Никогда'.
А она опять полночи рыдала. Злилась, била подушку, крича, что ненавидит его.
Только потом опустошенно падала на кровать, понимая, что не правда - любит. Любит, несмотря на всю обиду и боль. Только простить и принять - не сможет.
И проваливалась в тяжелый, пустой и темный сон, просыпаясь каждое утро с одной единственной мыслью - Руслана нет рядом.
Она одна. Не с ним.
И сердце, израненное, разбитое и истоптанное - сжималось от этого понимания.
Только жизнь ведь не останавливалась. И чтобы об этом не забыть, Света накупила себе сотни цветных, ярких липких бумажек, на каждой написав, что ей есть для чего жить. И расклеила их на всех поверхностях в квартире.
Потому, читая эти глупые и не правдивые слова, она упорно заставляла себя просыпаться утром. Завтракала, пусть и не разбирала, что именно кладет себе в рот, и обрывала всплывающие мысли о том, а что он ест? И вспоминает ли вообще, что это стоит делать? А потом злилась и громко повторяла в пустоту кухни, что не ее это больше дело.
Не заслуживал Руслан ее волнений и забот.
Света напоминала себе об этом едва ли не ежеминутно. Но не могла выкинуть его из своего сердца, не могла выгнать мысли о нем из своей головы, так же, как не смогла заставить свои пальцы расстегнуть простой замочек золотой цепочки, чтобы снять крестик.
Не смогла. Потому и плакала, когда ловила в зеркалах отблески золотого украшения на своей груди.
Она честно вышла на работу спустя те два дня.
Шла по коридорам, которые знала с детства, ощущая, что непривычная форма сковывает движения, а кожу головы тянет от того, как сильно она заколола волосы. Только это не мешало - Света и без формы не могла вдохнуть полной грудью, а строгая прическа слишком хорошо соответствовала настроению и помогала спрятаться ото всех за этим камуфляжем.
Света была спокойна и собрана. Приветливо кивала головой и здоровалась с людьми, которые знали ее с детства. Поцеловала отца в щеку, пока еще не начался рабочий день и она была просто его дочерью, а не подчиненной. И послушно заняла свой стол в кабинете, рассчитанном на двух помощников полковника.
Вот только улыбнуться так ни разу и не смогла. И очень старалась, чтобы этого никто не понял. Просто повторяла себе, что еще все впереди. Но уже без Руслана. И рука непроизвольно тянулась к крестику, спрятанному под формой.
- Света? - удивленный голос заставил ее поднять голову от бумаг, которые Светлана как раз изучала.
Что-то в этих документах было не так, и она пыталась понять, что именно, когда ее и отвлекли.
- Добрый день, Паша, - спокойно кивнула Света жениху своей сестры, который несколько ошарашенно смотрел то на нее саму, то на ее форму и на погоны.
- Что ты здесь делаешь? - недоуменно моргнул он. - Та… Такая, - парень растерянно развел руками.
Света вздохнула, поняв, что именно имел в виду отец, когда отзывался о Павле.
Господи, да Маша его точно съест и не заметит. И зачем они друг другу сдались, спрашивается? Разумеется, всего этого она не сказала. Только чуть пожала плечами.
- Какая, такая? - безэмоционально повторила Света, и опять уткнулась глазами в документы перед собой.
- Ты - лейтенант! - Павел произнес это так, словно бы открыл Америку.
Света вновь посмотрела на него.
- Ты тоже, - все тем же пустым хриплым голосом, который еще не восстановился до конца заметила она. - И что тут такого?
Паша вдруг рассмеялся.
- Ничего, - признал он. - Просто я не знал, что и ты - как я, - запутался он сам и махнул рукой. - Так что ты тут делаешь? Неужели, работаешь? - с веселой недоверчивостью спросил он.
Света не понимала, что его так удивляет. Хотя, может неделю назад - посмеялась бы вместе с будущим родственником над превратностями жизни. Сейчас только крепче стиснула карандаш, которым делала пометки на полях.
- Да, я теперь работаю тут, - просто констатировала она, даже не имея сил беспокоиться, что может обидеть его.
Но Паша имел не в пример более легкий характер, чем его будущая жена, и казалось по-своему истолковал ее странное настроение.
- Вот сколько всего поменялось, пока я в Киев на три дня ездил по приказу, - весело покачал Паша головой. - Ой, я тебя наверное отвлекаю, - вдруг спохватился он. - Пока Федоренко на больничном, у тебя наверно дел невпроворот, 'с места в карьер'? - тут же посочувствовал Павел.
- Да, где-то так. Примерно, - согласилась она.
Второй помощник отца недавно сломал ногу, решив на выходных попытать счастья в скалолазанье. А обрывы на Хортице хоть и не были уж очень высокими, отличались коварством, особенно для новичков. Так что ее помощь действительно пришлась очень кстати. Тем более что в отличие от других кандидатур, Света хоть немного была в курсе дел, которыми отдел отца занимался в последнее время.
- Ладно, я собственно, занес новое постановление, вот, - Паша с улыбкой кивнул на стопку документов, которые положил на край стола, когда начал удивляться ее присутствию здесь. - Вот копия для Михаила Николаевича, - он снял верхние несколько листов, скрепленные степлером, и подхватил остальные бумаги. - Пошел я дальше, - он подмигнул ей на прощание и вышел за дверь.
Света с тихим вздохом вернулась к чтению, сделав отметку о времени, когда принесли документы.
И подумала о том, что приближался обед. Она бы должна испытывать хоть легкое чувство голода, потому что с утра успела только выпить кофе да съесть йогурт.
Но есть не хотелось. Совершенно.
'А нужно было', сурово сказала она себе.
Почему-то мысли о еде напомнили ей, как совсем недавно Света ела, сидя на руках у Руслана, и дыхание кончилось, словно кислород вдруг весь испарился из воздуха кабинета.
Все, совершенно все - напоминало о нем. И это было невыносимо.
Воротничок блузы душил, мундир давил на грудь, а строчки и буквы расплывались перед глазами. Но Света героически боролась с собой и с тем, что изменить уже не могла. Однако кажется, могла вот-вот проиграть и разрыдаться.
К счастью, в этот момент в дверь кабинета, который служил приемной полковника Самойленко коротко постучали и на пороге, переговариваясь между собой, появились двое мужчин.
Это встряхнуло Свету, и она быстро взяла себя руки, вопросительно подняв глаза на вошедших.
- Здравствуйте, Максим, - поворачиваясь в ее сторону, начал говорить старший из пришедших, и вдруг замолчал, удивленно рассматривая Свету.
Очевидно, он ожидал увидеть Федоренко.
'Да, последние три дня большинство так реагировало, отчего-то', мимоходом отметила она про себя.
- Здравствуйте, - кивнула Света и вопросительно посмотрела на них, ожидая продолжения.
- Боже, в госучреждениях наконец-то появились умные люди, которые стали брать на работу настоящих красавиц! - вдруг расплылся в широкой улыбке этот мужчина, которому на вид было около пятидесяти. - Сразу начинаешь верить в существование справедливости на Земле и в наших органах внутреннего порядка.
Света никак не отреагировала на эту фразу, только непонимающе посмотрела на посетителя пару секунд. Вероятно, он считал, что она должна растаять от такого комплимента.
Не сработало.
Света скользнула глазами по его спутнику. Тот внимательно и с каким-то странным выражением в
