Андрей Петрович довольно долго выкрикивал его имя, пока, наконец, из куста сирени не показался исчезнувший щенок. У Марса был такой вид, будто он очень доволен, что вспомнили о нем.
Пограничник ласково погладил Марса, пощекотал его за ухом.
— Ага! — тихо оказал он, разглядывая зубы щенка.
— Значит, все-таки Марс? — спросил огорченный Диджус.
— Теджус, лезь в куст сирени и достань оттуда калошу, — сказал Андрей Петрович.
Но Теджус не двинулся с места, удивленно глядя на пограничника.
— Полезай, Теджус, раз тебе говорят, — сказала Марите.
Теджус полез в куст сирени. Довольно долго его не было видно, только сучья трещали.
— Есть?
— Нет, — отозвался он из куста.
— Должна быть, — настаивал на своем Андрей Петрович.
— Есть, есть! — вдруг закричал Теджус.
Ветви сиреневого куста раздвинулись, и показался Теджус с обгрызенной калошей в руках.
— Ну, теперь ему надо всыпать как следует!
— Марс, ты очень нехороший пес! — грозила щенку пальцем Марите.
— Да, без розог здесь не обойтись, — согласился Диджус.
А Марс совершенно не понимал, как близок он к весьма крупным неприятностям, и чувствовал себя прекрасно.
— Нехорошо, если щенок получит розги сейчас, — сказал пограничник. — Как видите, он о своем проступке уже забыл. И кара ничему его не научит. Более того: щенок воспринял бы ее как самую дикую несправедливость. При этом он и не очень-то виноват. Марс сейчас в том возрасте, когда его зубам нужна работа. И вы сами виноваты, что не обеспечили его подходящим инвентарем.
— А что это за инвентарь? — спросила Марите.
— Все, что можно грызть зубами: твердый резиновый мячик, гладкая каталочка из дерева или просто кость.
Теджус вставил, что у него есть как раз такой мячик и что он передаст его в распоряжение Марса. Но каталочку из дерева они приготовят само собой.
Вдруг все заметили, что Марите стоит грустная и задумчивая:
— Неужели Ильзите в сиреневом кусте нет? — тихо спросила она.
— Твоя кукла? Нет и не было. Если бы она была там, мы бы ее давно нашли.
— Скажи, Марс, ну скажи, куда ты затащил мою куклу?
Щенок чихал, и это, видимо, было его ответом на мольбу девочки.
У Андрея Петровича родилась идея, но он сам не верил в нее. По его просьбе Марите принесла одеяло пропавшей куклы. Его дали понюхать Марсу. Он проделал это с явным интересом.
— Ищи куклу! Ищи куклу! — громко и настойчиво приказывал Диджус.
Но Марс, ничего не понимая, только помахивал хвостом и хитро смотрел на своего повелителя.
Андрей Петрович признал, что опыт не удался. Да и как он мог удаться, если искать предметы щенка еще не учили!
Когда все поднялись на крыльцо, Марс подбежал к Марите, еще раз понюхал куклино одеяло и вдруг деловито засеменил на кухню. Однако, обнаружив, что за ним никто не следует, он вернулся и принялся лаять. Все это заметил пограничник и первый пошел за щенком.
Прибежав на кухню, Марс уверенно направился в угол, где стояла метла, и мгновенно, к удивлению всех, вытащил оттуда куклу. Острые зубы Марса сделали свое дело — платье у куклы было порвано, а рук не было вовсе.
Все растерялись, не зная, что делать — ругать щенка за сотворенное им безобразие или радоваться тому, что он сумел сам отыскать куклу.
— Ты же ведь обыскивал кухню? — укорял Теджуса Диджус.
— Ну да, обыскивал, — оправдывался Теджус. — Я все здесь перерыл. Не пришло в голову только потрогать метлу. Кому придет в голову, что такая большая кукла будет спрятана за такой маленькой и жидкой метлой!
— Эх, сыщик… — ехидно сказал Диджус.
А Марс вел себя как победитель.
И тут только Марите вспомнила, что ее кукла сидела на скамейке, свесив ноги (Марите решила посадить ее поудобнее), и это и погубило ее бедную Ильзите.
Прощаясь, Андрей Петрович сказал Марите, чтобы она не огорчалась, — руки у куклы можно легко исправить, и в один из ближайших вечеров он сам произведет этот ремонт.
Глава седьмая
БЕЛАЯ ДЮНА
Каждую весну Седедзе выходила из берегов. Когда река взламывала лед и начинался ледоход, Диджус не один час проводил на берегу.
Вода в реке была рыжей от песка. Диджус уже знал, что реки Латвии ежегодно уносят в море миллионы кубометров песка.
Но море не хотело оставлять у себя этот подарок рек и во время бури выбрасывало песок обратно на берег. Ветры двигали этот песок дальше, на поля и луга, но им мешали сосны, которые росли по всему морскому побережью. И здесь, у подножия сосен, возникали целые песчаные горы.
Много лет назад кулак Рунга, живший в этих местах, продал все росшие на его земле деревья, в том числе и сосны, которые возвышались на берегу моря. Деревья срубили, и открылись широкие, почти в полкилометра, ворота для морских ветров, а значит, и для песка. Это место на берегу люди так и назвали — «ворота жадного Рунги», а большую песчаную гору — «Белой дюной». Белая дюна неудержимо двигалась все дальше и дальше, подминая под себя все, что попадалось на пути. Отец Диджуса помнил, как дюна засыпала дом рыбака Викиса. Сам кулак Рунга спохватился, да поздно. Белая дюна отнимала у него одно поле за другим. Кулак позвал пастора, дал ему денег, и тот освятил линию, дальше которой Белой дюне было запрещено продвигаться, но дюна не послушалась.
Но вот народ Латвии сверг власть буржуазии и сам стал хозяином всей земли. Колхозники задумались над тем, как остановить Белую дюну. Песчаную гору и открытый берег они устлали хворостом, но ветер намел поверх настила новый слой песка.
Тогда колхозники обратились за помощью к лесоводам и весною прошлого года снова принялись за работу. В наступлении на Белую дюну участвовали работники лесничества, колхозники, пограничники и пионеры. Под руководством отца Диджуса вся засыпанная песком земля была разбита на равные четырехугольники, границы которых отмечались колышками. Затем около каждого колышка насадили черенки лозы, которая, как известно, растет очень быстро: вскоре черенки зазеленели. А этой весной в четырехугольниках был посажен молодой лес — маленькие горные сосенки и ольха.
Когда приехал Теджус, Диджус прежде всего сводил его посмотреть молодой лес и с гордостью рассказывал, как усердно участвовали пионеры в этой важной работе. Теджусу оставалось только жалеть, что он не мог приехать раньше и принять участие в посадке леса.
Однажды под вечер оба мальчика, Марите и Марс, гуляя у моря, решили взглянуть на молодой лес. Молодняк рос быстро и дружно. Лоза уже вытянулась в прутики, которые были вполне пригодны для плетения корзин.
— Смотрите — папа! — воскликнула Марите.
В самом деле, по молодому лесу ходил отец, внимательно осматривая молодые деревца.
Домой дети возвратились вместе с отцом.
Вечером, когда мальчики уже собирались пойти спать, отец спросил у Диджуса:
— Пионервожатая Клаустыня уже вернулась из Риги?
— Приедет в субботу, — ответил Диджус.
