моменты своих новых биографий вы должны выучить за одну ночь, — жестко закончил Горохов.
— Нас возвращают обратно на службу? — спросил Хонинов.
— Нет, — резко ответил полковник, — я не могу отменить решение управления безопасности. Я могу просто вас попросить принять участие в этом деле.
— У нас будет оружие?
Горохов переглянулся с Гвоздевым.
— Вообще-то мы не имеет права выдавать вам оружие. Но отпускать вас безоружными на встречу с бандитами тоже не правильно. У меня есть именной пистолет. И табельное оружие. Если подполковник одолжит вам свое оружие, то еще один пистолет я вам разыщу. Излишне говорить, что стрелять из них совсем необязательно. Только в крайнем случае.
Он помолчал немного и добавил:
— И сделайте так, чтобы нам потом дали не больше десяти лет за ваши охотничьи успехи.
Все заулыбались.
— А теперь — серьезно, — жестко сказал Горохов, — пусть каждый продумает свою легенду достаточно четко. Чтобы не было никаких накладок. И вообще старайтесь молчать. Пусть говорит только Хонинов, как самый старший. Аракелову можно придумать усы, если, конечно, найдете стоящий клей, чтобы их приделать.
Иначе в решающий момент они могут отклеиться. Хотя лучше не нужно. Накладные усы всегда заметны. Можно просто не бриться. Это будет даже лучше. И всех остальных это тоже касается. Хотя Хонинов может побриться. Когда все похожи друг на друга, это тоже плохо. Старайтесь держаться ближе к Пирожкову. Маслаков возьмет его на себя. Он скользкий и подлый тип. Может выкинуть все что угодно.
Может предать в любой момент, может сорваться. Словом, ему доверять никак нельзя.
Он посмотрел на Гвоздева, словно ожидая, что тот подтвердит его слова.
— Да, — строго сказал подполковник, — он настоящий подонок. Трусливый и вертлявый. Ему веры нет.
— Может, вообще лучше поехать без него, — нахмурился Горохов.
— Нет, — возразил Гвоздев, — нельзя. Счастливчик очень осторожен. Он не станет доверять незнакомым людям.
— Он уже доверяет им, если просил малознакомого Пирожкова обеспечить ему группу поддержки.
— Зачем ему поддержка? — спросил Хонинов. — Такие специалисты, как он, не нуждаются в поддержке.
В присутствии командира остальные члены группы молчали. Горохов коротко посмотрел на Гвоздева.
— Вот видишь, — сказал он, — они тоже так считают.
— Пирожков клянется, что ему ничего не известно, — пожал плечами подполковник, — я думаю, здесь он не врет. Просто не в его интересах.
— В любом случае нужно быть готовым ко всему, — вздохнул Горохов, — какая-то непонятная ситуация получается, ребята. С одной стороны, нет резона Счастливчику идти на новое дело. Он только- только освобожден из колонии. Денег, по нашим данным, у него должно быть много. Паспорт сделать — не проблема. Но вместо этого он готовит новое дело, да еще с участием незнакомых людей.
Какой-то дурацкий ребус получается. И поэтому будьте готовы к любой неожиданности.
— А как быть с Мотиным? — спросил Хонинов.
— Это не его дело. Вы просто добровольно нам помогаете, — жестко сказал Горохов, — а я обещаю вам поговорить с генералом Мальцевым об их методах работы.
На следующий день Пирожкову были представлены все четверо. Он недовольно оглядел их.
— От них за версту разит, что они из милиции, — зло сказал он, глядя на Гвоздева.
— Что ты предлагаешь?
— Вот этому парню, — показал на Аракелова Пирожков, — наденьте большую кепку, пусть сойдет за кавказца. А этому, — показал он на Шувалова, — обмотайте вокруг шеи какой-нибудь шарф поярче. И переоденьте их. У них какая-то очень чистая и выглаженная одежда.
— Ну ты и сволочь, — восхищенно сказал Гвоздев, покачав головой.
Но все рекомендации Пирожкова были выполнены. Он еще раз осмотрел всех четверых уже в новой одежде и что-то недовольно пробурчал себе под нос. Но согласился поехать на встречу. Предусмотрительный Гвоздев стянул к казино, где должна была состояться встреча, всех своих оперативников. Хонинов и его люди сидели в автомобиле, когда Пирожков отправился в казино к Счастливчику. Тот уже сидел в задней комнате вместе с Коротковым.
— Привез ребят? — строго спросил Крот.
— Сидят в машине перед казино, — сказал Пирожков, облизывая губы, — если хотите, я их позову.
Коротков взглянул на Счастливчика, но тот покачал головой.
— Не нужно. Я сам к ним выйду, — сказал он, улыбаясь.
— Как хотите, — пожал плечами Пирожков, облегченно вздыхая.
Но неожиданно вмешался Крот:
— Нечего нам к ним ходить. Не очень важные персоны. Позови их к нам, пусть сами сюда поднимутся. Стволы у них есть?
— Кажется, да, — нерешительно сказал Пирожков.
— Пусть сдадут, — жестко предложил Крот, — здесь казино, а не стрельбище.
— Не стоит, — возразил Счастливчик, — пусть останутся с оружием. Оно у них наверняка незарегистрированное, а нам такие подарки не нужны.
— Ты не боишься их принимать с оружием? — удивился Крот. — А если их специально подослали?
— В таком случае это мог сделать только ты, — засмеялся Счастливчик, — это ведь ты познакомил меня с Пирожковым, через которого мы вышли на этих ребят.
— Скажешь тоже, — сильно нервничая, сказал Коротков.
Пирожков тоже почувствовал себя неуютно.
— Ладно, позови их, — разрешил Счастливчик.
Через минуту все четверо стояли перед ним. Он встал со стула, подошел к ним, оглядывая каждого с ног до головы, словно обнюхивая, потом обернулся к Пирожкову:
— Где ты нашел таких соколов?
Пирожков перевел дыхание и заулыбался, как будто только что сдал самый трудный экзамен в своей жизни.
— Хорошие ребята, — сказал он.
— Да. — Счастливчик смотрел в лицо Хонинову, делая второй обход прибывших.
— Воевал?
— В Афганистане и в Чечне, — подтвердил тот.
— Сразу видно, — кивнул Счастливчик, — хорошая выправка. Ты, очевидно, старший.
И, не дожидаясь ответа, сделал следующий шаг, внимательно глядя в лицо Маслакову.
— Владеешь приемами? Занимался спортом? — спросил он.
— Немного, — кивнул тот.
— Угу. — Счастливчик сделал еще два шага и посмотрел на Аракелова:
— Откуда родом?
— Из Ростова.
— А думал, ты с Кавказа.
— А это и есть Кавказ. Только Северный, — весело сказал Аракелов.
— Конечно, — согласился Счастливчик и подошел к Шувалову. Долго стоял, глядя ему в глаза. И, ничего не сказав, повернулся к Пирожкову.
— Все в порядке, — сказал он, — именно такие ребята мне были и нужны.
