— А может, он спрятал ее под одеждой? — предположил Дубов. Женька усмехнулся:
— Да нет, он был так одет, что ничего не спрячешь.
Тут подала голос Фрося:
— А вдруг этот человек что-то видел?
— Резонно, — согласился детектив. — Женя, опиши, пожалуйста, этого незнакомца. Возможно, он — ценный свидетель.
Женя вновь закурил и на минутку задумался:
— Он так быстро прошел, что я его и не рассмотрел толком. Да и, по правде говоря, не особо разглядывал. Помню, высокий такой…
— Высокий блондин в черном ботинке? — подхватил Василий.
— Нет-нет, скорее брюнет. В белых кроссовках, джинсах и рубашке. Такая, знаете, клетчатая, в обтяжку.
— Вылитый дон Федерико! — мечтательно протянула Фрося. — Мужчина моей мечты…
— Ну что ж, эти сведения могут нам пригодиться, — удовлетворенно заметил сыщик. — А пока продолжим поиски.
С этими словами Дубов отважно двинулся по коридору, в начале которого слабо мерцала одинокая лампочка, а дальний конец и вовсе тонул во мраке.
Не прошло и минуты, как из темноты раздался оглушительный вопль. Фрося и Женя вскочили, чтобы броситься на помощь Василию, но тут он сам вынырнул из коридора, в одной руке неся швабру с тряпкой, а другой рукою держась за лоб.
— Вася, ты ее все-таки нашел? — обрадовалась Фрося.
— Скорее, она нашла меня, — ответил детектив, потирая разрастающуюся на лбу шишку. — Кажется, в таких случаях надо приложить что-нибудь холодненькое…
— Лазерный диск! — сообразил Женя и побежал в редакцию «За вашего здоровья».
— Ну и дела!.. — пробормотал Дубов, с любопытством разглядывая причудливо засохшую тряпку.
— А что, что-то не так? — удивилась Фрося. Однако детектив не успел ничего ответить, так как по лестнице грузно поднимался господин в красном пиджаке и с торчащим из кармана пейджером. Это был собственной персоной глава тогда еще мало «раскрученного» туристического агентства «Сателлит» Георгий Ерофеев. Не обращая никакого внимания на уборщицу и детектива, он продефилировал через фойе, а при входе в коридор чуть не столкнулся с Женей, который нес Дубову спасительный холодненький диск.
— Черт, не могут лампочки вкрутить, — проворчал господин Ерофеев и, достав из кармана маленький фонарик, двинулся по коридору. Василий приложил ко лбу диск и, сделав Фросе и Жене знак молчать, пошел на цыпочках следом за турбизнесменом. Тот двигался не спеша, освещая фонариком то чисто вымытый пол, то двери кабинетов по обеим сторонам коридора, то пыльные квадратики подвесного потолка. Наконец господин Ерофеев достиг последней двери и, вполголоса чертыхаясь, открыл замок. Подождав для вежливости минутку-другую, детектив небрежно постучался.
— Заходите! — послышалось из кабинета. — А, это вы, Василий Николаевич, — без особой радости поприветствовал раннего гостя господин Ерофеев. — Чем могу быть полезен?
— Скажите, у вас ничего не пропало? — без предисловий спросил Дубов.
— В каком смысле? — удивился бизнесмен.
— В смысле что-то ценное из кабинета, — пояснил детектив.
— Ну, вы, блин, даете! — ухмыльнулся Ерофеев. — У нас ничего не пропадет, даже если очень захочет. Видите — сигнализация, видеокамера прямо над дверью…
— А вы все-таки проверьте, — настаивал Дубов.
— Чего там проверять, — досадливо махнул рукой бизнесмен. — Сейф на месте, стол, стулья, компьютер… А, понимаю! — стукнул себя по лбу Ерофеев. — Вы набиваете меня к себе в клиенты! Не выйдет, господин хороший, наша фирма денег на ветер не бросает.
— У меня и без вас клиентов хватает, — чуть обиженно ответил Дубов и вышел в коридор, оставив дверь открытой. Там он встал на цыпочки, приподнял один из квадратиков подвесного потолка и, пошарив за ним, извлек пыльный портфель. Господин Ерофеев, с саркастической ухмылкой наблюдавший из своего кабинета за действиями сыщика, вскочил из-за стола:
— Как он туда попал?!!
— Значит, все-таки я был прав? — не без ехидства произнес детектив и небрежно кинул портфель бизнесмену. Тот, прижимая пыльное сокровище к пиджаку, бросился к сейфу:
— Нету! — завопил он еще громче. — Василий Николаич, вы спасли всю нашу фирму! Ведь в этом портфеле находится… — Ерофеев осекся. — В общем, там важные документы. Скажите, господин Дубов, чем я мог бы вас отблагодарить?
— Ничего не надо, — махнул рукой Василий. — Ведь искал-то я вовсе не ваши секретные документы, а Фросину швабру.
— Какую еще, в натуре, швабру? — удивился Ерофеев, заботливо отправляя портфель назад в сейф. — Причем тут швабра?
Дубов деликатно присел на краешек стола:
— Швабра стояла возле дверей вашего кабинета, а на одном из квадратов подвесного потолка я заметил отпечаток на пыли в форме руки. Остальное вы сами видели.
— Да, но причем тут швабра? Никак не врублюсь, — напрягал мозги президент фирмы.
— Мокрая тряпка за несколько часов успела высохнуть и сохранила форму последнего предмета, с которым соприкасалась, — терпеливо объяснил детектив. — Но форму не швабры, а некоего цилиндрического предмета. Так что мне оставалось только реконструировать ситуацию. Вор проник в кабинет, накинул шваброй тряпку на объектив видеокамеры, вы можете потом проверить запись, открыл сейф, взял портфель, а уходя снял с видеокамеры тряпку и оставил швабру вместе с оной рядом с дверью. На ваше счастье, в вестибюле в этот момент кто-то курил, и похититель на всякий случай засунул добычу за подвесной потолок, чтобы вернуться за нею следующей ночью. Вот, собственно, и все.
— Елы-палы, как все просто! — вырвалось у господина Ерофеева.
— Просто-то просто, — чуть обиделся Василий, — а ведь секретные документы достались бы вашим конкурентам.
— Извините, я хотел сказать — для вас просто, — поспешно поправился бизнесмен. — А вы не можете заодно установить, кто был этот полночный вор?
— Кто он был? — задумался на минутку детектив. — Его имени я, конечно, не знаю, но одну примету могу назвать точно — это человек высокого роста.
— Почему вы так уверены? — недоверчиво спросил Ерофеев.
— Ну, это элементарно. Давайте выйдем в коридор. А теперь попытайтесь достать до потолка.
Бизнесмен вытянулся во весь рост, но до потолка смог дотронуться, лишь подпрыгнув.
— Вот видите, — радостно объяснил Дубов, — я хоть и повыше вас, но тоже дотянулся с трудом. А вор был настолько высокого роста, что достал до потолка всей ладонью — поглядите вот на этот отпечаток.
— Ну, вы действительно гениальный сыщик! — восхитился Ерофеев. — Значит, похититель был высокого роста. А другие приметы вы не можете вычислить?
— Ну почему же не могу? — Василий глубокомысленно задумался. — Значит так, записывайте. У него темные волосы, в момент преступления был обут в кроссовки белого цвета, а одет в джинсы и клетчатую рубашку. В общем, вылитый дон Федерико из «Дикой Розы». Это, конечно, не ахти какие приметы, однако лучше, чем ничего.
У господина Ерофеева от изумления чуть не отвалилась челюсть:
— Черт возьми, откуда?.. Как вы смогли это установить? Ну, швабра, тряпка, высокий рост — это понятно, что в кроссовках — это вы могли узнать по следам, но все остальное?!..
Василий обаятельно улыбнулся:
— Позвольте на этот раз обойтись без объяснений. У сыщика могут быть свои маленькие тайны, а то опять скажете: «Как все просто!». — И с этими словами детектив покинул кабинет, прикладывая к шишке
