— Каким планам? — Маша задавала вопросы, от которых нельзя отвертеться, напрямую.
И ей помогало отсутствие крылатой души девушки поблизости. Ира говорила смело, но коротко, часто поглядывала на дверь и намекала, что ее время на исходе, и скоро душа ее предыдущего перерождения несмотря на границу между эпохами проникнет в дом к Дураковой.
— Она хочет стать владычицей этой страны, а потом и мира. Для этого ей надо убить венценосного брата.
— Значит, все-таки, воскресшая Меритатон, — прошептала себе под нос московская студентка, — невероятно.
— Ее зовут Ба, — поправила девушку Ира.
— Ба — это всего лишь одна из душ египтянина, — поправила ее Маша, — а при жизни твою крылатую звали иначе. Говори, почему она хочет убить Ваню?
В этот момент сквозь дверь, словно привидение, просочилась птица с человеческой головой. Сверкая злыми красными глазами, она устроилась на плече у проводницы. Машу передернуло, и она чисто интуитивно, зажмурилась.
— Пошли отсюда скорее! — шипела птица. — Бери кровь и уходим.
— Попробуйте взять ее сами, — ехидно заявила Маша, пряча руки за спиной. И сначала ответьте, зачем вы хотите убить моего брата?
Ба скривилась, но ничего не стала говорить.
— Маша, только он способен вернуть меня домой! — прокричала Ира, пока душа древней царицы не шлепнула ее крылом по лицу.
— Как? — хватаясь за лежавшую на кухонном столе скалку, чтобы обороняться, поинтересовалась Маша.
Ба летала над головой у Семеновой и отвлекала ее.
— Я ему… уже пыталась сказать во сне, но меня перебили!
Ира ловко увернулась от шлепка крылатой и резко раскрыла ноутбук Ивана. Загрузка не заставила себя долго ждать, и пока Маша отбивалась от настырной души древней царицы, проводница успела написать на экране одну лишь строчку. Схватив Ба за лапы, она резко встряхнула ее и направилась к выходу.
— Думаю, он поймет! — бросила Ира через плечо.
— Кровь! Кровь забыла! — орала растрепанная Ба.
— Нашли, блин, идиотку! — крикнула Маша, закрывая за незваными гостями дверь, но тут проводница резко развернулась и чуть слышно шепнула:
— С кем мне изменил Ваня?
Холодок пробежал по спине у Маши. Значит, Ире уже известно об этом странном инциденте. Оставалось только передать слова брата. Проводница ухватилась за руку девушки, не спуская глаз с собеседницы. Если она способна околдовать взглядом, значит, стоит зажмуриться — догадалась Маша.
— Царица соблазнила, — сухо ответила она гостье, вырывая руку из ее крепкой хватки и захлопывая дверь.
Спустя некоторое время Ира сидела на спине у сфинкса рядом с храмом Амона и ругалась сама с собой. Недовольный осел ходил кругами и бурчал под нос нечто невнятное.
— Неужели так сложно было выманить ее на улицу? — не понимала Ба.
— Она приросла к своей комнате.
— Просто тебе это не выгодно! — призналась крылатая, вылетев из тела и усевшись Ире на плечо.
— Признаться честно, да! Я люблю Ваню и не буду его убивать.
— А фараона?
— Ты мне наврала, — холодно ответила Семенова, — он хороший человек.
— Ты его плохо знаешь, — парировала Ба. — Если следующей ночью мы не убьем фараона, то можешь забыть о возвращении домой, Ирина Семенова.
— Тогда давай убьем его сейчас. Найдем девицу, возьмем у нее кровь и…
— Ну-ну, — встрял осел, — найди еще одну девицу, которая бы шлялась ночью по улицам.
Проснувшись поутру, Маша нашла Ваню, спящим за столом в обнимку с пустой бутылкой водки. Брат обычно не отличался тягой к спиртному. Значит, произошло нечто из ряда вон выходящее. Девушка потрясла его за плечо, но Дураков шепнул ей нечто невнятное в ответ и еще крепче обнял бутылку.
— А ну, подъем! — рявкнула ему в ухо сестра.
Туманным взором окинул Дураков стоящую рядом девушку и снова попытался уснуть.
— Пока ты бухаешь, — вычитывала Маша, — я узнала много ценной информации, как нам выбраться из этой древней дыры.
— Поскорей бы уж, — протянул Ваня. — Пока фараон не приказал меня казнить, ик.
— Ты никчемный сыщик, — констатировала сестра, доставая из отключенного холодильника пакет с подпорченными креветками, что брат купил на рынке у кореянки.
Если нет квашеной капусты, то и это сойдет за опохмел, решила девушка, ставя перед братом тарелку с пахучими морскими гадами, от одного аромата которых легко было прийти в себя и пулей выскочить на улицу.
— Ух! Апчхи! — подскочил на месте Ваня. — Что за отрава?!
— Наконец-то с тобой можно говорить, — улыбнулась Маша и поставила перед братом ноутбук, открыв его.
На черном окне консоли белела строчка, написанная с кучей опечаток, впопыхах, но в ней и содержался искомый ответ.
— Я идиот, — констатировал Дураков, ударяясь лбом о клавиатуру.
Столько невероятных версий напридумывали они с сестрой, и все предположения в одночасье оказались опровергнутыми. Не при чем оказались военачальник и глава стражи. Да и Неб… но об этом Ваня предпочитал не вспоминать. Поскорее б найти Иру и уехать домой, больше не попадаясь на глаза никому из местных. Все равно, кто украл душу, важнее вернуть пропажу на место и жить счастливо.
Маша тем временем с вдохновением пересказывала о своей встрече с Ирой.
— Значит, первое — когда тело оказывается в нашем доме, душа древней из него вылетает. Учтем. Второе — для завершения ритуала ей почему-то нужна именно твоя кровь. Будто других девственниц в городе нет!
— Ваня, я могу тебе доверять? — сев напротив брата поинтересовалась девушка.
— Естественно, — стараясь глядеть на сестру куда более уверенно, заявил Дураков.
— Тогда я буду приманкой, — безапелляционно выпалила Маша. — Девица-царица найдет меня и приволочет к месту проведения ритуала, а там… ты будешь поджидать. И сделаешь то, о чем тебе написала Ира. Потому что, скорее всего, она хочет взять мою кровь только ради тебя.
Брату очень не хотелось втягивать сестру в это дело, но противиться умоляющему взгляду карих глаз у программиста не находилось сил. За ночь она успела обдумать многое, и теперь готова была во что бы то ни стало помочь родственнику.
— Хорошо, и где ты предлагаешь провести ритуал?
Девушка на мгновение задумалась. Скорее всего, она сделала это, чтобы не показывать брату, насколько продуман у нее план действий. Она вытащила учебник древней истории и открыла его на странице с заголовком 'Храм Таурет'.
— Храм для женщин? — удивился программист.
— Именно! — лучезарно улыбнулась Маша.
Она принялась красочно живописать о набожности древних египтян, которые боялись кары богов. Это означало, что в женский храм не войдет ни один мужчина. И для этого не требуются всяческие досмотры. Ни один местный житель и в мыслях допустить не может, что на территории храма богини плодородия вдруг окажется мужчина. Значит, и вторая душа Иры тоже с первого слова поверит в отсутствие программиста.
