напрямую… Решать вам.
Эйлин, поморщившись, вытянул сперва одну ногу, потом другую, для поддержки откинувшись к Анселю. Лицо его посерело от боли и усталости.
– Ну, думаю, что в таком состоянии никакие снадобья мне уже не помогут, – заявил он, потирая внутреннюю поверхность бедер. – Так что нам остается лишь действовать… «напрямую». Не буду скрывать, что мне слегка боязно, но я уже вверил вам свою жизнь и сан, и возможно, даже, свою душу. Так что не вижу большой беды, чтобы вверить вам еще и свое тело.
Кверон с улыбкой опустился на колени перед Эйлином и бросил быстрый взгляд на Анселя, давая тому мысленные распоряжения.
– Подобно обетам священника, клятва Целителя для меня столь же свята, и состоит в том, чтобы не причинять зла, – мягко промолвил он. – Так что ваша милость может не тревожиться.
С этими словами он опустил руки Эйлину на колени, и в тот самый миг Ансель взял контроль над его сознанием, заставив епископа откинуть голову, упираясь затылком в грудь молодому Дерини. Веки Эйлина опустились, и тело его обмякло. Погрузившись в целительский транс, Кверон очень быстро сделал все необходимое, расслабляя затекшие мышцы в районе коленей и бедер, а затем накладывая на епископа чары, изгоняющие усталость. Разумеется, перед въездом в Ремут их придется возобновить, но, по крайнеймере, это облегчит Эйлину остаток пути. Он позволил Эйлину поспать еще пару минут, а сам отправился проверить остальных, но, похоже, никто больше не нуждался в его услугах. Келдорцы успели пару часов отоспаться в Валорете, пока Грэхем, Сигер и его союзники Дерини разговаривали с епископом, а валоретские солдаты – их было около тридцати человек, еще не успели утомиться с дороги. Они с любопытством наблюдали за Целителем, поскольку большинство были достаточно молоды, и уже не помнили тех времен, когда Дерини ценили за их практические дела, а не осуждали за «грязную» кровь. Но Эйлин прекрасно отобрал своих людей. Ни в одном из них не чувствовалось ни враждебности, ни страха. С одним из этих солдат дружески болтал сейчас Тиег, одновременно исцеляя сбитые бабки его лошади, и продолжая разговор. Юный герцог Грэхем, присев на корточки, наблюдал за происходящим. Кверон одобрительно кивнул пареньку и вернулся обратно к Эйлину с Анселем. Сигер подошел взглянуть на епископа, пока тот спал, глотнул немного эля из кожаной фляги, затем заткнул ее пробкой и вновь повесил на луку седла.
– Он выдержит? – тихо спросил он у Кверона.
– О, да… Особенно теперь, когда он позволил мне помочь ему. Я не очень на это рассчитывал, но не хотел ничего делать насильно. Нам нужен либо добровольный союзник, либо уж лучше, вообще, никакого.
– Ну, прежде всего нам нужно добраться до места, а там уже будем думать о добровольности, – пробормотал Сигер, оглядываясь на Грэхема с Тиегом. – Может, когда будем менять лошадей в Молинфорде, я вас попрошу со мной сделать то же самое, что с епископом. Грэхем, давай в дорогу.
По приказу тут же поднялась суета, солдаты повскакивали в седла, и тут же пустили лошадей рысью. Кверон вновь опустился на колени рядом с Эйлином, Ансель вырвал его из объятий сна, и сам также вышел из легкого транса, в который погрузился, дабы восстановить энергию.
– Получше? – спросил Кверон, когда Эйлин с изумлением воззрился на Целителя.
Ансель помог епископу встать на ноги, и тот с удивленным вздохом потер ноги, а затем поднял взгляд на Кверона.
– Просто чудо, – прошептал он. – Как может кто-то говорить, будто в этом есть зло?
Склонив голову набор, Кверон пожал плечами.
– Я-то уж точно не знаю. Впрочем, можете поразмыслить об этом, пока будем ехать дальше.
Через пару минут они все уже вновь двинулись в путь, в ожидании следующей остановки, которая будет уже совсем неподалеку от Ремута.* * *
А в Ремуте, когда сумерки уже начали опускаться на город, самозваные регенты Гвиннеда вновь собрались в одном из залов дворца, – здесь были Хьюберт, Ран, Манфред и Таммарон.
– Значит, просто запрем ворота перед носом у Клейборна и Марли, – заявил Таммарон. – Не пустим их в город. Ведь стража наверняка их узнает.
– Верно, – согласился Манфред. – Но очень многое будет зависеть от того, сколько людей они приведут с собой. Ворота мы закрыть, конечно, можем, но рано или поздно все равно придется держать ответ, а как только они повсюду раззвонят о существовании приложения к завещанию, будет очень трудно не впустить их в город.
– Ричард готов выслать войска на север, чтобы их перехватить, – промолвил Ран. – Если угодно, мы можем отправить их сегодня же вечером.
– Сколько человек? – Хьюберт задумчиво принялся постукивать пухлыми пальцами по поручню кресла.
– Около двухсот, – отозвался Ран. – Сводный отряд картанских пикеносцев и рыцарейCustodes.Думаю, этого больше чем достаточно, чтобы справиться и с Клейборном, и с Марли. Уж эти мне пограничники, – хмыкнул он. – Ричард утопит их прямо в реке.
– Манфред, что ты думаешь об этом, – спросил Хьюберт.
Тот кивнул.
– Я дал указание Ричарду. Мы можем на него положиться.
– Тогда отправляйте войска, – кивнул Хьюберт. – А как насчет восточных ворот. Могут ли они приехать оттуда?
– Едва ли, – отозвался Манфред. – С востока путь короче, но там не пройдет большой отряд, особенно если они будут торопиться. Там очень плохие дороги, а местами и вовсе непроходимые. Так что, полагаю, чтобы выиграть время, они двинутся вдоль реки… А Ричард будет их там поджидать. А если они все же зайдут с востока… Что ж, отдадим приказ, чтобы никаких приграничников в город не пускали. В любом случае, сомневаюсь, чтобы это случилось завтра.
– Отлично, – заявил Хьюберт. – В таком случае предлагаю нам всем отправиться на покой.
Глава XXXIV
Тела их покоятся с миром; но имена будут жить вечно.[35]
Наутро, когда были назначены похороны короля, и колокол «Большой Георгий» медленно начал звонить на колокольне собора, Галлард де Бреффни вместе со стражникамиCustodesвывел Катана из его темницы. Час спустя, после того как его выкупали, побрили и одели в черное, по-прежнему под надзором, Катана отвели к Манфреду Мак-Иннису, в сопровождении неизбежного монахаCustodesпо имени брат Эмберт.
– Сдается мне, что день выдался прекрасный для похорон, – холодно произнес Манфред, в то время как Галлард опустил тяжелые руки Катану на плечи, чтобы не дать ему подняться. В руках у графа был меч Катана с белым поясом, обмотанным вокруг ножен, а Эмберт держал в руке чашу. – Надеюсь, ты не станешь портить нам этот прекрасный день. Мне бы менее всего хотелось огорчать королеву.
Катан покачал головой, не разжимая губ, прекрасно сознавая, что за снадобье готов предложить ему Эмберт.
– Хорошо, я рад, что ты все понимаешь правильно. А теперь будь так любезен и выпей лекарство, которое принес тебе наш добрый монах. Думаю, вкус его тебе знаком.
Катан взял протянутую чашу и с ненавистью взглянул на Манфреда.
– А что вы сделаете, – промолвил он негромко, – если я вылью эту гадость на пол?
Лицо Манфреда застыло, прозрачные глаза сузились.
– Тебя заставят встать на колени и вылакать все до капли, как собаку, а затем брат Эмберт опять пустит тебе кровь.
Подняв брови, Катан поприветствовал чашей всех присутствующих, – он почувствовал, как напряглись при этом руки Галларда, – а затем одним глотком осушил содержимое и поморщился, протягивая чашу обратно Эмберту.
– Эль скверный, но угроза хороша, Манфред. Куда оригинальнее, чем я думал. Ладно, да будет вам. Вы
