраивается к нам, – значит, и верно, помощь моя вам как раз к месту придётся, словно страждущему пилигриму в пустыне сарацинской, алтарь отца нашего небесного».
Ну, так как-то, в общем. Он всё время так странно разговаривает, вроде как бы, смеётся над тобой постоянно. Только не зло смеётся, а вежливо так, на «вы». Иногда понятно выходит, что он сказать хотел, а по большей части, трудно уразуметь, что в его словесных завитках скрывается – мудро накручивает. Да и имя у него странное – Педро, и притом, Крот. И никак я понять не могу, толи это и впрямь имя его, толи кличка, а толи, и того хуже – ник.
Короче, сдали мы ему весь свой запас взрывателей, что под Обсерваторией Стекляруса надыбали. Все двадцать две штуки, копейка в копейку. Цену он нам заплатил действительно хорошую, мы столько даже и не ожидали получить, даже и на рынке. Валетчик от такой неожиданности подобрел, расслабился и разрешил мне ходовой движок на новый мощный поменять. А я ещё под шумок, топор себе приобрёл. Из хорошей стали сделанный, похоже, рессорной, с деревянной полированной рукоятью. Точно по руке, балансировка и вес в меру. Я его сразу же приторочил себе на спину, чтобы сидел надёжно, и доставать было удобно и быстро. Очень смачной штукой этот топор оказался, одно слово – вещь. Крысе по башке дашь – и можно топографию коры её головного мозга изучать в натуральном разрезе, прямо как на чертеже-задании для изготовления на фрезерном станке.
И сразу мне этот Педро занравился – правильный человек, понимает, как к дроннеру подход найти. А Валетчик мой, так прямо расцвёл:
– «Мы теперь с тобой Мэтью, славно заживём. Если, конечно, этот канал сбыта стабильным и надёжным в дальнейшем останется».
И сразу стал строить планы расширения поставок.
Перво-наперво, говорит, Стеклярусову Обсерваторию надо более тщательно обследовать, вплоть до проведения археологических изысканий на большую глубину исторических пластов. Там, говорит, ещё могут быть и взрыватели, и то, чего они взрывать должны – снаряды или мины.
Далее надо будет Забугорный пулемёт у этой обсерватории, всё-таки поломать. Силы и ум приложить, и сломать его, гада, в конце-то концов. Под ним наверняка ценности есть, хабар всякий, раз он там поставлен, и так агрессивно себя ведёт. Нагло, в смысле.
А потом, говорит, обратим взор свой прямо на Четвёртый Бастион. Почему на Четвёртый? Потому что в Третьем крыс и народу полно, то есть уровень конкуренции слишком высок, и в силу этого рентабельность нашего предприятия будет неоправданно низка. Экономист! А вот в Четвёртом, всё как раз наоборот – доступ туда сильно ограничен, из-за инквизиторских наездов. Народу мало, крыс, по слухам, тоже. Хабару – во! И чиркает себе по шее, словно харакири делать собрался, то есть, кесарево… или, как там его? А, да, не важно.
И такой он тут задумчивый сделался, прямо как кот мой Кеша, когда ему повезёт большой кусок мяса схавать – глаза полуприкрыл, и мурлычет что-то про себя вполголоса. Он, вообще-то, у меня умный эконом, но бывает и влетает сгоряча, потому что, часто увлекается и теряет бдительность – очень уж хочется ему разбогатеть побыстрее. Вот мне и приходится оберегать его, охранять, а частенько и тормозить.
Потому я ему, рассудительно так, и замечаю:
– «А как же мы туда попадём, коли инквизиторы, все пути-подходы очень строго контролируют, и нарушителей если и пропускают, то только на запчасти?»
А он мне – эх ты, серость! Нам же Педро постоянный контракт предложил – хабар ему поставлять. И даёт нам по такому случаю сталкерскую карту скрытых подходов и план первого уровня Бастиона, правда, не совсем точный. И пропуска через инквизиторские посты по такому случаю достать обещал. А для удобства хождения, и не только нашего, даст нам ещё скрытные маячки- ретрансляторы, мы их в точках, где он укажет, установим. И ходить нам в подземельях будет намного проще по этим наводкам. И ещё обещал дать на прокат переносной ретранслятор с удлинителем, чтобы можно было на нижние уровни пробираться, где обычные дроннеры вообще не бывают. Представляешь, сколько там всякого барахла ценного может быть? Представляешь, сколько это всё стоить будет, когда мы его оттуда вынем, и сюда доставим? А, серый ты человек? И хлопает меня по груди.
Потому, что выше ему не достать, дрон у него мелкий – скаут разведывательный «кузнечик». Удобно им по всяким там дырам, и по тайникам лазить. Это когда мы себе дронов выбирали, ещё только по приходу на Остров, он себе сразу скоростного скаута взял. Я, говорит, буду сокровища выведывать да разыскивать, а ты будешь меня
