окончательно убедиться в своих предположениях, я планировала пробраться в закрытое хранилище Академии. Тем более, подслушанный разговор предоставил информацию, где же находится архив, так что с этим проблем не должно возникнуть. Уверенность, что отгадка кроется именно там, только возросла.
Сон еще долго не спешил принять меня в свои объятья, и все это время в голове настойчиво крутились прочитанные в одной книги строчки: «Есть среди нас, те, кто может прорвать грань, но вернуться смогут немногие. Плата… велика… только чудовище способно пожертвовать кровью и силой своих детей».
Проснувшись около одиннадцати, я обнаружила, что в комнате кроме меня никого не было. Застелив постель, надела платье, в котором пошла на бал в Академии. За ночь оно успело подсохнуть, но все равно вид одеяния оставлял желать лучшего. Из серебристого цвета оно стало неопределенно серым, помятым и в живописных грязевых разводах. Скажу только одно — в таком состоянии его постеснялись одеть даже бродяги.
Встряхнув головой и заставив себя оторваться от зеркала, в которое я продолжала смотреть как удав на кролика, решила сотворить одежду поприличней. Во всяком случае, в бальном платье ходить, по крайней мере, глупо.
Наколдовав простое, но элегантное платье зеленого цвета, я отогнала мысли о штанах и рубашке, которые я всегда предпочитала юбкам. Если до превращения у вас в наличие имелось платье, то после оно платьем и останется. Это закон трансформации и сделать что-либо я не в силах. Можно изменять фасон, цвет, структуру ткани, убирать прорехи — здесь все зависит только от вашей фантазии и силы. В Альхеме на праздник начала лета я не превращала штаны в юбку, а просто удлинила и преобразовала рубашку. Так что пришлось смириться со своим нынешним костюмом.
Расчесав спутанные волосы найденной на прикроватной тумбочке расческой, спустилась вниз. Как я и ожидала, наемники сидели за одним из столиков и увлеченно уплетали завтрак.
«Что ж, от одной лишней порции ребята не обеднеют, — мысленно хмыкнула я, вспомнив, что денег с собой у меня не присутствовало. — Придется им раскошелиться ведьме на завтрак».
— Доброе утро, — преувеличенно жизнерадостно сообщила приятелям, чтобы у них не осталось сомнений, что оно действительно доброе.
Получив ответные приветствия, позвала служанку и потребовала себе завтрак.
«Неплохое здесь обслуживание», — одобрительно подумала я, уплетая яичницу, которую принесли буквально через пару минут после заказа.
Покончив с едой, я откинулась на стуле и внимательно посмотрела на приятелей. Те не менее внимательно уставились на меня.
— Все, ребята, — усмехнулась я. — Истерик больше не будет.
— Не хочешь что-нибудь рассказать? — ненавязчиво спросил Влас.
— Не-а, не сейчас, — спокойно ответила я и ухмыльнулась. — У меня к вам, можно сказать, деловое предложение.
— И какое же? — удивленно приподнял бровь дракон.
Моя ухмылка стала откровенно злорадной.
— Скажите, а как вы относитесь к Академии Магии?
— Гадюшник, — бросил черноволосый. Судя по презрительному фырканью Радий, с другом он был полностью согласен.
— Отлично, — почти пропела я. — Просто чудесно!
— Ведьмочка, а ты головой в последнее время не ударялась? — спросил дракон, обеспокоенный моим душевным состоянием.
— За последнее время меня столько раз били по голове, что теперь уже ничего не поможет, — «обрадовала» приятелей. — Вот что, братцы-кролики…
— Я дракон! — праведно возмутился зеленоглазый.
— Не беспокойся, это лечится, — невозмутимо ответила я, чем заслужила убийственный взгляд. — Я хочу предоставить вам уникальную, единственную возможность, которая может и не повториться.
— Неужели ты узнала, где зарыт клад? — решил отомстить мне оскорбленный дракон.
— А вот и не угадал! — показала опешившему наемнику язык. — Я предлагаю, — театральная пауза. — Ограбить закрытое хранилище Академии!
Подслушать нас не могли, так как мы оказались единственными посетителями в трактире, а самого хозяина или прислуги на горизонте не просматривалось.
Осмыслив произнесенную фразу, Влас поперхнулся водой, которую пил в тот момент и закашлялся. Радий, машинально хлопнул друга по спине и видимо не рассчитал молодецкую силушку, так что кашлять черноволосый продолжил уже под столом. Наверное, если бы я взорвала гранату, то произвела меньший эффект.
Не меняя отстраненного выражения лица, дракон вздернул Власа на стул.
— Кажется, она тронулась, — сказал этот нахал.
— Мне тоже… кажется, — просипел Влас, справившись, наконец, с кашлем.
— Ей! — помахала рукой, привлекая к себе внимание. — Я еще тут!
— Ведьмочка, — начал черноволосый голосом, которым обычно говорят с умалишенными. — Тебе не кажется, что это предложение несколько… нереально? Во-первых, кроме того, что хранилище существует, и в нем хранятся самые ценные и запретные магические книги, ничего не известно. Ни где оно находится, ни кто его охраняет! Да если бы и было известно, ты представь, какие там должны быть там охранные заклинания? Что я тебе объясняю?! Кто из нас троих маг?
— Ну, я, — спокойно посмотрела на обоих. — И что дальше?
— Что дальше? — возмутился Радий. — Да нас поджарит какими-нибудь чарами прежде, чем мы войдем внутрь.
— Вы меня что, за дуру держите? Разве я стала бы предлагать откровенно гибельное дело? Ничего подобного, — возмущенно фыркнула. — Вчера я присутствовала на ежегодном приеме в Академии Магии и узнала по мимо точного местоположения хранилища, вот что: в течение двух дней, начиная с сегодняшнего, оно будет фактически незащищено. То есть только базовые охранные чары, которые я, скорее всего, смогу снять. Охраны не должно быть много — это все-таки закрытый архив и привлекать посторонних маги не станут.
— Как ты это узнала? — справившись с удивлением, спросил Влас.
— Подслушала разговор Ректора с подчиненным, — пожала плечами. — Если честно, то в мои планы занятие шпионажем не входило. Я… хм… уснула на балконе, а когда проснулась, то услышала интереснейший разговор.
— И тебя не заметили? — скептически поговорил дракон.
— Нет. В конце концов, я же не у дверей отключилась!
— А где? — заинтересованно подался вперед Влас.
— За каким-то кустом в кадке, я сидела все это время на перилах, а маскировочные заклинания выходят у меня на рефлексах. Я послушала господ-магов немного, и решила, что пора и честь знать. А потом по карнизу и в первое попавшееся окошко. К счастью, там никого не оказалось.
— Нужно иметь феноменальное везение или наоборот, невезучесть, чтобы уснуть именно в том месте, где Ректор решит обсудить конфиденциальную информацию, — после небольшой паузы прокомментировал Радий. — А если бы тебя заметили?
— То с вами, ребята, разговора у нас не было, — слегка передернула плечами. Да уж, повезло как утопленнику. — Ну, так что? Идем грабить архив?
— Подожди, — решил уточнить дракон. — То есть ты предлагаешь нам пробрать в хранилище Академии, о котором ходит столько слухов и сплетен? Под носом у кучки снобливых и зазнавшихся магов, уверенных в собственном всемогуществе и при этом утверждаешь, что все вышеперечисленное осуществимо?
— В общем, да, — слегка растерялась я, не совсем понимая, к чему клонит мужчина.
Наемники переглянулись и зеленоглазый широко улыбнулся:
— Спрашиваешь еще! Я согласен! Напакостить Академии, пусть и незаметно — это такое удовольствие!
